***Час спустя.Как оказалось, энергодвигатель созданный Диасом все еще стоило доработать. Напряжение в нем временами “скакало”, энергия подавлялась не дозированно, да и с современно электроникой подаваемая некрокристаллами энергия не сказать, чтобы идеально контактировала – здесь все еще нужна была ощутимая доработка.Но несмотря на все вышеперечисленные минусы, старенький “Форд” все же завелся, и даже поехал. Если не учитывать то, что машина не могла разогнаться свыше третей передачи, а порой транспорт и вовсе ощутимо дергало – поездка выходила вполне гладко.Встреченных на пути мертвецов без особых трудов расчищала пара отрядов чистильщиков, взятых в качестве сопровождения. Я здесь скорее для подстраховки. Если ничего непредвиденного не случится – мне и вовсе необязательно было вступать в бой. Считай прокачусь до железнодорожных путей, где, судя по всему, нас дожидался товарный состав. Если верить Пироманту из двенадцати вагонов в нем, был разграблен лишь один. Насколько я понял, с продуктами на ферме сейчас и без того все хорошо, но как говориться – запас карман не тянет.От фермы до пункта назначения мы ехали минут двадцать. Хорошо хоть ЖД пути располагались относительно недалеко – на третей передаче сильно не наездишься.Несмотря на все опасения – в бой мне вступить так и не пришлось. Железнодорожная станция была практически пуста, с десяток бесцельно бродящих мертвецов не в счет – среди них не было ни одной эволюционировавшей твари, так что зомбаков прирезали достаточно быстро. Должно быть, группа Пироманта уже успела всех зачистить. О некогда творившемся здесь хаосе напоминали лишь кровавые разводы на стенах и бетонном полу. В воздухе несмотря на пасмурную погоду и легкий ветер все еще можно было уловить гниловатый запашек – это фонили изредка встречающиеся на пути нашей группы куски человеческой плоти и органов.– Фу бл*дь! Кто-то почку про*бал! – пробасил кто-то особо наблюдательный.И правда, за одной из колон мой взгляд наткнулся на характерный человеческий орган. Правда, то была скорее печень – но это не помешало мужикам из сопровождающего меня отряда откровенно заржать. Не знаю, что тут смешного, но парней все же понимаю. Иногда копившийся стресс стоит как-то выплескивать – пусть и таким, несколько дебильным способом.Нужный поезд обнаружился достаточно быстро, как и было сказано последний из вагонов был уже разграблен, так что машина остановилась сразу у следующего. Мужики тут же оперативно открыли вагон, в котором обнаружились коробки с какими-то заграничными сухарями, подсолнечным маслом, мукой и кучей съестного.Под дружный гвалт дюжины с лишним глоток – припасы начали оперативно грузить в распахнутые двери Форда.– Мужики, я в сторонке подожду. Буду на шухере.– Да не вопрос Алекс! Ща мы тут быстро все упакуем – не переживай.Хм, и кто интересно мне такое прозвище дал? Помниться Лиза сегодня так же звала меня в своей мыслиречи. Вообще девушка произвела на меня некоторое впечатление. Скромная, ответственная, а если вспомнить чистоту в ее скромном обители – еще и хозяйственная. В будущем обязательно нужно будет что-нибудь для нее отыскать. Тот же дом, к примеру по лучше найти. Сейчас, конечно, не до этого – у самого конура немногим лучше, а вот как Лисаковск от всякого рода нечисти очистим – тогда да, можно будет подумать о жилье.Как это обычно бывает быстро не получилось – разгрузка вагонов заняла четыре с лишним часа – причем припасы и не думали заканчиваться – впереди нас ждало еще четыре с половиной вагона. К чести мужиков, работали те не покладая рук – энтузиазм из них так и пер. Оно и понятно – не кирпичи же разгружают, каждый новый вагон обещал сделать жизнь в поселение куда более комфортной, а главное – сытной. Не хватало лишь машин – бедный Форд и без того сделал более дюжины ходок, большую часть времени мужики просто ожидали приезда машины, а как та пришвартовывалась – загружали транспорт в считанные минуты. В моем присутствие здесь не оказалось никакого толку – сколько бы я не вглядывался к подходам железнодорожных путей, так никого и не обнаружил. Возможно, я так и помер бы от скуки, не решись по чистой лени забраться на второй этаж, находившийся неподалеку пристройки, и оглядеть окрестности с помощью бинокля. Смотрел на простирающуюся за ЖД путями лесополосу, на телевышку на вскидку возвышающуюся над Лисаковском метров на шестьдесят – семьдесят. Обычно она была первым, что бросалось в глаза при въезде в город.