Он не ответил сразу, и это заставило меня нервничать. Во мне кипело столько противоречий. Я хотела защититься от чувств к нему и одновременно готова была броситься в омут.

Алекс нахмурился и открыл рот, собираясь что-то сказать, но вместо этого покачал головой, не соглашаясь.

–Назови хоть одну вескую причину, почему я не должен в тебя влюбляться? – он прикоснулся ладонью к моему лицу и нежно погладил щеку. – Удержаться почти невозможно. Ты чертовски красивая, умная, веселая, милая, настоящая и просто потрясающая! И ты - единственная девушка, с которой я… другой.

–Есть причина, – мой голос задрожал от волнения. – Но я не могу ее назвать.

–Я все равно не приму ни одной из них, – Алекс посмотрел в мои перепуганные глаза и, ухмыляясь, как бы невзначай добавил: – Если только ты не умираешь.

Я замерла. Дыхание остановилось. Каждый миг тянулся бесконечно. Я видела, как его веселость сменяется тревогой. Он ждал ответа, но я не могла вымолвить ни слова.

Собравшись с духом, я глубоко вздохнула, встала со скамейки и как будто небрежно сказала:

– Пойдем.

– Куда? – он встал за мной,его голос прозвучал настороженно, когда он мягко взял мою руку и развернул меня к себе, пристально изучая мое лицо, будто уже прочел в моих глазах всю правду.

– К тебе, – я начала стряхивать с себя несуществующие крошки. – Ты умеешь убеждать.

– Веснушка? –тихо окликнул он, притягивая меня ближе, заключил мое лицо в ладонях. – Ты меня пугаешь…

– Бу! – яущипнула его за бок и он вздрогнул.

–Черт возьми, я серьезно, – произнес он. Напряжение звенело в его голосе.

Я видела, как его лицо изменилось. Сначала он не хотел верить своей догадке, потом его глаза наполнились тревогой.

– Ты… ты, что, реально умираешь? – спросил он, его голос дрожал от волнения. Я заметила, как его челюсть напряглась. Он был в шоке, и это меня поразило до глубины души.

– Но это не точно.

– В каком смысле?

– У меня есть результаты биопсии, но я решила не открывать их до конца поездки, – я говорила, не узнавая собственного голоса. Я видела, как его лицо меняется – сначала страх, затем растерянность. Он не понимал, как реагировать, и это было видно.

– Но не знать наверняка еще хуже, –сказал он, и в его голосе прозвучала такая боль, что мне захотелось разрыдаться. – Все равно, что жить наполовину.

– Но, все же… жить.

Алекс запустил пальцы в свои волосы, и я невольно смотрела, как движется его рука, думая, почему я сама не сделала этого, например, во время поцелуя. Он тяжело вздохнул, пытаясь обуздать эмоции, а затем утвердительно кивнул.

–Твоя взяла, – его взгляд скользнул по моему телу и задержался на лице. – Я не буду уговаривать тебя узнать ответ.

– Вот спасибо, – с сарказмом в голосе ответила я.

– Но это не значит, что я позволю тебе перестать надеяться.

– А я и не перестаю.

– Ага, поэтому попросила меня не влюбляться?

Я прикусила губы.

Алекс шагнул ближе, и я почувствовала его тепло. Сердце колотилось в груди, как ненормальное. Я вдруг подумала, что это, возможно, последний момент, когда я могу быть с ним. Это придало мне смелости. Я подняла руку и коснулась его щеки, а потом потянулась к нему.

Наши губы встретились в нежном поцелуе. Это было словно вспышка света в темноте – полное понимание, без слов. Я чувствовала его губы, мягкие и теплые, и постепенно мои страхи и тревоги растворились.

–Становится все труднее, – Алекс улыбнулся в мои губы. – Чем больше я тебя целую, тем ближе к черте, переступив которую, точно не сдержу обещание.

–Сексом мы будем заниматься без поцелуев? – я прищурилась, ловя его игривый взгляд.