– Да. И я всегда сдерживаю свои обещания. Даже гуманные. В конце концов, какая разница, когда вы сдохните? Сейчас или потом? – ответил тот.

– Что? – не понял Джеспо, удивленно уставившись на злодея.

– Так завтра же вас казнят, - ответил тот.

Мужчина наклонился к микрофону и произнес:

– Отменить приказ в камере 21.

И Джеспо увидел, как в камеру вбежали солдаты, выволокли оттуда бесчувственного Лону, а Гек бежал следом и что-то кричал.

А кричал он следующее:

– Что с ним? Он не умрет? Ему вдруг стало плохо! И он потерял сознание!

– Ничего с ним не случится. Сейчас приведем в чувства, - ответил один из солдат и удивился. – А ты-то, парень, почему сам до сих пор как огурчик?

– А что? – не понял его Генка.

13.ЧЕРНАЯ ТЕНЬ СПАСЕНИЯ

– Вот видишь, я сдержал свое обещание, - произнес мужчина. – А теперь тебе пора возвращаться к твоим дружкам.

Тут же дверь комнаты открылась, и на пороге появился солдат. Джеспо понял, что это за ним. Он медленно проследовал к выходу, остановился, обернулся и со злостью в глазах посмотрел на мужчину.

– Увести, - кивнул тот.

Когда Джеспо с солдатом удалились, мужчина переключился на камеры с видом на море. На экране забрезжили лучи прожекторов, освещая чистую гладь воды.

– Значит, беглецы погибли. Ну что ж, так тому и быть, - решил мужчина и приказал. – Прекратить поиски! В рапорте написать: никто не спасся.

После этого он выключил компьютер, лениво потянулся в кресле и с ухмылкой на лице произнес:

– Болимед всегда сдерживает свои обещания.

***

Когда свет прожекторов погас, Юра с Джеспо, наконец, вынырнули на поверхность. Они дрожали и стучали зубами. Еще немного, и беглецы бы замерзли под водой.

– И что дальше? – поинтересовался Пино. – Вода ледяная. Я продрог до костей. Темнота, хоть глаз выколи. Мы даже не знаем, в каком направлении нам плыть. В любом случае до берега приличное расстояние, а у меня уже руки и ноги немеют.

– Я не знаю, - стучал зубами в ответ Юрка. – Возможно, это, и правда, была плохая идея. Но берег должен быть не так далеко. Форт же не в центре моря стоит. Наверняка ближайший берег в противоположной стороне от той, откуда нас привезли.

– Ты хочешь плыть в неизвестном направлении? – ужаснулся Пино.

– Ну, выбора-то у нас нет. В любом случае надо куда-то плыть. Я надеюсь, что берег недалеко. Или хотя бы какая-то мель, может, какой-нибудь островок. Должен же быть тут какой-то островок или скалы. Раз тут выстроена крепость, - произнес Юра неуверенным голосом.

– Как у тебя все просто! Какой ты умный! Прямо знаток географии! И особенно местности, которая тебе незнакома! А если ты не прав? И никаких берегов и скал тут нет? – напустился на него липип.

– В любом случае нужно плыть. И надеяться на удачу.

– Не строй из себя храбреца!

– А ты – труса!

Пока спор не перешел в ссору, Юрка решил прервать полемику и перейти к действиям. Он нащупал уступ на стене крепости, схватился за него посиневшими скрюченными пальцами, подтянулся, вылез из воды и сел. После этого он подал руку Пино и помог ему взобраться на уступ. Теперь у них была возможность перевести дыхание и решить, наконец, в какую сторону следует держать путь.

***

Джессика, Яна, Денис и Фобло-Боу уже полночи бродили по улицам незнакомого им города. Денис высвечивал путь перед собой тусклым лучиком карманного фонарика. Спустя час они вышли на пустое шоссе.

– Мы, что, так и будем бесконечно бродить? – сонно протянул Фобло-Боу.

– А что нам еще остается делать? Это измерение не метр на метр. Найти мальчишек будет трудно. У нас ведь даже нет никакой наводки, - ответила Яна.

– Я спать хочу. У меня уже глаза слипаются и ноги не идут, - пожаловался Дениска.

– Нечего было за нами тащиться. Сидел бы с Мариной! Охранял бы ее там! Дай сюда! – Джессика грубо выхватила из рук мальчика фонарь. – И так уже порядочное время себе на ботинки светишь!

Прошло еще полчаса прежде, чем друзья остановились, чтобы перевести дух. Они оказались в какой-то заброшенной, Богом забытой деревне, где в радиусе нескольких километров им не попалось ни единой живой души.

– Ноги болят, - пробормотал сквозь сон Денис, облокотившись на Фобло-Боу. Тот, в свою очередь, прикрыл его своими крыльями, как одеялом.

– Ну и местечко! – присвистнула Джессика.

– Я вообще не понимаю, как мы сюда попали. Пойдемте отсюда, а? Мне здесь не нравится. Свалки, помойки, какие-то развалившиеся лачуги, - произнесла Яна.