– Ага. Мне сегодня как раз припомнили об этом на работе. – Пробормотал я недовольно. Кирилл Николаевич смотрел с готовностью слушать и не перебивать, и я несколько смягчился. – Мы с Ангелиной познакомились на работе. Тогда моя компания была совсем маленькой, нужды в кадровике не было, и я проводил собеседования сам. Ангелина показалась мне целеустремлённой и пробивной, такие кадры и нужны молодым компаниям. Я её нанял.

– Она стала хорошей сотрудницей? Оправдала ваши ожидания? – Задал вектор для моих дальнейших слов, когда я замолчал на дольше, чем нужно.

– Да, вполне. Ангелина хорошо справлялась со своей работой и даже привела крупного клиента. Компания была молодой, и крупные клиенты относились к нам скептически, поэтому я особенно отметил этот её вклад.

Закончив мысль, я снова замолчал, и Кирилл Николаевич снова задал вопрос. Он быстро понял, что, имея дело со мной, нужно выбрать тактику наводящих вопросов. Что ж, могу лишь похвалить – он действительно умеет находить подход к людям, подстраиваясь под них.

– Что же послужило причиной для её увольнения? – Спросил он. Я поднял на него недоумённый и слегка подозрительный взгляд. Тут психолог тоже быстро догадался о значении моего взгляда – я подозревал, не говорил ли он уже с Ангелиной. Чтобы отвести мои подозрения, Кирилл Николаевич пояснил, как пришёл к такой мысли. – Я так понимаю, что Ангелина больше не работает на вас. Так что же послужило причиной тому, что она покинула должность, с которой хорошо справлялась?

– Она не поладила с моей секретаршей. – Дал я короткий ответ, понимая, что придётся пояснить. – Оксана работала на меня уже год, когда появилась Ангелина. Эти двое сразу не поладили. Обе бойкие, с характером и с противоположными идеями – они часто цеплялись. И очень громко. Но это не было проблемой до тех пор, пока Ангелина оставалась просто моей подчинённой.

– Что же стало потом?

– Потом всё стало плохо. – Вздохнул я. – Когда мы стали парой, Ангелина начала говорить, что я не должен позволять своей секретарше грубить моей девушке.

– Она просила вас уволить секретаршу?

Я кивнул.

– Не напрямую. Но намёки звучали.

– Я так понимаю, вы сделали выбор в пользу секретарши. – Произнёс нейтрально, без оценочного тона.

– Вообще-то, первым делом я подумал о том, что сильно сглупил, позволив себе спать с подчинённой. Я не думал, что она воспримет это слишком уж серьёзно.

– Так у вас не было намерения начинать отношения с Ангелиной?

– Мысли были. Но я узнал о том, что мы уже являемся парой раньше, чем эта мысль успела перерасти в намерение.

– Вы её любили? – Этот вопрос стал неожиданным, и мне пришлось подумать прежде, чем дать ответ.

– Я её уважал. Разве уважение не сродни любви?

Теперь уже Кириллу Николаевичу пришлось задуматься над ответом.

– Не существует определения слову «любовь», поэтому нельзя однозначно сказать, на что похоже это чувство.

Я ухмыльнулся – на этот раз весело, а не с издёвкой.

– А вы хорошо умеете уходить от ответов.

Кирилл Николаевич в ответ также улыбнулся.

– Профессия требует. – Его улыбка продлилась не долго. – Ангелина сама решила уйти или вы поспособствовали этому решению?

– Последнее. – Кивнул я. – Я не хотел лишаться такого сотрудника, но ситуация была безвыходной. Оставил бы её в компании – мне приходилось бы вставать на её сторону всякий раз, когда она рассорится с кем-то из коллег. Разорвал бы отношения – прослыл бы в своей собственной компании кабелём.

– Как она восприняла новость о том, что ей придётся уйти?

– Нормально. – Пожал я плечами. – Я озвучил ей известную отговорку о том, что не желаю, чтобы моя женщина работала, и она решила, что это даже романтично… Кажется, надо было сказать, что я не хочу, чтобы моя женщина работала на меня. А то она слишком буквально поняла мои слова.

– Вы считаете, то, что ваша жена не работает, вредит вашим отношениям?

Я понимал, что Кирилл Николаевич не раздаёт оценку моим мыслям, но всё равно испытал неловкость от его вопроса. Как мужчине прослыть мужланом? Очень просто! Скажите, что женщина должна работать, и на вас посыплются обвинения. Я завуалировал ответ так, будто говорю не о жене, а в целом размышляю вслух:

– Я считаю, что у женщины должна быть если не работа, то хотя бы увлечения. В отсутствии других забот она начинает развлекаться тем, что проедает мужу плешь. У неё остаётся слишком много времени, чтобы замечать все его изъяны и высказываться об этом.

Кирилл Николаевич и я молчали. Потом он вернул беседу в привычное русло обсуждения истории развития наших с Ангелиной отношений.

– Как скоро вы решили, что хотите создать с Ангелиной семью? – Спросил он.

– Примерно на пятый месяц её активных намёков о том, что наши отношения пора вывести на новый уровень. То есть через два года.

– То есть вы сами не думали о том, чтобы сделать ей предложение? – Спрашивает уточняющим тоном.

– В тот период я в целом не думал о создании семьи. Это было то время, когда решалась судьба компании – она должна было либо взлететь, либо навсегда остаться в числе второсортных. Поэтому я был целиком и полностью сосредоточен на расширении бизнеса. – Не только Кирилл Николаевич умеет уходить от прямого ответа. У меня тоже имеются кое-какие навыки.