Янка задохнулась, повернулась к Эдварду, судорожно шаря по его худому, будто сложенному из острых углов лицу, расширенными, полными отчаянного восторга глазами. На ресницах ее заблестели слезы:

– О, Эдвард! – всхлипывая от полноты чувств, прошептала она, - О, мой дорогой, ты… Я… Так рада, что тебе понравилось. Но вообще-то я що… тобто, что… То есть, я ничего! Это ты, ты был великолепен! А я - слабая глупая женщина…

– Really?** – пробормотал Эдвард и интерес на его лице начал угасать. – Спасибо, но боюсь, твои восторги несколько преувеличены, я совершенно ничего не сделал, - и он решительно отодвинулся.

Янка непонимающе смотрела на него, восторженная улыбка угасала на ее губах, личико становилось затравленно-несчастным.

– Вновь начинается! – прикусил тонкий ус Рико, метнул взбешенный взгляд на Эдварда и яростно нашарил пульт телевизора, - Не могу это видеть!

Темная, как заколдованное озеро, огромная плазма на стене вспыхнула картинкой. Хорошенькая коротко стриженная дикторша переложила перед собой бумажки и придав лицу приличествующее выражение, зачастила хорошо поставленным голосом:

– И трагическая новость… Двое подростков утонули, упав в оставленный открытым канализационный люк. Вероятно, дети были отравлены исходящими из канализации газами и потеряли сознание. Погиб и находящийся поблизости работник днепропетровского коммунального хозяйства…

– И здесь они! – возмущенно воскликнул Рико.

И тогда все это время напряженно думавший Роман решился окликнуть свое непосредственное начальство:

– Рико! А вот ты сказал, что этого электрика… Ну которого вы только что в арке… Того… - Роман замялся, - Ты говорил, что, мол, он сам полез, думал, что самый умный…

– Я говорил немного не так, стажер, - перебил его Рико, - Даже в бреду я не назвал бы адепта Коммунхоза умным, а тем более самым. Хотя среди них случаются исключительно хитрые бестии!

– Я не о том… - мотнул головой Роман, - Знаешь, непохоже было, что этот парень самоуправничает. Он сказал, «старичье» его предупреждало: будь осторожен, не попадись. Мне показалось, именно старшие отправили его сюда.

Рико поглядел на Романа с совершенно непередаваемым изумлением, будто на умалишенного:

– Адепты Фарадея целенаправленно, а не по глупости, собирающие дань с оперативников Общества? Простите меня, юноша, но большей чуши мне в жизни не приходилось слышать! Или вы не видели, что мы способны с ними за это сделать? Или думаете, они таким изощренным мазохистским способом решили ликвидировать свою секту?

– Да, Ромасык, - с глухим смешком сказала Янка, - Це ты якось того… Загнул.

– Мне так показалось, - упрямо наклоняя голову, повторил Роман, - Когда он испугался, то твердил, что ему пришлось. И вообще, когда он говорил о своих старших, у меня не создалось впечатления, что он от них прячется.

– Вы пока еще не Постигающий Истину, стажер, чтобы вашим впечатлениям следовало придавать большое значение, - отрезал Рико, - У вас еще слишком мало опыта и знаний, поэтому просто слушайте и запоминайте: коммунальщики никогда не осмелятся протянуть свои грязные отвертки, метлы, вантузы и прочие символы их жалкого посвящения к нашим людям! Их секты существуют только потому, что мы позволяем им существовать! Такого просто не может быть!

– Потому что не может быть никогда? – дерзко спросил Роман.

Рико уже собирался ответить что-то совершенно уничижительное, как вдруг мобильники его, Янки и Романа разразились истошным разнотоновым писком, создавая в кухне немыслимую какофонию. Мужчины торопливо зашарили по карманам, Янка выудила свой мобильный из рукава кимоно. Все три экранчика светились одинаковым тревожно-синим цветом и на них заплясали черные буквы:

«Всем оперативникам срочно явиться в штаб-квартиру. Код тревоги - «синий». Общий сбор!».

***

– Ну ось и маемо! – расстроено разглядывая свой мобильный, протянула Янка, - Ни, коммунальщики – це завжды не к добру, навить якщо им морды понабивать! Нет, ну просила же я у полковника отпуск, так не дав! Эдвард, - она умоляюще поглядела на своего вампира, - Прости, но бачиш, що робыться, - жестом оправдания она предъявила ему светящийся синим экран, - Ты телевизор посмотри или DVD…

– «Сумерки», - одними губами шепнул Рико, - Надо же, а я думал, она настолько потеряла голову, что будет проситься остаться.

– Она хоть и в кимоно, но все же не рокуро-куби, зачем ей голову терять? – отрезал Роман, все еще обижавшийся на пренебрежительное отношение к его догадкам. Не Постигающий Истину он, видите ли! Не очень-то и хотелось, тем более, он знать не знает, что это за должность такая, но чувствует потрохами: занимать ее он вовсе не рвется.

– А кимоно надо бы снять. Вы представляете, стажер, что отобразит на лице полковник, ежели наша Янка объявится на общем сборе в этаком виде? – с некоторым даже сожалением, что не удастся понаблюдать за дивными изменениями полковничьего лица, пробормотал Рико, и возвысив голос, распорядился, - Mon ami, изволь-ка быстренько переодеться. Эдвард, не скучай здесь без нас, надоест глядеть голливудские фильмы, поищи что-нибудь из местного синематографа, копи идеи для будущего!