Только дойти до границы паники мы не успели. В коридоре послышался громкий топот, отчего душа тут же ушла в пятки, а я схватила рукав Стаса, чтобы не завизжать позорно, как девчонки. В проходе появился темный силуэт, в темноте показалось, что у него светятся глаза.

Я все же завизжала, выставив перед собой руку с вилкой. Тут же ощутила, как сильные руки отодвигают меня назад. Спереди выросла знакомая спина Стаса, в мигающем свете от елки я смогла это разобрать. Благодарность почти задушила меня, а на глаза навернулись слезы.

– В здании пусто! Все исчезли!
– прокричал ворвавшийся человек голосом Паши, - все входы закрыты!

Я шумно выдохнула, цепляясь за рубашку Стаса, а девчонки снова завизжали.

– Кто так пошутить решил в праздник?
– процедила сквозь зубы.

От страха свело мышцы и меня ощутимо заколотило. Очередной приступ паники застал врасплох. Сейчас ведь совсем не до него. Только испугаться еще больше я не успела, меня плотно прижали к теплому мужскому торсу, а щеку обожгло горячее дыхание.

– Не бойся, это, наверное, глупая шутка нашего руководства, - сказал Стас тихо.

После отстранился и громко спросил у Паши:

– А где Алевтина?

– Тоже пропала, - произнес парень еле слышно и опустился на первый попавшийся стул, потому что я отчетливо расслышала скрип его ножек.

– А где вы с ней разминулись?
– уточнила Вика дрожащим голосом, девушке, видимо, надоело визжать, - расскажи все подробнее.

– Мы спустились до операторской, мониторы выключены. Никого нет, - выдохнул Паша, - даже на шум никто не вышел. Телефоны отключены, а выход заперт. Мы прошли весь этаж, но все пусто. Алевтина Андреевна захотела в туалет, - парень замолчал, свистяще выдохнув, и продолжил дрожащим голосом, - я ждал ее минут двадцать, потом зашел следом – там оказалось пусто. Мистика какая-то.

Все судорожно вздохнули. Снова послышался громкий глоток, я разглядела в мерцающем свете, что Дима осушил очередной бокал и громко хлопнул им о стол. Его силуэт тут же покачнулся. Со стороны девушек послышались возмущенные фырки.

– Давайте доберемся до моей машины, - предложила Вика, - и вызовем полицию или спасателей...

– Да кто ж приедет-то, когда до полуночи час остался с небольшим?
– хмыкнул Дима, он пытался поймать равновесие, но пока безуспешно, - я предлагаю забаррикадироваться здесь, и встретить Новый год нашей оставшейся компанией.

– А если шутник-психопат среди нас?
– спросила Вика осторожно.

– Тогда будем молиться, - хохотнул Дима и, пошатываясь, пошел по направлению к двери.

Я схватила Стаса за лацкан рубахи и уверенно заявила:

– Вы, как хотите, а я иду искать Алену, Алевтину, Егора с Ирой и Василия! Кто со мной?

– С ума сошла, - ужаснулась Вика, - тут безопаснее.

– Мы же не знаем, что с ними и со светом, - менее уверенно сказала, не отпуская мужчину, - хотя бы рубильник-то повернуть можем?

Никто не шелохнулся, стало обидно. Неужели люди настолько бездушны, что пекутся только о своем благополучии? Это так отвратительно!

– Идем, - взял меня за руку Стас, - поищем наших потеряшек, а вы сидите тут и тряситесь.

От благодарности на глаза навернулись слезы. Как же плохо я о мужчине думала, считая его меркантильным сухарем.

– И я с вами, - вызвался вдруг Павел.

9

Мы осторожно вышли в тускло освещенный коридор, держась крепко за руки. За спинами щелкнул замок и послышался шум передвигаемой мебели, трусы.

Павел выглядел самым напуганным из нас, он постоянно оглядывался и трясся, как осиновый лист. Зачем только пошел? Но порыв его души отозвался теплом на сердце. Не все такие плохие, как мне подумалось. Особенно Стас. Его сосредоточенный профиль затрагивал те ноты моей души, о которых я успела позабыть.

Серые тени будто опутывали нас, пока мы крадучись передвигались по широкому коридору. Тишина давила на уши, только шум нашего дыхания и тихий звук шагов ее нарушали. А еще гулкий стук сердца чуть ли не в горле, он заставлял меня смущаться и озираться по сторонам. Да уж, удался у нас праздник, ничего не скажешь.

– Предлагаю сначала включить свет, - тихо сказал Стас, его голос эхом разнесся по пустынным коридорам, заставляя поежиться.

Мы с Пашей молча согласились, не проверять же каждое помещение в темноте. И без того страшно.

Операторская встретила нас темнотой. Я поежилась и придвинулась к Стасу ближе. Кроме нашего дыхания тишину нарушали посторонние звуки. Будто медным молоточком мерно бьют по фарфору. Я напрягла слух и поняла, что звук доносился со стороны уборных.

– Что там? – еле слышно прошептала я.