В памяти народной вечно будут жить имена тех, кто в суровых схватках с фашизмом, не щадя своей жизни, ковал победу, боролся за свободу и независимость своей Родины.

Одними из тех, кто своим героизмом, мужеством и воинским умением вписали яркую страницу в историю наших Вооруженных Сил во время войны и в мирное время, были Герои Советского Союза Борис Викторович Курцев и Леонид Тимофеевич Быков, с первых дней находившиеся в действующей армии, прошедшие славный боевой путь.

Днём и ночью, осенью и зимой, в весеннюю распутицу и жаркие летние дни советские воины под командованием майора Курцева и командира танкового взвода лейтенанта Быкова наносили противнику смертельные удары. Там, где они оборонялись, фашистам дороги не было, а там, где наступали, враг не мог устоять. Под Львовом и на Сандомирском плацдарме довелось Курцеву сражаться с врагами.

После освобождения Каменец-Подольска судьба привела Бориса Викторовича вновь к Перемышлю, откуда он начал свой боевой путь.

И вот пришёл долгожданный день, когда он со своим полком воевал уже не на территории России. Вели бой под Берлином, одни из первых ворвались в свободолюбивую Прагу, оказывая помощь Чехословацкому народу.

«Бейте врага так же, как майор Курцев» – эту листовку бережно хранили и хранят фронтовики-танкисты. И это было, пожалуй, самой высокой оценкой поведения солдата или командира на войне.

Прошло много лет моей работы над книгой. Я снова на Новодевичьем кладбище. И снова звучат слова друзей, родных, однополчан. Как свежи в памяти воспоминания близких, знакомых. Ветер колышет цветы у памятника войну-солдату, верному сыну Родины. Рядом стоят сыновья: старший, Владислав – полковник авиации, младший, Владимир – генерал-майор танковых войск, и внуки генерала Курцева – Борис и Ольга, его жена Клавдия Ивановна, его боевые друзья, однополчане, опустив поседевшие головы. Много им пришлось вместе испытать и пережить. Сейчас они обучают молодых воинов не только умению защищать Родину от врага, но и любить её, быть верными и преданными ей, а также учат чтить память погибших и умерших от ран.

В основу записок, объединённых названием «Танковый клин», взяты мои наброски, черновики, записи и дневники Курцева Б.В, и Быкова Л.Т., а также воспоминания ветеранов с 1973 по 2000 годы. На протяжении этих лет мне приходилось упорно собирать материалы вплоть до момента, когда обстановка позволила, наконец, описать боевой путь танкистов. Я часто обращался к собранным документам, чтобы внести в них наиболее примечательное, на мой взгляд. Таким образом, ко многим воспоминаниям наших ветеранов новосибирцев, а также других из многих городов нашей Родины, я прибавил документы, которые были собраны мною в Архиве МО. Они предоставят читателям возможность правдиво увидеть боевую жизнь танкистов в годы Великой Отечественной войны с полкового командного пункта, откуда приводились в действие боевые операции на всем боевом пути танкистов.

Выражаю огромную признательность комитету ветеранов 4-й танковой армии за огромную помощь в работе над этой книгой. Сердечно благодарю сотрудников архива Министерства обороны за их помощь в подборе нужных мне материалов, а также за радушный прием.

В поэтических фронтовых тетрадях Петрусъ Бровка оставил нам свои лирические строки:

Май 1941 года. Весна в разгаре. Цветут сады. Одурманивающий воздух, наполненный чарующими запахами цветущих садов, пьянит голову, рождает в душе радостные предчувствия счастья. Природа вновь ожила после зимней спячки, май бушует цветами и запахами. Вечерами босоногие мальчишки бегают, как угорелые, с шапками за майскими жуками, которые, особенно под вечер, начинают летать над головами, дразня ребятишек своим жужжанием. Мирная жизнь, миркое небо, тихая, цветущая земля…

Эту мирную жизнь охраняют, неся свою нелегкую службу, советские воины-пограничники. Учения, смотры, снова учения и снова смотры, чтобы быть готовыми к любым неожиданностям, которые могут случиться в это тревожное лето 1941 года.

Боевые стрельбы и смотр 68-го танкового полка 34-й танковой дивизии окончены. Командный и начальствующий состав бригады созвали в клуб. Инспектирующий из штаба дивизии полковник Васильев и командование бригадой заняли места на сцене за большим столом. Первым выступает полковник, подробно разбирая успехи и неудачи: отличившимся он отдаёт должное, но крепко проходится по промахам и по виновникам. По его оценке действий подразделений, их боевой готовности, можно было понять: итоги не очень блестящи, но не так уж и плохи. Больше досталось артиллеристам. Всем присутствующим было и так ясно: дивизион находился на переформировании и далеко не укомплектован, чтобы успешно отбивать танковые атаки «противника». Слабо прошли учения потому, что не все экипажи четко выполняют поставленные перед ними тактические задачи. Он обошел молчанием то, что многие недавно укомплектованы из новичков, призванных из запаса. Их необходимо еще хорошо «притереть», людей и боевые машины, чтобы они стали вполне боеспособны. Полковник особо выделил второй батальон капитана Мазаева, который действовал отлично.

Инспектирующий перешел к задачам и прогнозам на ближайшее будущее: легкие танки Т-26, которыми вооружена бригада, будут заменены средними, новейшей конструкции «тридцатьчетверками» и тяжелыми КВ: они уже поступили в соседнюю 32-ю танковую дивизию и в 15-й танковый корпус, которым командовал И.И. Корнезо.

В заключение полковник Васильев рассказал о международных событиях и, конечно, особенно заострил внимание на действиях немецкой военщины, захватившей соседнюю с Советским Союзом Польшу.