— Его я возьму себе, — без тени сомнения ответил Сай. — Похвастаюсь перед отцом. Не часто приходится забираться на десятый этаж. Но с таким мечником это оказалось даже слишком просто. Кстати, ты на какой ступени развития уже?

— Четвёртой…

— Вот же, — обидчиво буркнул принц. — А я только на второй. Не даром ты внук Палача Акан Вардо! Всё же кровь, что течёт в твоих жилах, даёт много преимуществ.

— Дед был сильным воином…

— Сильнейшим в королевстве! — поправил Сай. — Первый человек, достигший девятой ступени. Даже не представляю ту мощь, которой он обладал. Он в одиночку смог победить Теневого дракона в Срединном мире.

— И пропал в том сражении, — упавшим голосом завершил Тамэо, вдруг помрачнев и закусив губу. — Так что, всё собрали? Уходим?

— Да-да! Сейчас! — проговорил Сай Макко, склонившись над тушей монстра и добывая из неё сияющее ядро. — Готово! Моя прелесть! Увесистое, прям ощущаю его силу. Это тебе не кристаллы из обычных чудовищ. Всё-таки Страж десятого уровня намного сильнее прочих тварей…

Воздух вдруг наполнился тонким звоном, звук быстро нарастал. Тамэо почувствовал опасность и поднял меч, вставая перед принцем и прикрывая его от возможной угрозы.

Однако сражаться не потребовалось. Дальняя стена пещеры изменилась, в ней появилась огромная дверь с сияющими рунами.

— Что это? — спросил Сай. — Так и должно быть?..

— Не уверен, — ответил Тамэо. — Я слышал, что на уровнях со Стражами иногда появляются дополнительные комнаты, но сам такое вижу впервые.

— И что находится за дверью?

— Судя по слухам… разное. От уникальных врагов до богатых сокровищниц. Однако это всего лишь десятый этаж, вряд ли там будут горы золота.

— Но посмотреть стоит! — оживился принц. — Такого я ещё не встречал, идём скорее!

У Тамэо было меньше желания исследовать новую комнату, однако уйти он не мог. В конечном итоге если вернуться без первого принца, то можно было лишиться головы. А потому, невзирая на усталость, пришлось поспешить за Саем.

— Символы… — прошептал Сай Макко, остановившись у двери. — Можешь прочесть? А то я прогуливал занятия по рунологии.

— Мы это делали вместе, — напомнил Тамэо, позволив себе усмехнуться. — Столько вина было выпито, до сих пор бок ноет. Наставник нас знатно оттаскал тогда, невзирая на все чины!

— Весёлые деньки, — закивал принц. — Обязательно повторим их! Ну так что на счёт рун?

— Пытаюсь прочесть. Здесь написано… Вот чёрт! Нам нужно срочно уходить отсюда!

— Что?! Что там?! — нахмурился Сай, отступив назад.

— Эти руны означают «предсказание», «взгляд в будущее», «пророчество».

— Звучит не слишком опасно, — хмыкнул принц, опуская оружие. — Чего ты так всполошился?

— За дверью спрятан оракул. И по закону королевства всем запрещено посещать такие комнаты в Башне. Странно, что эта дверь вообще появилась на таком этаже. Но одно точно — нам туда входить не стоит.

— Законы и правила не для нас писаны, — отмахнулся принц. — А что если внутри спрятано нечто особенно ценное, а подобными «запретами» просто пытаются отбить желание у охотников лезть внутрь?

— Не думаю, что Высший кодекс написан просто для устрашения. Нужно уйти, Сай!

— Я иду внутрь, а ты поступай как хочешь, — нагло улыбнулся принц.

— Ты прекрасно знаешь, что без тебя я не уйду.

— Знаю, — ещё сильнее осклабился Сай. — Да не переживай ты. Если что и случится, то я всё замну. Обещаю. В конечном итоге я наследник трона, мало кто может мне перечить.

— Сай, остановись!

— Ой, да не будь таким занудой. Я знаю тебя настоящего. Ты весельчак и балагур, вспомни те забеги голышом на спор. Такого столица раньше точно не видывала. Так чего сейчас включил «мамочку»? Пошли уже! Считай это приказом твоего принца!

Сай Макко подмигнул другу и толкнул дверь, а после без страха прошёл внутрь. Тамэо пришлось спешно идти за ним, хотя внутренне он просто кипел от желания отвесить товарищу сочного леща, а после убраться подальше от треклятой комнаты пророчеств.

За тяжёлой створкой двери оказалась просторная зала. Сияющие всеми цветами радуги стены уходили ввысь, образуя вверху ажурные своды. Из-за летающих мириад светлячков казалось, словно над головой настоящее небо.

В центре безмерно большой комнаты высился одинокий постамент, он был испещрён странными символами, а сверху на него падал яркий луч света, способный осветить всё пространство вокруг.

— Это и есть оракул? — спросил Сай, разочарованно. — Я ждал большего. Да и сокровищ тут не видно.