Я знала, с чего начать. У меня на странице в социальной сети было шестьсот тысяч лайков, в основном от извращенцев, которым понравились мои снимки в дизайнерских купальниках. Пейдж же, украсила обложки нескольких журналов и не раз участвовала в неделях моды в Нью-Йорке, Париже и Милане. Она была одним из немногих людей, которые казались настоящими в индустрии, которая была очень, очень фальшивой.

— Тем не менее, ты умная, — заметила она. — Не недооценивай себя. Ты всегда говорила мне, каким хорошим бизнесменом был твой отец, даже если он игнорировал твое существование большую часть твоей жизни. Передал бы он тебе команду, не задумываясь об этом?

— Нет, — призналась я. Это тоже было легко признать, потому что я прокручивала эту мысль в голове всю ночь, когда сон не приходил. Мой отец не был дураком. В нем были вещи, которые я, конечно, терпеть не могла. Этот список был длиннее, чем те черты в нем, которые я любила. Но никогда, ни за что я не смогла бы назвать его глупым или импульсивным.

Пейдж продолжила, когда я больше ничего не сказала.

— Вот так. Пристегнись и сделай свою домашнюю работу. Может быть, все будет не так плохо, как ты думаешь. Тебе же не обязательно тренировать команду, верно? Может, ты сможешь просто стоять, выглядеть сексуально и носить строгий костюм, как сучка-босс. СМИ это оценят.

Я застонала.

— Они будут смеяться надо мной.

— Может быть, — сказала она тихим голосом. — Просто не давай им повода для смеха. Покажи им, что ты можешь это сделать. Там, вероятно, есть целое здание людей, которые захотят помочь тебе разобраться. Не бойся просить о помощи, понимаешь?

Переключив наш разговор на громкую связь, я положила телефон на грудь и откинулась назад.

— Да, ты, наверное, права. Я просто хотела бы понять, почему он решил, что я этого захочу.

Когда я разговаривала с отцом — обычно, не чаще пары раз в год — мы придерживались безопасных тем и определенно ничего слишком глубокого. Что я делала, где жила, завуалированные комментарии о том, что я нашла настоящую работу.

Пейдж знала обо всем этом, поскольку я обычно начинала наливать большое количество вина еще до того, как заканчивались звонки.

— Ну, — медленно произнесла Пейдж, — может быть, он думал, что тебе это понравится.

— Мне? Сколько спортивных мероприятий я смотрю в течение года?

— Ноль, — мгновенно ответила она.

— Именно. Не может быть, чтобы он так думал. — Я покачала головой и тяжело выдохнула. — Мой послужной список неудач в жизни был хорошо задокументирован моим отцом. Уверена, что каждая неудачная инвестиция в бизнес и каждый парень, который оказался очередным жадным до денег придурком, были добавлены в какой-то список. Эта команда была тем, что он любил больше всего, и он знает, что это главная причина, по которой я никогда не возвращалась. Почему он никогда не настаивал на моем возвращении. Потому что я никогда не могла быть рядом с ним, не являясь постоянным напоминанием о том, что я была его неудачей. То, что он игнорировал, потому что так было проще.

Пейдж тяжело вздохнула.

— Господи, это тяжелое дерьмо. А я то думала, когда везла тебя в аэропорт, что ты просто поедешь домой, чтобы получить солидный чек, и вернешься через пару недель.

— Я тоже.

Сейчас, я не знала, что произойдет и как долго я здесь пробуду. Пустой дом на озере был заманчивым, потому что я хотела немного побыть в одиночестве, пока хоронила своего отца. Но теперь тишина почти заставляла мои уши кровоточить из-за того, что она творила с моим мозгом. Неожиданно я больше не хотела это обсуждать. Больше не хотела об этом думать.

— Пейдж, уже так поздно. Почему бы тебе не лечь спать, и мы поговорим через несколько дней, когда я буду знать больше, хорошо?

— Люблю тебя, детка.

— Я тоже тебя люблю, — сказала в ответ. Она отключила звонок, а я не двинулась с места.

Солнце начинало садиться над озером, и с моего слишком жесткого дивана казалось, что небо окрашивается в яркий розовато-оранжевый цвет, начинающийся у линии горизонта и поднимающийся вверх мягкими размытыми линиями. Я смотрела на солнце до тех пор, пока у меня не заболели глаза, и мне пришлось моргнуть и отвести взгляд.

С балкона нашей квартиры, выходящего на модный район Милана, мы смотрели не в ту сторону, чтобы полюбоваться закатом. Время от времени мы видели его отражение в желтых, коричневых и красных зданиях вдалеке, и мне отчаянно хотелось увидеть, как меняются цвета.

Все, что мне нужно было сделать, это пройти квартал и встать на противоположном углу улицы, чтобы иметь прекрасный вид на него на фоне итальянского горизонта. Небольшое усилие с моей стороны привело бы к огромному изменению восприятия.