По пути Мария оглядывала унылый ландшафт. Перед ней расстилалась ничем не примечательная, каменистая местность, окрашенная во все оттенки кирпично- красного цвета. Мелкие камни, которые она невзначай пинала по дороге, сначала подлетали вверх, а затем отлетали далеко вперед.

– Когда бы я еще в футбол поиграла? – пришла ей неожиданно на ум веселая мысль.

Но она оборвала сама себя, запретив радоваться.

– Машка, ты понятие не имеешь, где ты? Почему, именно ты? И сможешь ли отсюда выбраться? А ты радуешься, как какая-нибудь девчонка. Смотри лучше под ноги и по сторонам! – приказала она себе сурово.

Последние несколько метров, до темно- бордовой горы, она преодолевала с трудом. Пить хотелось так, что, язык распух и с трудом помещался во рту.

– Вот так геройски (или не геройски) погибают жители планеты Земля в засушливых условиях… – тут она задумалась, потому что в «засушливых условиях» чего, Мария знать не могла.

Пока она придумывала жалостливый заголовок к статье о своей гибели, она не заметила, как наступила на круглую металлическую пластину, похожую на канализационный люк. А когда заметила, то было уже поздно.

Пластина неожиданно съехала в сторону, открыв в своих недрах черный, непроглядный зев. Она хотела отпрыгнуть в сторону, но из-за слабости и усталости ей это не удалось.

Черная манящая пустота, словно притянула к себе Марию, и та шагнула в неизвестность. Как и в предыдущий раз, ее тело снова почувствовало все «прелести» нового тоннеля, с одной лишь разницей, что вокруг ничего не было видно.

– Да что же это такое? Одни тоннели и крутые виражи за сегодня! Закончится это когда-либо? – мелькнула у нее возмущенная и запоздалая мысль, которая перебила всякое ощущение страха.

Сколько продолжался новый полет, Мария не могла представить. Главное, что в тоннеле отсутствовали острые углы и выпуклости- вогнутости. Если бы она еще знала, куда летит, то выразилась бы, что, из пяти баллов, спуск можно оценить на твердую четверочку. Она даже немного расслабилась, понимая, что ничего другого ей не осталось.

После смирения с неизбежностью, неожиданно все закончилось. В глаза ей ударил яркий свет, и тоннель выплюнул ее посреди зала. Выплюнул – это, не совсем корректное слово. Вернее сказать, что она мягко приземлилась в центре большого помещения.

Ошарашенная спуском, она посидела немного на полу и стала настороженно оглядываться. Куда же ее занесло в этот раз? Оказалась, что она находится в большой комнате, похожей на земную. Вдоль стен, в контейнерах, росли зеленые растения, в основном, хвойные деревья, от знакомого вида которых, у Марии возникло острое желание снять скафандр. Рука непроизвольно потянулась к шлему и отстегнула его.

Терпкий хвойный запах ударил в нос, и от избытка кислорода закружилась голова.

– Молодец, девочка! Не побоялась освободить голову из клетки, – вдруг услышала она человеческий голос, да еще и на русском языке. Мария растерянно оглянулась по сторонам и увидела приближающегося к ней красивого статного старца, в свободных одеждах, с седой бородой.

Конец ознакомительного фрагмента.