– Ну как же так? Это было в семьдесят седьмом, - сказал Поул, - а сейчас тысяча девятьсот восьмидесятый. Меня всегда учили, что восемьдесят отнять семьдесят семь будет три.

– Он выступал в "Гардене" в конце семьдесят седьмого, перед самым рождеством. Разве ты не помнишь? Это было как раз перед тем, как Мардж...

Келли не окончил фразы. Он опустил голову и уставился на газету, будто увидел в ней фотографию Мардж, снятую в тот день, когда жена оставила его.

– Не все ли равно?
– пожал плечами Поул.
– Кого из двух тысяч боксеров страны помнят по сей день? В газеты попадают только чемпионы и новые модели.
– Поул перевел взгляд на покрытого брезентом Максо.
– Я слышал, что "Моулинг корпорейшн" выпускает в этом году модель Б-9, - сказал он.

– Вот как?
– спросил Келли без всякого интереса, оторвавшись на мгновение от газеты.

– Пружины супер-реакции в обеих руках - и в ногах тоже. Сделан целиком из сплавов алюминия и стали. Тройной гироскоп. Тройная проводка. Вот, наверно, хороша штучка!

Келли опустил газету на колени и пробормотал:

– Я думал, что его запомнят. Ведь это было совсем недавно...

Внезапно черты его лица смягчились, и он улыбнулся.

– Да, мне никогда не забыть того вечера, - сказал он, погружаясь в воспоминания.
– Никто и не подозревал, что произойдет. Все ставили на Каменного Димзи, Димзи-Скалу, как его называли. Три к одному на Димзи, Каменного Димзи - четвертого в списке лучших полутяжеловесов мира. Он обещал больше всех.
– Келли улыбнулся и глубоко вздохнул.
– И как мы его обработали!
– сказал он.
– Я до сих пор помню этот левый встречный - бэнг! Прямо в челюсть! И непобедимый Димзи-Скала рухнул на пол как - как... как скала, да-да!
– Снова счастливая улыбка озарила лицо Келли.
– Да, парень, что это был за вечер, - прошептал он, - что за вечер!

Поул взглянул на Келли и быстро отвернулся, уставившись в окно.

Келли заметил, что их сосед-пассажир смотрит на Максо. Он перехватил взгляд незнакомца, улыбнулся и кивнул в сторону неподвижной фигуры.

– Мой боксер, - сказал он громко.

Человек вежливо улыбнулся и приложил руку к, уху.

– Мой боксер, - повторил Келли громче.
– Боевой Максо. Слышали о нем?

Человек несколько секунд смотрел на Келли, затем покачал головой.

– Да, мой Максо был одно время почти чемпионом в полутяжелом, - улыбнулся Келли, обращаясь к незнакомцу. Тот вежливо кивнул головой.

Неожиданно для самого себя Келли встал, пересек проход и сел напротив пассажира.

– Чертовски жарко, - сказал он.

– Да, очень жарко, - ответил человек, улыбнувшись ему.

– Здесь еще не ходят новые поезда, а?

– Нет, - ответил незнакомец, - еще не ходят.

– А у нас в Филли уже ходят, - сказал Келли.
– Мы с моим другом оба оттуда. И Максо тоже.

Келли протянул руку.

– Меня зовут Келли, Стил Келли, - представился он. Человек удивленно посмотрел на него и слабо пожал протянутую руку. Затем он незаметным движением вытер ладонь о штаны.

– Меня называли "стальной Келли", - продолжал Келли. Когда-то я сам занимался боксом. Еще до запрещения, конечно. Выступал в полутяжелом.

– Неужели?

– Совершенно верно. Меня называли "стальной", потому что никто не мог послать меня в нокаут. Ни разу.

– Понимаю, - вежливо ответил человек.

– Мой боксер, - Келли кивнул в сторону Максо.
– Тоже в полутяжелом. Сегодня вечером выступаем в Мэйнарде. Вы не туда едете?

– Я - нет, - сказал незнакомец.
– Я схожу в Хейесе.

– Ага. Очень жаль. Будет хорошая схватка.
– Келли тяжело вздохнул.
– Да, когда-то мой Максо был четвертым в своем весе. Но он снова вернется на ринг, обязательно вернется. Это он нокаутировал Димзи-Скалу в конце семьдесят седьмого. Вы, наверно, читали об этом?

– Вряд ли, - ответил незнакомец.

– Угу, - кивнул Келли.
– Это было во всех газетах восточного побережья. Нью-Йорк, Бостон, Филли. Самая большая сенсация года.

Он почесал лысину.

– Мой Максо - модель Б-2, то есть вторая модель, выпущенная Моулингом, - пояснил Келли.
– Его выпустили еще в семидесятые годы. Да-да, в семидесятые.

– Вот как, - ответил незнакомец.

Келли улыбнулся.

– Да, - продолжал он.
– Я и сам когда-то выступал на ринге. Тогда еще дрались люди, а не роботы. До запрещения.
– Он покачал головой, затем еще раз улыбнулся.
– Ну что ж, мой Максо справится с этим Б-7. Не знаю даже, как его зовут, добавил Келли с бодрой улыбкой.

Внезапно его лицо потемнело, и в горле застрял комок.

– Мы ему покажем, - прошептал он чуть слышно.

Когда незнакомец сошел с поезда, Келли вернулся на свое место. Он вытянул ноги, положил их на сиденье напротив и накрыл лицо газетой.

– Вздремну малость, - сказал он.

Поул хмыкнул.

Келли сидел, откинувшись назад, глядя невидящими глазами на газету перед самым носом. Он чувствовал, как Максо время от времени ударяет стальным боком по его плечу, и слышал скрип заржавленных суставов боксера-робота.

– Все будет в порядке, - пробормотал он ободряюще.

– Что ты сказал?
– спросил Поул.

– Ничего. Я ничего не говорил.

В шесть часов вечера, когда поезд замер у перрона Мэйнарда, они осторожно опустили Максо на бетон и выкатили его на привокзальную площадь. С другой стороны площади их окликнул шофер одинокого такси.