— Док, а как нам удалось продвинуться в пространстве во время перехода? — спросил Фома, когда варианты относительно «синего» были исчерпаны.

— Я использовал понятийное представление…

И на опрометчивый вопрос Фомы, что это такое, выкатил многоумную телегу о универсуме, о процессах и агрегатных состояниях, о нейтральной составляющей, используемой для перемещения. Фома давно перестал слушать, пробираясь буреломом, а Доктор все говорил о n-мерных пространствах, в которых ячейка молекул, сот атомов или пучок квантов являются идеальным транспортером между уровнями реальности.

— Док, — не выдержал Фома, — ты бы сразу сказал, что объяснять по-человечески не хочешь, а то — соты атомов, пучки транспортеров. Знаешь, как у нас говорят: если объяснение длинное, значит ты сам ничего не понял.

Он остановился осмотреться, куда они попали.

— Смотри, что натворил!..

В ярком свете вдруг появившейся луны было видно «творение» «синего». Повсюду валялись обломки деревьев, булыжники, стояли огромные матовые зеркала грязи, словно только что здесь прошел ураган с дождем и грязью, сильный ураган с сильным дождем и морем грязи.

— Для таких фокусов у него должны быть неограниченные ресурсы, — задумчиво повторил Доктор.

Коней они нашли с другой стороны холма, те спокойно паслись на опушке, словно ничего не произошло. После этого луна снова пропала, как «синий, сделавший свое дело.

— Тебе надо с ними путешествовать, — брюзжал Фома. — Вот уж кого ничем не удивишь и не расстроишь.

Он устал, кружилась голова и его тошнило от сотрясений, настроение было соответствующим: оказаться черт знает где, черт знает зачем, черт знает с какими перспективами! Словом, дорога к ночлежке, даже верхом, совсем не казалась ему шоссе Энтузиастов

Постоялый двор оказался уже заперт, и им пришлось долго стучать в ворота под лай дворовых псов, прежде чем их впустили. Заспанный хозяин заведения, укутанный в подобие клетчатого пледа от ночной сырости, с допотопным фонарем, долго возился с запором, вяло и бессильно ругаясь со сна. Потом цыкнул на собак, а заодно и на весь мир, потому что стало тихо, как в гробу, даже ветер перестал.

— Только спать! — довольно бесцеремонно ответил Фома на вопрос хозяина, чего они желают, чем обидел его окончательно.

— Стоило вставать! — бормотал он, сразу задув фонарь и шаркая опорками по глиняному насту двора в полной темноте.

— А перекусить? — удивился Доктор, поднимаясь за Фомой на второй этаж, где располагались комнаты для ночлега, в том числе и их, единственная оставшаяся свободной.

Поведение Фомы его забавляло и настораживало одновременно.

— Ты что, худеешь? — поинтересовался он.

— Я охудеваю!.. Причем, начиная с мозгов!.. — Фома резко повернулся к Доктору. Шутки уже не прокатывали, он был разбит и зол, и едва сдерживал раздражение:

— Слушай, Док, творится какая-то фигня! Я с тобой провел всего один день, а уже покалечен, порезан, выброшен в окно и чуть не сожжен! Так что отвали!..

Миновав лестницу, они оказались в коридоре со множеством дверей. Фома немного остыл и продолжал уже не так горячо, но все еще раздраженно:

— Дай мне отдохнуть и поразмыслить над всем этим, если у нас будет для этого время, конечно. Потому что, судя по развитию событий — с тобой!!! — за нас кто-то плотно взялся, вставляя в одну дурацкую ситуацию за другой. Слишком плотно. Кому нужны два странствующих сайтера? Все это очень странно, адье!..

Закончив эту пламенную речь, Фома захлопнул дверь комнаты перед носом Доктора.

— Э, ты забыл, что свободная комната только одна! — напомнил он, открывая дверь.

— Жаль! — ответил Фома.

— Но я действительно не знаю, кто на нас напал в последний раз! — сказал Доктор.

Фома, собиравшийся было упасть без чувств на одну из двух кроватей, внимательно посмотрел на Доктора.

— Да? — как будто удивился он, потом протянул в раздумье:

— Очень хо-ро-шо! Искренно желаю тебе спокойной ночи, потому что от этого зависит спокойствие моей!..

И бросился в изнеможении на кровать, успев скинуть с себя только куртку и сапоги и наплевав на всякую защиту, над которой долго и скрупулезно мудрил Доктор.

— Мама моя, как хорошо-то, как дома! — пробормотал он, проваливаясь в стремительно закручивающуюся воронку сна.

Проснулся он рядом с Ириной, свежий, как ветерок по утру, и опять голодный. Что со мной происходит, я все время хочу есть, удивился он, но тут же забыл об этом. Ирина не спала. Она сидела среди взбитых подушек и во все глаза смотрела на него. Вид у нее был такой, как будто она всю ночь держала осаду.