– Безалкогольный мохито, – доносится справа минут через пять.

Я не сразу понимаю, что это новый заказ, а не оповещение о готовности моего, и поворачиваю голову к примостившейся на соседний стул блондинке. Заметив мой интерес, она возвращает оценивающий взгляд, и секунд десять мы играем в гляделки.

Длинные светлые волосы и чистое лицо, на котором либо совсем нет макияжа, либо его так мало, что в полумраке клуба сложно заметить. Светлая футболка с V-образным вырезом, узкие джинсы и ступни, обутые в туфли на невысокой платформе. Миниатюрная – похожа на подростка. Ей восемнадцать-то есть? Еще и коктейль заказала безалкогольный. А в клуб как пробралась?

Впрочем, сомнения по поводу ее возраста одолевают меня ровно до той секунды, когда я улавливаю в глазах девушки хорошо скрываемое презрение. Тогда же впервые осознаю, что это лицо мне знакомо. Глаза-то уж точно: выражение непоколебимого превосходства в пронизывающем взгляде.

Я мысленно съеживаюсь, но не подаю вида. Все так же рассматриваю ее, изображая скуку.

– Ваш мохито, – бармен опускает бокал ровно между нами.

Я понимаю, что он делает это специально: ставит Сэма перед выбором – забрать коктейль самому или уступить девушке.

Я проворно хватаю бокал и ловлю удивленные взгляды бармена и блондинки.

– Я заказал раньше, – пожимаю плечами, наплевав на то, что по негласному правилу мое тело джентльмена наверняка должно предложить коктейль девушке.

Но внутри-то я сама девушка!

– Мог бы уступить, – она с елейной улыбкой подтверждает существование в ее голове тех самых правил.

– С чего бы. – Я изображаю на лице похожий оскал. – Я сюда не охотиться пришел, чтобы приманки раскидывать.

Алекс

Я паркуюсь у клуба, откуда минуту назад вышла пожирающая друг друга парочка.

– Эй, ребята, снимите себе номер! – доносится возглас однокурсника, в ответ на который одна рука героя-любовника с силой вдавливает тело подружки в ширинку, а вторая изучает упругость ее задницы под коротким платьем.

Уже на входе в слабо освещенное помещение отвечаю на приветствия двух знакомых ребят с плавания и одной давней поклонницы, мечтающей сблизиться с сестрой предмета своего обожания.

– Алекс! – машет рукой Элис, пытаясь перекричать биты звучавшего трека.

Я приветливо улыбаюсь губами Александры и двигаюсь в сторону танцующих.

Вижу в толпе однокурсницу Джину, ту самую подругу-полуночницу Алекс. Гений игры в «World of Tanks», в которой недолгое время я подозревал далеко не дружеские чувства.

– Доброй ночи, крошка, – приветствует Джина, мазнув губами по моей щеке.

Ее манера речи и слишком внимательные взгляды поначалу вызывали у меня подозрения, но девушка долго не предпринимала активных действий по соблазнению Алекс, и я расслабился, решив, что она безопасна для целомудрия моей «сестрицы». Постельных подвигов для одного из нас вполне достаточно.

– Ну и ночка, – выдыхаю я, жалея, что никто не догадался устроить вечеринку на частной вилле с бассейном.

Погода к концу лета редко баловала жарой, но сегодня не самое приятное исключение.

– Здесь работает сплит-система?

– Сомневаюсь, – морщится Джина, разглядывая потолок и стены в поисках кондиционеров.

– Может, по коктейлю?

– Давай! Закажем по ледяному мохито?

– Джи-и-ин! – кричит где-то рядом знакомый мужской голос.

Я оборачиваюсь и обнаруживаю за спиной Паркера-младшего.

Еще один местный плейбой, с которым у нас негласная борьба за внимание девушек. Не то чтобы я стараюсь удерживать первое место, но осознание того, что парня до искр в глазах бесит роль отстающего преследователя, не на шутку меня забавляет.

Он тоже в курсе, что Александра – моя сестра. Были даже попытки подкатить в первые дни знакомства, жестко отброшенные мной еще на подлете.

Джина должна стать очередной победой Питера. Слишком отчетливо в нем угадывается желание поставить галочку напротив имени девушки в списке завоеваний. Со всей характерной моей женской части солидарностью я, напротив, пытаюсь уберечь приятельницу от сомнительной интрижки с этим парнем. Как бы то ни было, девчонка она неплохая, хоть моментами и ведет себя странно.

– Пи-и-ит! – Отвернувшись, Джина закатывает глаза.

Я ухмыляюсь стремящимся к нулю шансам Паркера, хлопаю девушку по плечу и, склонив голову, напоминаю:

– Ты обещала ему танец. Я в бар. Подходи как освободишься.

Джина кивает с сожалением и, нацепив ослепительную улыбку, хватается за рукав парня, чтобы потянуть его на танцпол.

Я долго стою, высматривая свободный барный стул. Меняется второй трек, а Джина с Питером так и продолжают танцевать, не замечая никого вокруг.