– Ого, а вот это интересно…Впереди, в просвете между двух пятиэтажек я смог случайно наткнуться взглядом за грубо сколоченный крест. Я бы не задержал на нем взгляд, вот только полуголая брюнетка, на манер Христа привязанная к деревяшке, не могла не привлечь мужского внимания. С такого расстояния довольно трудно было разглядеть детали, но выпирающий из-под рубашки бюст и изорванная, до ужаса короткая юбка, все же зацепили мой взгляд. Ох как интересно. Без понятия кто и зачем ее там привязал – но наведаться и посмотреть, что к чему точно стоит. Как говорил какой-то хрен: “Большая сила – большая ответственность”. И дело точно не в том, что меня несколько взбудоражил ее откровенный вид.***Сразу идти сломя голову я не стал – все же у меня были обязанности перед доверившимися мне людьми, и то, что последние четыре часа к ряду на мужиков никто не нападал – еще не повод их бросать. Нет, я дождался пока разгрузят последний вагон, и лишь попрощавшись с уставшей, но довольной бригадой – направился к городу.– А что нам Михаилу Федоровичу то сказать? – задал резонный вопрос один из трудяг.– Да так и скажи – погулять пошел. – отмахнулся я – Все, давайте. На ферме увидимся.По дороге задумался. Вот нахрена мне не нужно туда идти? Явно ведь попахивает какими-то неприятностями. Но я иду, причем предвкушая эти самые неприятности. И тут только два варианта – либо мне давно не давали по шапке, либо я стал чертовым адреналиновым маньяком.– Хотя, тут скорее и то и другое. – хмыкнул я, сунув руки в карманы и не спеша прогуливаясь вдоль безлюдных, местами покореженных пятиэтажек. Плюс того, что появились мертвецы контролирующего типа в том – что те собирают своих собратьев в один единый кулак, позволяя таким вот безбашенным типам вроде меня свободно прогуливаться по городу. До поры до времени.Если что мне и нравилось в Лисаковске – так это шаговая доступность до всего что только пожелаешь. Не надо высчитывать какой автобус куда едет, не нужно ждать метро, или часами отсиживаться в пробках – движение в городе было минимальным даже до наступления апокалипсиса. Собственно, по этой причине наш Фордик и смог без особых проблем доехать до железнодорожных путей – объехать, а порой и сдвинуть редки заторы из оставленных машин было проще простого. Вот и сейчас мне не потребовалось и получаса чтобы добраться до приглянувшегося мне места. Несмотря на возникшие в голове опасения девушка так и оставалась висеть на самодельном кресте. И чем ближе я к ней подходил – тем более странной казалась вся окружающая ситуация. Ну вот кому могло в голову прийти устраивать этот цирк едва ли не с раздетой бабой? Если предположить, что ее кто-то насильно там связал – то отсутствие каких-либо ран на теле ломали эту легенду. Пара синяков на ляжках, и едва разбитая губа не в счет – фигня фигней. На всякий случай решил подготовиться. Взял одну из системных карт – ту самую, где красовалось пятнадцать металлических шаров. Развоплотив их, спрятал новые снаряды в рюкзаке. Надеюсь, что они все же не понадобятся. К слову, те оказались несколько тяжелее того, что я ожидал – минимум по килограмму каждый.Примерно в сотне метров от себя, девица наконец смогла зацепиться за меня взглядом, и тут же начала призывно кричать:– Спасите! Пожалуйста освободите меня – с мольбой в голосе призывала брюнетка – Меня связали отморозки, пожалуйста помогите!Отвечать я не спешил, но все же продолжил подбираться ближе. Что-то тут явно было не так, и я даже начал догадываться что. Остановившись недалеко от верещавшей девушки, я сосредоточился на распространившейся сфере контроля. Признаться честно, меня не особо удивило семеро обнаруженных человек. Четверо из них скрывались в потрепанном с виду магазине что располагался сразу за верещавшей девушкой, еще трое – были по бокам, в аптеке и киоске, где, судя по вывеске, до апокалипсиса продавали шаурму. Не исключено что в засаде было больше народу – все же сфера контроля охватывала лишь жалкие двенадцать метров.