Пинки, повертев артефакт в руках, через пару секунд разрядил заряд молнии в своё же болото. Потом молча стал орудовать молотом, будто ничего необычного не произошло. Вот ведь мистер невозмутимость!

— Поня-я-ятно, — Леди отвела взгляд в сторону. — Мне надо подумать о том, что я сейчас видела.

[Мне что, так на работу намекают?] — со скепсисом смотрю на девушку. — [Не-е-е-е! Нафиг такие случайные знакомства. Да ещё и с командой мутных типов.]

* * *

Во время второй волны гиену Гердо знатно потрепали три змеи-учителя [3], приползшие откуда-то издалека одним шипящим клубком. Обвили бедолагу со всех сторон и умудрились сломать руку и ногу. Вдобавок рёбра пронзили внутренние органы. И всё это даже при так и не пробитом «доспехе духа». Он хорошо гасит удары, но плохо переносит постепенно увеличивающееся давление.

Смотря, как парочка странных эльфов из свиты Леди достаёт целебные артефакты… Я не сдержался!

— Да кто вас, ***в, так пациентов лечить учил? — смотрю на вконец охреневших эльфов. — Сначала поставьте рёбра, зафиксируйте осколки и только потом сращивайте кости.

Эльфы молодцы… Сразу взялись за скальпели.

— БЛ***! — с ненавистью смотрю на парочку идиотов. Потом на Леди. — Д-девушка, а можно я вашим подчинённым руки на задницу перемещу? Они вроде у них оттуда растут. Ай, ладно, достали… Отвалите…

Растолкав эльфов, смотрю на едва дышащего Гердо. «Доспех духа» он давно отключил, но от болевого шока находится на грани потери сознания.

Мои руки стали порхать над пациентом в привычном ритме. Обезбол, очистка ран, стабилизация кровеносного давления, да и сосуды прочистил заодно. Собрал осколки рёбер, зафиксировал их «Костоправом», наложил «Среднее лечение» на повреждённые внутренние органы и только потом подстегнул естественное восстановление магистра-гиены мощным плетением «Регенерация».

— Закончил, — поднявшись на ноги, стряхиваю с рук следы крови. — Дайте ему воды, флакон эфира. Через десять минут сможет подняться на ноги. Через час вернётся в боевую форму. Что опять не так?

Смотрю на притихших бойцов, окруживших меня со всех сторон. Магистры молча перевели взгляд на Леди.

— Так ты ещё и целитель? — произнесла она спокойно.

— Ага, ветеринар, — хмуро поглядываю на эльфов. — А вот вашим… патологоанатомам я бы даже пинцет в руки не доверил.

— Ты оперировал человека, — парировала Леди. — Я насмотрелась на врачей, целителей и хирургов всех мастей. Никто из них не смог бы вернуть магистра в строй так быстро. Ни единого лишнего движения, ни секунды на раздумья. Даже проведи ты тысячу таких операций, имелись бы сомнения.

— Опыт, — пожимаю плечами. — Скажу сразу, Леди! Мне, вообще, ни в каком виде не интересна работа на вас или какую-то благородную особу. У меня есть МОЯ команда…

Содрав немного кожи на своём правом запястье, показываю спрятанную под ней метку младшего лейтенанта Стены.

— … Как закончим, я отправлюсь к ним.

Ничего так и не ответив, Леди перевела взгляд на своих бойцов. Те молча покивали и разошлись.

[Э-э-э? Не понял,] — смотрю с удивлением на спины Первопроходцев. — [Странная реакция. Обычно меня, как целителя, продолжают убеждать. А тут… Команда меня будто защищает от чего-то. Они что, все тут прокажённые? Или людьми торгуют втихаря?]

* * *

В третьей и четвёртой волне мне снова пришлось лечить бойцов Первой Леди. Количество одарённых монстров продолжало увеличиваться с каждой новой атакой.

В перерыве пришлось показать мой дар рода Лей, дабы восполнить запасы эфира и заодно запасы эссенций разных типов. В этом плане битва с монстрами-одарёнными мне пошла на пользу. Заодно мы нашли кучу грозовых обезьян, и алхимик леди приступил к работе.

В пятой волне не спеша пришёл ОН. Царь всея зверей в грозовом лесу — живой клубок корней и деревьев, пышущих аурой зрелого старшего магистра [5]. Десять метров ярости, рёв, полный животной силы — ни с чем подобным мне раньше сталкиваться не приходилось.

Только увидев энта вживую, я понял, почему просто магистров [4] нам здесь не попадалось. Ответ очевиден: царь грозового леса их сожрал, не желая видеть конкурентов.

— Назад! — Леди впервые на моей памяти взревела, словно волчица, переживающая за своих волчат. — Никто из вас ему не сопер-р-ник…

Последние слова походили уже на грозный рык, искажённый начавшейся трансформацией. Разрывая сковывающую её одежду, Леди обратилась в семиметрового дракона. Точнее, в то, что некогда являлось прекрасным явлением природы. Крылья в дырах, с мягкими хрящами вместо костей. Вместо чешуи кожа похожа на чёрное спёкшееся стекло. Изменены суставы, форма спинного гребня…