– Мне оно что, больше всех надо? Идете – ну и идите!..

***

– …Кто они хоть такие были, эти придурки? – охранник обернулся к Славику.

– Почему «были»? – настороженно переспросил Славик, - Вот же они! – он поглядел вслед удаляющейся четверке.

– Это пока! – отрезал охранник, тоже глядя как водитель, ковыляя, пересекает стройплощадку, а за ним, внимательно оглядываясь по сторонам, следует странная троица. Высунув острый нос из своего бетонного логова, на них смотрела лохматая серая собака. – Пока сука их не унюхала! – добавил сторож и впервые отхлебнул из своей бутылки.

– Сука? – снова переспросил Славик, - Собака?

– Ну или она, - согласился охранник, - Кто раньше успеет, - он повернулся спиной и шагнул внутрь сторожки. Походя бросил через плечо, - Выпьешь, мужик? На помин?

– Какой еще помин! – возмутился Славик, - Я на них уже десять тысяч потратил – они отработать должны! Э, погодите! Объясните мне… – не обращая внимания на Лину, он бросился следом за охранником в сторожку.

– Славик, ты куда!? Я боюсь одна! – закричала Лина, но муж не оглядывался. Она взбежала на крыльцо – ступеньки жалобно скрипели под ногами – и ворвалась в сторожку. Оставаться снаружи – наедине с темной ночью и белой молчаливой громадой гостиницы – она не осмеливалась.

– Другого нет, - объявил охранник, вытаскивая из покрытого газетой старого письменного стола грязный стакан и выставляя его перед Славиком. Сам уселся на расшатанный стул и щедро плеснул в стакан белесо-мутной жидкости из бутылки.

– Думаете, не вернутся? – расстроено сказал Славик и понуро плюхнулся на стоящие у стены ящики.

Охранник лишь усмехнулся.

Глубокая скорбь по напрасно потраченным деньгам отразилась на лице Славика, он сгреб со стола стакан и мерно дергая горлом, всосал в себя остро пахнущую сивухой жидкость.

Лина мучительно сморщилась – ее замутило – и отошла подальше, к широкому, во всю стену, окну. Отодвинула грязную штору. Сквозь мутное стекло видна была вся стройплощадка. Перед самым входом в недостроенную гостиницу столбом застыл Серега. Загадочная троица замерла у него за спиной, пристально вглядываясь в черные глубины здания. Серая собака с неторопливой хозяйской солидностью подошла к людям. Пепельноволосая девушка походя потрепала псину по лохматой башке. Лина даже позавидовала – похоже, там, в зловещей тьме, было лучше, чем здесь, во вроде бы безопасной сторожке. Хотя бы не воняет!

Уставившись в дверь неподвижным, почти как у Сереги, взглядом, охранник курил. Сигаретный дым мешался с запахом застарелого перегара и свеженьким ароматом сивухи. Лина почувствовала, что ее сейчас вырвет.

Она дернула тугой шпингалет и потянула оконную ручку. Оконная створка дрогнула. Жадно вдыхая пахнущий рекой и ранней весной воздух, Лина прижалась лицом к открывшийся узкой щели.

Спутанный ворох черных сальных волос метнулся к окну. Прямо в лицо отшатнувшейся Лине таращился совершенно испитой глаз. Можно было даже различить сеточку красных сосудов, затянувшую желтый белок глазного яблока. Грязные пряди прилипли к стеклу. Вонь немытого тела, смешанная со сладким трупным смрадом, хлынула в сторожку.

Белые-белые пальцы с изломанными черными ногтями зашарили по подоконнику. Сомкнулись на створке и распахнули окно настежь…

Молча, не в силах выдавить ни звука сквозь перехваченное ужасом горло, Лина отступила, закрываясь сумочкой от глядящего в окно ужаса. Наткнулась спиной на стол. Бутылка на столе с тупым блямканьем завалилась на бок.

– Какого… - охранник вскинул голову.

– Ш-ш-ш… - яростное шипение вырвалось из-под пучка сальных волос, испитой глаз выкатился еще больше, стал просто огромным. Длинная, словно бы резиновая рука, перекинулась через подоконник. Белые пальцы вцепились в край. Локоть, в прорехе грязного рукава, изогнулся под невозможным углом. Сквозь окно, нечеловечески выламываясь, протиснулось длинное тело.

– А-а-а!
– истошно заорал Славик.

– Окно! Дура, зачем!? – выкрикнул охранник, хватая ружье.

Похожее на тюк старого тряпья тело, изгибаясь, сползло на пол. Отталкиваясь ладонями и локтями, потащилось к людям. Пряди сальных волос волочились по старым доскам. Налитой кровью глаз, не отрываясь, глядел на охранника.

Тот резко выбросил вперед руку с ружьем. Грянул выстрел. Выпущенная в упор пуля вошла между лопатками ползущей твари. Рваный драп пальто с хрустом треснул, открывая под собой зияющую черную яму. Силой удара тело подбросило… Всей тяжестью оно рухнуло на деревянный пол и замерло.

– Думала, добралась до меня, сука? Думала, добралась? – орал охранник, раз за разом паля в неподвижную фигуру. Пули впивались в тряпье, перекатывая тело по выщербленному выстрелами полу.

– Бежим отсюда! – закричал очухавшийся Святослав и ухватив Лину, поволок ее к выходу.

– Ш-ш-ш… - раздалось у них за спиной.

Лина обернулась.

Голова твари медленно, рывками поднималась. Грязные волосы мели пол. Между прядями проглянул глаз и в упор уставился на охранника. Молниеносно метнувшись, длинные белые пальцы сомкнулись на его щиколотке, рванули… Охранник упал. Утробно урча, тварь поволокла его к себе.