– Ну чего же ты застыл? – слезно спросила связанная девушка – Помоги… пожалуйста. Я могу отблагодарить, найду чем…Вот ведь актриса! Вон и щеки покраснели, и взгляд опустила – словно и правда готова сделать все-все-все ради своего спасителя.– Вот ведь долбаны – от подобной актерской игры меня едва не вырвало – Вы серьезно рассчитывали на то, что вот на эту херню кто-то клюнет? А ну поднимайте жопы и дуйте сюда!Услышав сказанное, девица широко раскрыла глаза. Она с толикой страха, и показного недоумения уставилась на меня.– О чем ты? Я одна! Отморозки что меня связали уже давно ушли – я сама видела!С помощью сферы контроля, я подметил как прятавшиеся в засаде ублюдки вздрогнули – но выходить не спешили. Что же… можно их поторопить.Когда горе-пленница вновь начала умолять меня освободить ее от пут – я подцепил телекинезом первый попавшийся на глаза камень, и чуть поубавив силы – запустил его в плечо брюнетки. Ее крики и матерная речь стала настоящей усладой для моих ушей.– Аа-а-а-а…! Сука…! Ты что б**дь творишь мудила?! Больно б**дь!– Да не верещи ты – хмыкнул я. – Подумаешь синяк новый – тебе не привыкать.Тем временем я уже отмечал, что терпение у наблюдателей лопнуло, и те наконец подобно тараканам стали выбираться из всех щелей. Я ожидал увидеть бандитов, некую гопоту или на крайний случай охреневших подростков. Но встречать меня вышли разодетые в форму полицейских мужики, причем двое из них уже направляли в мою сторону ПМ.– Грохните его! – все верещала связанная баба, уже совсем другими глазами глядя на меня – Он в меня чем-то запустил. Ублюдок!Я же, признаться был несколько ошеломлен.– Вы б**дь серьезно?! – возмущенно выпалил я – Какого хера вы в разбойники подались?!Нет, в наше время конечно практически нормой стало называть полицейских мусарами и даже чем-то по хлеще. Но сам я лично знавал нескольких порядочных парней из их числа, и к принятым стереотипам относился достаточно холодно. Ведь гадал еще – куда наша полиция подевалась? А тут вон оно как оказалось!– Караш, умный черт оказался. – слово взял один из ментов: щуплый с виду, низенький, и настолько худой что создавалось впечатление того, что мужик переболел анорексией – Время сейчас такое – либо ты, либо тебя. Ты как понял, что девку пасут?– Так себе у вас отмазка. – я пожал плечами, мимоходом отмечая, что меня неспеша брали в кольцо – Пукалки свои уберите, нах вы вообще их достали если огнестрел уже несколько дней как не пашет?– Цыц… смотри-ка – прошаренный – хмыкнул все тот же бандит, пока его подельники прятали стволы обратно в кобуру. – Ну чего тогда, щегол. Карманы выворачивай да вали подобру – поздорову – мы сегодня добрые. Рыпаться не будешь и живой останешься.– О как… и скольких же вы загубили тогда, душегубы?– Ахаха – откровенно заржали бывшие менты, в этот раз ответил другой – тот, что по жирнее – Много пацан, много. Так что лучше не рыпайся лишний раз, и расчехляйся.– Барахло мое хотите? – оскалился я, с интересом вглядываясь в лицо позабывшего свой долг мента – Так я не жадный. – По моей мысленной команде, из рюкзака на спине, в воздух стали подниматься металлические шары – Вы главное не подавитесь.Краем глаза я отметил, что кто-то попытался применить системный навык. Вспышки желтого и зеленого цвета так и не явили миру что из себя представляли – людей куда быстрее настигли мои снаряды, проделывая ровно по одной аккуратной дыре во лбу у каждого нападающего. Их безжизненные тела рухнули наземь практически одновременно. В то же время пред моими глазами высветилось очередное системное уведомление:Поздравляем! Вы достигли двадцать восьмого уровня!– Ого, неожиданно. Это сколько же народу вы загубили чтобы мне уровень поднять?Но особое, извращенное удовольствие я почему-то получил от искореженного в испуге личика привязанной к кресту девушки. Ее крик на удивление приятно ложился прямо на уши.– А-а-а-а…! Ч…что ты б**дь сделал?! К…к-ак?!