– Пустяки, какие счёты между своими, - он улыбнулся.
– Теперь у тебя всё получится.

– Я знаю, - он очень вовремя напомнил, что даже самая тщательная подготовка к магическому ритуалу - не транспорт, в котором можно доехать до пункта назначения, мирно подрёмывая в кресле, а трамплин, где только от мага зависит, как далеко он улетит и не разобьётся ли насмерть. В который раз, зациклившись на магловском научном подходе, я упустил из вида эту особенность магии.
– Регулус, на будущее: ты не стесняйся, а почаще вправляй мне мозги. Всё-таки раннее воспитание закладывается очень глубоко в психику.

– Зато у тебя есть другие достоинства, которых нет у магов традиционного воспитания, - с абсолютной серьёзностью высказался он, напомнив мне те же самые слова Эйвери-старшего.

Как и тогда, я невольно задумался, кого же всё-таки хотел вырастить из меня Дамблдор и насколько это ему удалось. Старикан уже погиб, перехитрив сам себя на поприще общего блага, как он его понимал, а я всё еще пашу на общее благо этой кучки индивидуалистов, как я его понимаю. Пусть я и вышел из-под его контроля, но всё же я оставался фигурой, которая изменит будущее магического сообщества.

Не игроком - таки фигурой.

В сущности, я привык обходиться малым. Мне безразлична роскошь - мне достаточно обычной еды, крыши над головой и возможности заниматься чем-нибудь интересным, не зря же Шляпа когда-то предлагала мне Равенкло. Меня не интересует общее признание - я сам знаю себе цену, мне не нужна толпа, которая скажет её мне.

Вот зачем мне это всё, что я заварил и продолжаю расхлёбывать?

Я посмотрел на Блэка, который сидел рядом и вполглаза наблюдал за мной, расслабленно откинувшись на спинку офисного кресла на колёсиках и не мешая мне размышлять.

– Зачем. Мне. Всё. Это. Нужно?
– озвучил я ему свои сомнения, не особо надеясь на понимание.

– Я сам когда-то задавался таким же вопросом, - не меняя расслабленной позы, отозвался он.
– И, как видишь, сделал свой выбор и неплохо устроился. Вспомни, зачем ты начинал это всё?

– Зачем? Сначала я обнаружил, что слишком зависим от людей, от которых не хочу зависеть, и стал это дело исправлять.

– Исправил, - высказал он полувопрос, полуутверждение.

– Да, но по ходу этого связал себя с другими людьми, у которых были свои интересы.

– Это нормально для любого человека, если он не отшельник, - отозвался Блэк.
– Если у тебя общие цели с ними, это нормально.

– До определённого момента так и было. Общими усилиями мы своих целей достигли, но теперь...
– я неопределённо пожал плечами.
– Почему я должен впрягаться в то, что мне, по большому счёту, и не нужно?

Регулус хмыкнул.

– Как говорится на Востоке, если уж ты вскочил верхом на тигра, ты не можешь просто так соскочить с него. Раз уж ты затеял большое дело, в котором больше не хочешь участвовать, нужно довести его до точки, где ты сможешь отдать вожжи кому-то ещё и благополучно отойти в сторону.

Я приподнял полузакрытые веки и скосил на него заинтересованный взгляд.

– Но есть проблема, - продолжил он.
– Если ты отдаёшь вожжи другому, ты становишься зависимым от этого другого. А надёжных людей не бывает.

– Зависимость так и так есть, - отозвался я.
– Если вожжи у меня, я всё равно зависим. Хотя бы от тех, кто в моей повозке.

– Тоже верно, - согласился он.
– Полностью независимым быть невозможно. Если у тебя есть выбор между несколькими зависимостями, ты уже можешь считать тебя свободным.

– Хм-м... Хорошо тебе рассуждать, если сам ты закопался в щель между магами и маглами и над тобой не каплет.

Регулус устало выдохнул, словно на минутку отложил в сторону тяготивший его груз.

– Ключевые слова тут - "в щель" и "закопался", - с невесёлой усмешкой сообщил он.
– Пока я выживал, пока обустраивался - это был вызов, мне нравилось. А сейчас, когда всё налажено, жить стало слишком скучно. Я привычно собираю свой ежедневный урожай и каждый раз чувствую, что способен на большее. Опять же, у меня дети. Нет, я не хочу им плохого, но, как сейчас... они слишком сытые и я уже беспокоюсь, что из них вырастет. Я хочу, чтобы у них тоже были свои трудности, своя цель и свой выбор.

– По-твоему, мой проект...
– я решился высказать своё главное сомнение, - ...всё-таки нужен?

– Я очень рассчитываю на него, Гарри. Я и сам бы им занялся, но жребий не выпал, поэтому могу только помочь тебе всем, что в моих силах. Просто проложи этот путь.

На каникулы вся наша компания разъехалась по домам. Ромильду я лично отправил к родителям, у Теда дома была только тётка, но ему потребовалось проконсультироваться у неё по родовому мастерству, остальные просто отправились встречать праздник в семейном кругу. Ларция, правда, норовила остаться со мной в ученицах, но у меня накопилось слишком много других дел, которые нужно было сделать еще позавчера. Пришлось её уговаривать, чтобы не портила отношения со своей единственной родственницей.