Как ни тянул Иван Семёнович, давая время англичанам одуматься, но вот уже шлюпка ткнулась в борт «Паллады» и им бросили штормтрап. Теперь уже нужно было спешить. Всё же он капитан боевого корабля и вот-вот начнётся бой.

— Что англичане? Я им предложил подумать пока плыву. Нет белого флага? — на мостике стоял князь Болоховский, разглядывая корабли англичан в порту.

— Нет. Огонь из крупных орудий.

Глава 18

Событие пятьдесят второе

— А всё-таки, где она, эта Япония?

— Прямо, не сворачивая. И так до самого конца света.

Алессандро Барикко

Пушки на красивом терракотового цвета замке окутались дымом и в сторону чёрных кораблей полетели ядра. Рыкающий звук долетел спустя три секунды. Выходит, до замка ровно километр. Ядра столько не пролетели, где-то далеко плюхнулись в грязные воды заливы и фонтанчиков заметно не было, хотя возможно и холостыми стреляли. Фон Штольц ещё раз осмотрел замок. Интересная штука, на их кораблях и на замке развивались флаги одинакового цвета. Так далеко даже в хорошую голландскую подзорную трубу не видно, но не могут же там ещё и золотые серп и молот быть.

— Иван Антонович, — обратился капитан второго ранга к артиллерийскому офицеру. Парень был из Суворовского училища князя Болоховского и Антоновича ещё может возрастом и не заслужил, но был подпоручиком, это раз и во-вторых, он был мастер своего дела, орудия всегда в идеальном порядке, подчинённых обучает математике и даже астрономии, а если человек не грамотный, то и письму, причем на том языке, на котором говорит канонир. Немец, пожалуйста на немецком, англичанин или ирландец на английском, и как только у них появились корейцы, сразу стал сам учить корейский. Словарь начал составлять. Уж точно первый в мире русско-корейский словарь, — Иван Антонович, вон по той джонке, что чуть правее замка, да, да вон по той большой, пальните из чего покрупнее, покажите самураям наши возможности.

— Есть.

Ну, со второго выстрела, но попали. Бомба плюхнулась видимо на баке возле фок мачты. Бабах и нос джонки вместе с этой мачтой полетел в сторону.

— Хорошо. А теперь по стене замка, только не портите сам замок, а то, где будем договор подписывать.

— Есть. Давайте Генрих Фёдорович я вон по той угловой башенке выстрелю, а то при перелёте могу повредить замок, — замялся молодой офицер.

— Действуйте, подпоручик.

Бабах. На этот раз выстрелили одновременно двумя 68-фунтовыми орудиями. И попали. Одной бомбой угодили точно в башенку, а вторая с перелетом ушла куда-то за стену, и наблюдающим за замком в подзорную трубу фон Штольц увидел, что во что-то там точно попали, так как бабахнуло знатно и куски дерева и земли полетели вверх очень высоко.

— Пороховой склад никак разлетелся.

Мичман Евстафьев, даже подбежал и в порыве чувств хлопнул товарища по плечу.

— Молодец, Ваня!

— Отставить пляски, — капитан второго ранга ткнул в мичмана культей, — Готовьте десант. Помните ту заготовку, что нам князь Болоховский рассказывал на Хоккайдо. Вот её и провернём.

— Неужели японцы такие дурни?! — расплылся в улыбке мичман.

— Вот и проверим.

Мысль была простой. Что будет делать враг, если к острову поплывет десант на баркасах? Закроется в крепости или выйдет на берег, чтобы не дать десанту высадиться на берег? Оба варианта возможны. Будь у японцев много ружей, сравнимых с винтовками Шарпса, то конечно засядут в замке и будут издалека неприятеля истреблять. Но ведь нет у японцев Шарпсов. Ну, даже если и есть фитильные аркебузы, то это сто — сто пятьдесят метров дальность полёта пули. А в основном у самураев мечи и копья, а значит, они выйдут на берег, чтобы сразу сбросить десант в море. А десант пока высаживаться не будет. Наоборот, отойдёт от берега немного назад к кораблям. А по выстроившимся защитникам замка ударят бомбы с кораблей, со всех сразу. Разбегутся ведь после первого же выстрела, так что нужно этим первым залпом нанести неприятелю максимальный вред.

С «Марии» и «Авроры» спустили по три баркаса и в них с палубы демонстративно медленно по одному стали спускаться десантники, те же самые, что и зачищали бухту Наха на Окинаве. Если у японцев есть подзорные трубы, то они смогут даже пересчитать спустившихся в шлюпки, а если нет, что маловероятно, всё же самое богатое княжество Японии, а князь этот живой бог, именно за свои знания… Должен был купить подзорные трубы у голландцев. Если всё же нет, то уж то, что в баркасы спускаются люди, а баркасы приближаются к берегу видно и без оптики.

Ловушка сработала. Шлюпки не прошли и половину расстояния до берега, а там уже стояло несколько сотен воинов с копьями. Были и с аркебузами. Они как раз устанавливали раритеты на сошки.

— Огонь всем бортом, — дал команду фон Штольц и открыл рот. Сначала жахнула «Мария», а следом загрохотало на «Авроре» и «Диане-2». Попали по-разному, но из нескольких десятком бомб треть разорвалась среди выстроившихся, как на параде, японцев. Когда дым рассеялся, и пыль осела, то можно было оценить результаты залпа. Десятки убитых и раненых, а асигару и самурая выжившие нестройной толпой бегут к терракотовому замку.

— Нужно вернуть десант и снова выслать парламентёра. Возможно, на этот раз они поймут, что отдать мальчика — это не слишком дорогая цена за мир. А торговать с королевством Рюкю можно и не будучи его сюзереном.

Зачем князю Болоховскому семилетний мальчик с фамилией Того Генрих Фёдорович не знал. Князь решил в это капитана второго ранга не посвящать. Сказал только, что вырастит сам из него отличного адмирала, который будет топить всех врагов Джунгарского ханства. «Адмирал Того!» — звучит же. Пойми этого князя, когда он правду говорит, а когда шутит.