Мы поднялись на сцену. Николай вынул из сумки бутылку красного вина «Мадера» и шесть гранёных стаканов.

– Чисто символически, друзья, за новый путь нашего небольшого корабля! Пусть он будет удачен!

Я б не пила, но в этой обстановке, когда ребята так воодушевлены, отказываться грех. Мы выпили. И я даже до дна. По звону в сумке я поняла, бутылка там не одна. Надеюсь, остальное ребята выпьют после музыкального вечера, а не перед ним.

Виктор пришёл ровно в семь прямиком в наш левый угол. Удивительно, но этот угол никто не занимал, как будто право на него перешло к нам. Хотя, с другой стороны, девчонки выбирали центр ещё и потому, что оттуда удобнее наблюдать за музыкантами – в любом городе, в любом клубе у музыкантов всегда было полно поклонниц.

Виктор широко улыбался. Люся зарделась, как цветочек аленький. Он приобнял её и сразу же увёл на первый танец-разогрев, привычное вступление группы. На «два прихлопа, три притопа» я не пошла танцевать, а наблюдала за молодёжью. И действительно, уже сейчас заметила хоть какие-то ритмичные изменения в их манере пританцовывать. Ко мне осмелился подойти Валерий.

– Как прошла неделя? – склонил он свою взлохмаченную голову, и в его прищуренных глазах заиграли искорки.

«Какой прогресс, однако, с его стороны!» – мысленно усмехнулась я.

– В рабочем режиме. Нади сегодня не будет.

«На короткий вопрос получай короткий ответ» – рассуждала я.

После ритмичного танца ребята уже сами, а не с пластинки, заиграли и запели «Алёшкину любовь». Зал захлопал. Я показала большой палец посмотревшему на меня Николаю. Со сцены лилось:

Из глубины зала вынырнул студент авиационного института Анатолий и утянул меня на танец. Он тесно прижался ко мне и приблизил щеку к щеке. Я отстранилась.

– А текст-то в тему, не находишь? – шепнул он мне на ухо. – Говорят, эти новые песни ты сама подбирала. Совпадение?

– Абсолютное! Причём здесь вообще ваш Алёшка, если пластинки я приготовила до знакомства с ним?! – возмутилась я и почему-то покраснела.

– Ты сегодня свой в доску парень. Но в короткой юбке ты эффектнее.

Я промолчала.

Итак, в исполнении группы уже прозвучали два номера. Интересно, какой трек они выбрали для прослушивания с пластинки? Николай подошёл к микрофону:

– Друзья, а сейчас я предлагаю послушать с зарубежного диска чистейшую запись голоса легендарного рок-н-ролльщика Элвиса Пресли! Песня «Санта, верни мне мою девушку». Танцуют все, в том числе и мы – ваши музыканты!

«Ого, вот это выбор! Это же тема Рождественской и Новогодней мечты. Молодцы, ребята!» – мысленно похвалила я их.

Николай спрыгнул со сцены. Андрей ушёл за «пульт». Анна спустилась по ступенькам ко мне. Я взяла её за руку и утянула в центр зала.

Элвис, конечно, это рок-н-ролл! И как я угадала с образом! Танцевать в этой одежде легко и задорно. Тем более что моя напарница – девушка, а не парень. Рок-н-ролл – не новый стиль для СССР, это эпоха прошлого десятилетия. Но в провинции танцевать его не умели. Я ненавязчиво, как бы даже и не поучая, показала пару движений, повторила их разок-другой и ускорила темп, управляя Анной. Анатолий танцевал с Люсей. Затем мы поменялись партнёрами. Вместе с Анатолием показали мини-мастер-класс. Как он двигался! Высший пилотаж! Публика потихонечку тоже втянулась: кто-то танцевал парами, кто-то просто в своём кругу подтанцовывал отдельные элементы р-н-р в сочетании с движениями твиста.

Андрей поставил этот же трек во второй раз. Компания музыкантов, Анна, я, Люся, Виктор, Анатолий и Валерий образовали круг и на этот раз танцевали твист, на Западе он стал популярным лет пятнадцать назад, в больших городах СССР – тоже уже десятилетие, особенно после выхода фильма «Кавказская пленница». Но непонятно, почему он не прижился на танцплощадке Романовска Приволжского: ритмичный танец, ему несложно обучиться. Надеюсь, что всё изменится!

Музыка закончилась, мы захлопали. Пожалуй, такая благодарность станет традицией.

Музыканты заиграли вальс. Анатолий пригласил меня, но я отказалась, сослалась на то, что в пацанском облике женские партии не танцую: вальс – не повод для шуток. Виктор и Люся сидели рядом, отдыхали от р-н-р и твиста. Но Анатолию не терпелось продемонстрировать мастерство в вальсе, и он пригласил Люсю, она пошла с ним. Виктор придвинулся ко мне.

– Лина, Люся ваша близкая подруга? Вы такие разные, поэтому любопытно, на какой почве дружны.

– Люся – одноклассница и подруга моей сестры Нади. Я же знаю её всего около трёх недель. Хорошая девушка! – приободрила его я.