— Пойдут все! — обрадовался полковник

— Ты глухой? — оборвал я его. — Если пойдут все, все и умрут. Быстро показывайте мне место…

Судя по расположению, Бубенец находился совсем рядом, примерно в полутора сотнях метров от нас.

Я вытащил кейс с дроном. Микки сноровисто его собрала, через пару минут миниатюрный коптер с тихим жужжанием взмыл в воздух, на планшете начало отображаться четкое изображение.

Карл и Юля тоже внимательно следили за картинкой.

Путь казался несложным, но повсюду бродили группы взбудораженных зараженных. Наша пальба, должно быть, собрала их со всей округи. К тому же, на предполагаемом месте даже останков Бубенца найти не удалось, он словно испарился.

— Идем? — тихо поинтересовался Карл.

— Идем… — после паузы ответил я. Хотя сам еще не верил, что согласился. Мелькнула мысль, что Карл просто хочет свалить подальше от этого сумасшедшего, но по его лицу я понял, что нет — он реально собрался спасать Ботана.

— Только надо отвлечь зараженных, — Карл посмотрел на Калугу. — У вас есть дрон. Сброс на нем есть?

— Есть, — Бугров кивнул.

— Готовьте…

Сборы много времени не заняли. Мы переснарядили магазины, а я позаимствовал у вояк пару светошумовых гранат. Очень хотелось оставить Кошку, но я понимал, что она никогда не бросит меня.

Взмыл дрон.

— Сюда… еще правее на десяток метров, здесь много пустого места…

— Давай…

На экране было четко видно, как вниз полетела граната, оставляя за собой тонкую струйку дыма…

Бабахнуло очень громко, словно разорвалась стодвадцатимиллиметровая минометная мина, а вспышкой засветило экран.

— Не уходи, подожди, надо глянуть, а ты подрабатывай к берегу… — скомандовал Карл.

Я прекрасно понимал, что на берегу все забито зараженными, но при виде орд тварей, ринувшиеся на звук, по спине побежали мурашки.

— Сколько еще продержитесь в воздухе?

— Минут сорок от силы, — быстро ответил оператор.

— Хорошо, будешь вести нас пока можешь.

Мы посмотрели друг на друга и сбежали по сходням на берег.

Все мы прекрасно понимали, что спасти нас может только скорость, поэтому первые десятки метров пронеслись за секунды.

— Впереди-слева, у поваленного киоска… — задребезжал в гарнитуре голос оператора. — Двое, расстояние двадцать метров, смотрят в вашу сто…

Но успел он закончить фразу, как щелкнул сдвоенный выстрел.

— Чисто, — буркнула Юля.

— Вперед.

Мы рывком перебежали детскую площадку, свернули в переулок. Быстрая остановка, команда «водителя» дрона и еще рывок.

До предполагаемого места нахождения Бубенчикова осталось всего пару десятков метров.

Я уже поверил, что мы доберемся, как сильно шибануло дерьмом, а из подъезда пятиэтажки прямо на меня вывалился грузный мужик в бурой майке алкоголичке с обглоданной мордой.

Не останавливаясь, я рубанул томагавком его по шее, перерубив позвонки, а только потом испугался.

Позади хлопнул выстрел, Микки, как всегда, дорабатывала за мной.

Наконец, мы заскочили в маленький дворик и спрятались за мусорными ящиками.

Ободранные стены домов, проржавевшие машины, горы мусора…

«Долбанный щегол… — ругнулся я про себя. — Если спрятался в подъезде — завалю нахер. Если меня не сожрут раньше, конечно…»

Неожиданно совсем рядом что-то едва слышно проскрежетало. Я посмотрел на звук и увидел чьи-то глаза, в щели между крышкой и баком.

— Твою же мать… — я снял крышку и вытащил за шиворот «надежду человечества», усыпанного какой-то вонючей дрянью. Поставил на ноги и от избытка чувств дал подзатыльник.

— Пикнешь — убью! — зловеще зашипела Юлька, для достоверности ткнув ботана стволом своей винтовки в щеку. — Идем назад, пикнешь или опять споткнешься — прощайся с бубенцами.

Бубенчиков быстро закивал.

И в этот самый момент в гарнитуре снова забубнил голос оператора.

— Вас ведут! Наблюдаю на севере и северо-востоке неизвестных с оптикой. Удаление триста метров и четыреста, соответственно…

Меня словно веслом по башке ошарашили. Кто? Зараженные — это одно. Но наблюдатели? Это свидетельствует о том, что нас ждали. Мало того, до подробностей знали маршрут.

— Сектора обстрела? — резко поинтересовался Карл. Рации были настроены на общую волну, он тоже все слышал.

— Вы в секторе обстрела второго… — булькнул «водитель» дрона.

Карл и Юля мгновенно разбежались, заняли новые позиции и принялись шарить своими навороченными волынами по крышам.

Я в такие моменты всегда чувствовал себя словно стриптизер на сцене. Ну и толку, что обнаружу засидку? Все равно не попаду с такого расстояния.

Ботан трепыхнулся, но я его прижал за шею к потрескавшемуся асфальту.