– Да вот так – подобравшись к девице, и не отрывая от нее несколько надменного взгляда, я щелкнул пальцами. В следующий миг надо мной уже раскручивалось восемь стальных шаров, большая часть которых была перепачкана в крови.– Т…ты системщик?!– Именно – кратко киваю, не понимая почему ее это так удивило. Сейчас, пожалуй, разве что ленивый не озаботит себя уровнем и навыками – Так, как тебя прикончить?– Прикончить? Не надо! Пожалуйста не надо! – девица вновь преобразилась, миг – и по ее щекам покатились крупные градины слез, а голос стал предательски дрожать – Я ведь не сама… они заставили! Эти твари меня просто заставили! Видишь же, что я привязана…! Пожалуйста отпусти…!– И правда привязанная… - я выдохнул, отправляя большую часть шаров обратно в рюкзак. Остался лишь один – и то в моих руках. Я принялся раскручивать его между пальцев. – А как тебя звать-то?– Н…надя! Надя я! – мой жест явно пришелся ей по душе. – Может освободишь меня…? Пожалуйста… все сделаю….– Знаешь, Надя… - я поднял на девушку ленивый взгляд. – Вот только что определился. Пожалуй, я все же за феминизм.Девушка уже было открыла рот для очередного вопроса – но так и не смогла ничего произнести. Небрежный жест с моей стороны, и стальной шар насквозь пробивает ей голову. Тело Нади тут же обмякло.Что удивительно, меня это нисколько не тронуло – даже совесть почти не пищала. Странно как-то, вне всяких сомнений – вскоре я вновь буду загоняться на счет собственной человечности. Ну а пока с помощью сферы контроля можно было собрать системные карты с трупов. Лежа на алом из-за собственной крови асфальте, разбойники сейчас представляли из себя жалкое зрелище. Всего вышло двадцать семь карт, и немного системного обмундирования – весьма прилично. Собрав все, я двинулся от кучи трупов, так и оставив тело Риты висеть на кресте. Весьма символично на мой взгляд, весьма символично… надо было все же спросить какой д***аеб додумался приманивать людей подобным образом.P.S. Немного неуверен на счет этой главы. В будущем концовка может быть изменена. P.S.S. Мне очень помогло бы ваше мнение. Стоит ли оставить все как есть, или лучше немного переделать главу?

Двадцать четвертое октября, две тысячи двадцать второго года. Лисаковск.Далеко ни раз и ни два вы слышали выражение о том, что деньги и власть меняют людей. Скромный мальчишка по блату, попавший на руководящую должность, может спустя каких-то пару жалких месяцев не стесняясь посылать неугодных ему людей. Выигравший в лотерею везунчик чаще всего как ненормальный бежит раскупать, по сути, ненужную ему роскошь.При этом, считается почти обыденностью то, что получивший власть человек забывает о своих благодетелях, свысока смотрит на “обычный люд”, многое в общем меняется…Я всегда был не согласен с тем, что деньги развращают. Если ты сильная, самостоятельная личность, не лишенная принципов и совести – будь у тебя хоть миллионы на банковском счете – ты останешься человеком. Куда сложнее дела обстоят с властью – ведь она так или иначе связана с государственным аппаратом. А там, насколько я знаю, хочешь не хочешь нужно башлять вышестоящим чинам. Честность, порядочность, наличие совести – как по мне, эти качества там не в приоритете.Так к чему я это? С приходом системы я осознал одну крайне простую истину. Что деньги, что привычная нам власть – лишь пыль. Грязь под ногтями – не более, если сравнивать их с Силой.Поздравляем! Вы достигли двадцать девятого уровня!Она по-настоящему будоражила разум, опьяняла. Настолько – что напрочь вышибало всякого рода тормоза в голове. Настолько – что я раз за разом сломя голову бросался в ряды мертвецов, по самые уши утопая в черной, пахучей крови и обрывках плоти что не редко прилипали к телу.Причем с каждой последующей вылазкой в город, убивать становилось лишь проще – силы попусту были неравны.Поздравляем! Вы достигли тридцатого уровня!