Выстрел из Вещицы заставляет эту паскуду вновь прикрыться щитом и подняв руку с ракетометом, я с минимально возможными паузами отправляю в противника три взрывных сюрприза. Посмотрим, как ты справишься с этим, падла!

И тут бывший наставник местного Моржика выдает такой финт ушами, что… Я начинаю сильно сомневаться в отсутствии у него сверхспособностей.

Тремя точными и можно сказать — ювелирными ударами Таскмастер отражает ракеты так, что они не детонируют при соприкосновении с его щитом, а лишь меняют свою траекторию. И что самое забавное — двигается он строго на пределе человеческих способностей, но удары забывчивого наемника настолько выверены, что мне даже слегка завидно: сам я подобный фокус даже с улучшенными рефлексами провернуть вряд ли смогу.

Под короткую канонаду взорвавшихся позади снарядов, дуло футуристичного пистолета нацеливается Моржику прямо в голову и… В воздухе звучит печальный «Бип».

— Тц! Вечно забываю, на сколько выстрелов рассчитана батарея этих штуковин. — Ничуть не удивившись подобному исходу, любитель хэллоуинов швыряет бесполезное оружие мне в лицо и пока я рефлекторно отбиваю его в сторону (Штука занятная, но мало ли что противник мог на неё нацепить?) — сокращает разделяющую нас дистанцию, занося гудящий клинок для удара.

Короткий прямой меч сталкивается с адамантиевым вакидзаси, высекая сноп ярких искр и тут мне приходится вспоминать все, чему я успел научиться у Юрико, попутно комбинируя это с школой рукопашного боя советского спецназа и слушая незатыкающуюся чуйку, сигнализирующую о наиболее опасных финтах Таскмастера, которых у него оказывается на удивление много.

Темп схватки резко взвинчивается до небес и становится предельно ясно, что до этого «мой» учитель лишь разминался — скорость и сила наемника не выходят за пределы человеческих показателей, но вот техника боя… Создается такое ощущение, что рук у этого урода не две, а двадцать! Ни одного лишнего или неправильно выполненного движения! И при этом в отличие от того же Зимнего Солдата, этот кадр вообще не похож на зомбированного — стоит мне только применить какой-то хитрый финт, как этот вундеркинд его мгновенно считывает и применяет против меня же!

— Армейский рукопашный бой, версия российской внешней разведки. Советский имплант А-Зет-Девятнадцать, ускоряющий рефлексы и увеличивающий износостойкость внутренних органов. И… Паучье чутье? — Пока мне приходится скакать вокруг противника, словно наскипидаренной блохе, эта скотина может позволить себе разговаривать с противником, не прекращая наступать и не сбивая дыхания. Не знаю, чего во мне сейчас больше, зависти к подобным навыкам или раздражения на менторский тон Таскмастера — Моржу скоро сороковник стукнет, а эта скотина базарит со мной словно физрук с пятиклассником! — Странная комбинация. Не самая плохая, но есть куда более эффективные варианты с меньшими затратами…

Ситуация х*ровей некуда — на рыжий Репей мне глубоко наср*ть, но пока мы тут выясняем, чье кунг-фу круче, сквад Батона прессует весь личный состав Хэликэрриера и хотя позиция у бойцов Синдиката удобнее некуда — патроны у ребят все-таки не бесконечные. А химия в моей крови потихоньку начинает выветриваться и боль в простреленной ноге с каждой секундой ощущается все сильнее.

Ладно. Если эта паскуда такая техничная, что даже чуйка них*ра не помогает — попробуем сыграть от обратного.

Намеренно пропустив удар щитом, от которого у меня треснул и засбоил левый визор — отскакиваю назад и с двух рук палю в потолок из наручных примочек: близкий взрыв, созданный микро-ракетой заставляет Таскмастера сбиться на очередном шаге, из-за чего удар меча приходится в воздух, а струя из наручного огнемета разлетается ярким полыхающим дождиком.

Особого вреда это ни ему, ни мне не нанесет — брызги огнесмеси разошлись по довольно приличной площади, а на нас обоих серьезная защитная экипировка. Однако пока этот ходячий ксерокс соображает, что Моржик пытается учудить, у меня есть буквально одно мгновение, за которое я достаю все оставшиеся оскорповские гранаты и устремившись к ведущему в реакторную проходу, швыряю их за спину, оставляя за собой по-настоящему взрывной след. Надолго это Таскмастера не задержит, но пару секунд форы мне выиграет.

Бодаться с этим наемником в данный момент не стоит — слишком малы шансы на победу. За убитых бойцов Синдиката мы при случае рассчитаемся, но сейчас главное сделать реактору бум-бум, чтобы Хэликэрриер начал терять высоту, ну а дальше можно спокойно делать ноги.

Если удача будет на стороне Моржика, то бешенная брюнетка на пару с рыжим репеем тут и загнутся. Хотя вряд ли — не везет мне в последнее время…

***

Переждав в укрытии, пока стихнут взрывы, Таскмастер выглянул наружу и посмотрев вслед скрывшемуся в проходе здоровяку, тихо хмыкнул.

Мастерс не подавал виду, но в бою с главой новообразованной группировки наемных убийц ему пришлось выложиться пусть и не на полную, но где-то рядом. И страдающий амнезией киллер был доволен — в последний раз ему приходилось так напрягаться в бою с Капитаном Америкой, вот только при всех его достоинствах Роджерс был… Посредственным противником. Большая часть опасности этого Мстителя крылась в сверхчеловеческих возможностях, даваемых сывороткой суперсолдата, да в вибраниувом щите. И хотя в той схватке Таскмастер взял верх, удовольствия это ему не принесло.