Мария, прямо здесь, явно почувствовала запах бабушкиных оладушек, которые та готовила на завтрак. Вставать не хочется, но голод берет верх над утренней негой. Машенька спросонья выскальзывает из-под легкого одеяльца и бежит к столу. Там уже дымятся ароматные оладушки, а в кружке дожидается парное молоко.

Она хватает обжигающий румяный комочек и выбегает с ним на крылечко, под яркие лучики утреннего солнышка. Бабушка, с нарочито- сердитым лицом, ворчит, что сначала люди умываются, а потом садятся за стол. Она старательно хмурит брови, придавая лицу недовольное выражение, но Маша-то знает свою бабушку. Она на нее почти никогда не сердится. Только, так, для приличия, или, как она говорит, для порядка.

Мария вспомнила бабушку, счастливое детство и проснувшаяся ностальгия по ушедшему смягчила ее равнодушное лицо.

Подруга, заметив смену настроения Марии, тут же затараторила.

– Вот видишь, я ведь говорила, что выставка не оставит тебя равнодушной! Правда, окно, как настоящее?

Мария, не успев еще вернуться из детских воспоминаний, утвердительно кивнула.

– Да…как, настоящее…

Она снова повернулась к нему. Что-то притягивало ее в этом окне. Кроме нахлынувшей ностальгии, было еще что-то, что она никак не могла уловить. Ей захотелось просто подойти к окну и выглянуть через него на улицу. Вдруг, как в детстве, кто-то из соседских подружек дожидается на скамейке?

Мария сделала шаг вперед, затем другой. Окно притягивало ее, как магнитом. Вот оконная рама стала уже выше головы. Она потянулась к нему и прильнула лицом к стеклу.

***

Надежда, которая в это время изучала инсталляцию из полиэтиленового мусора, оглянулась к подруге, чтобы поделиться с ней увиденным.

Машки на месте не оказалось.

– Не поняла…– пробормотала Надежда.

– Маш, ты где? – она обошла окно по кругу. Сначала в одну сторону, затем в другую. Подруги не было.

– Чудеса в решете, – только и нашлась, что сказать.

– Слушай, окно, это твои проделки? – начала она уже грозно, подступая к раме.

Подойдя вплотную, она решила высунуть наружу голову. А вдруг, что-нибудь произойдет? Проделала это несколько раз, но чуда не случилось. Подруга так и не объявилась.

***

А что же Мария… С ней произошло такое, о чем она будет рассказывать своим детям и внукам, как приключенческую историю. Правда, поверят ли они ей? Кто знает?

Когда она прислонилась к стеклу, пространство вокруг нее завибрировало и сгустилось в центре, создав крутящуюся воронку. Она почувствовала, как ее затягивает в эту манящую таинственную вакуумную трубу.

Конечно, она очень испугалась. Однако, привыкнув принимать с достоинством все передряги судьбы, она перестала сопротивляться неизбежному. Закрыв глаза, она почувствовала, как ее тело стало гуттаперчевым и устремилось вперед по изгибам трубы.

Не успев, как следует сообразить, куда ее несет, она уже оказалась по другую сторону окна.

Только, окна ли? Оказалось, что она стоит спиной к двери.

– Что за…– начала она и замерла на полуслове.

Мария огляделась кругом, и волосы на голове встали дыбом. Она подняла руки к глазам. Удивительно, но, вместо обычного платья, она одета в светло-серебристый скафандр, а на голове у нее – шлем с солнцезащитным забралом.

Местность перед глазами оказалась не менее интригующей и удивительной. Вокруг простиралась красно – кирпичная пустыня с нагромождением каменных валунов.

Если бы у нее была возможность проснуться, Мария это и сделала бы.

Но, она не спала, а оказалась в мире, ей неизвестном. После перелета по вакуумной трубе, у нее болела голова и страшно хотелось пить. За глоток воды она отдала бы сейчас полцарства. Но царства у нее не было, так же, как и воды.

Значит, нужно что-то делать. Она не привыкла раскисать. Наоборот, в критических ситуациях, у нее просыпался дух упорства, граничащий с упрямством.

– Раз я оказалась непонятно где, значит нужно попытаться узнать, где я?

Оглянувшись на дверь за спиной, она сделала первый шаг по незнакомой местности. Удивительно. Этот шаг ей дался легко. Она даже слегка взлетела, почти не чувствуя своего тела. Поняв, что с весом здесь лучше не шутить, она подняла, для утяжеления, небольшой камень.

– Ну, что же, теперь вперед! – скомандовала она себе и она потихоньку двинулась, к отличающейся по цвету, небольшой горе. Почему-то, она ей показалась значимым объектом, обогнув который, она сможет определиться на местности.

В непривычных условиях, да еще в громоздком скафандре, Мария передвигалась к намеченному ориентиру долго. Сколько по времени? Она не могла определить. Она даже не могла представить, существует ли время в этой реальности. Поэтому, ориентировалась только на свои ощущения. А по ним, и по тому, как у нее катился пот по лицу, она поняла, что прошло не менее часа.

Однако, до горки все еще оставалось далеко. Видимо, здесь действовали другие масштабы измерения и понятия дальности. Из-за искажения времени-пространства, предметы, сначала, казались намного ближе, чем в действительности.