Многим людям система принесла лишь боль – кто-то потерял близких, кто-то оставил на произвол судьбы все чего добивался скоропостижным трудом, многие и вовсе погибли или и того хуже – обратились в мертвецов. По логике вещей я должен ненавидеть сущность что принесла столько невзгод в мой родной мир… но не могу. Параметр силы, с помощью которой я уже сейчас могу гнуть арматуру, пробивать межкомнатные бетонные стены, или прыгать сразу метров на пять вверх. Выносливость благодаря которой я практически не нуждаюсь во сне, и могу сутками напролет откладывать прием еды и воды. Живучесть, благодаря которой меня стало куда сложнее ранить, а если уж получалось – на мне все заживало как на собаке. И это я еще не говорю о телекинезе. Открывшиеся возможности просто поражали воображение. Ну и, в добавок… я попусту не видел смысла в том, чтобы ненавидеть существо способное сотворить что-то наподобие системы. У того же муравья, оказавшегося под подошвой случайного прохожего, было куда больше шансов поквитаться с обидчиком.Поздравляем! Вы достигли тридцать первого уровня! Удар, удар, еще один. Широкий взмах алебардой – и вот у моих ног распластались перерубленные тела неудачно попавших под руку мертвецов. Сильно вкаченный интеллект уже сейчас приносил свои плоды – я видел практически каждое движение врага, находясь при этом в окружение зомбарей. Сфера контроля, которой я пользовался абы как, теперь целенаправленно выкашивала тех врагов, на атаки которых я не успевал отвечать.“Нурик говорит, что впереди готовиться дальнобойная атака, будь осторожнее”Мыслеречь Лизы пришлась как нельзя кстати. На пару с нашим новым сканером эффективность девушки повысилась в разы. Благодаря им, появившиеся за спиной мертвецов черные вспышки я еще не подлете перехватил первым попавшимся под руку мусором.Камни, ветки, стеклянные бутылки – все это обратилось в прах при соприкосновении с летящими навстречу сферами. Я невольно скривил лицо, впервые завидев новоявленный вид эволюционировавших мертвецов я сдуру отразил их атаку ничем иным как моргенштернами – как итог системный металл за считанные минуты был разъеден до неузнаваемости. Обострившееся в последнее время зрение без труда вычленило из общей массы длинных, и до безобразия худощавых тварей лишенных глаз и ушей. На чуть вытянутой морде осталась одни лишь широко раскрыта пасть – именно в ней концентрировалась некротическая энергия, мутной, грязной сферой отправляясь вперед.Имя: Инфицированный стрелкового типа B1. Описание: Мутировавший человек. Способен выпускать заряды некротической энергии.Мне не составило никакого труда уничтожить тварей стальными шарами, миг и долбанные магические стрелки лишившись голов опадали наземь, где их тела тут же затаптывали все наступающие зомбари.Впереди тем временем всполохнула вспышка пламени, судя по всему Пиромант чудит – тот уже успел зарекомендовать себя в предыдущих боях. Кожу обдало жаром, от яркой вспышки глаза пришлось прищурить, как итог впереди образовалась просека, и я наконец смог перевести дух.Мельком оглядев все подступающие ряды зомбарей, я тяжко выдохнул. Судя по донесениям разведчиков это, была последняя и самая многочисленная группа мертвецов что полностью заполонила собой одну из частей Лисаковска, напрочь сожрав всех оставшихся людей.Я мимолетно обернулся – за спиной на приличном отдалении боевые отряды живой стеной встречали все наплывающие волны мертвецов. В этом сильно помогали укрепляющие тело навыки, грамотно выбранные позиции, заранее установленные противотанковые ежи, сколоченные из толстых деревянных брусков. Последние, к слову, были хаотично скреплены между собой колючей проволокой. Простецкая по своей сути идея на удивление эффективно тормозила мертвецов. Правда те же бугаи силового типа без труда могли бы разломать ежи одним единственным ударом пунцовых кулаков. Вот только они этого не делали. Либо тварь управляющая мертвецами не успевала контролировать всех и каждого, либо зомбари еще попусту недоросли до принятия подобных решений.Очередным взмахом секиры я выкосил подоспевших мертвецов, попутно придавив телекинезом попытавшуюся зайти мне за спину тварь скоростного типа. Благодаря системной способности, те в основной своей массе дохли так же просто, как не эволюционировавшие мертвецы.– Эх, жаль только, что толку от этого немного.После взятия тридцатого уровня – простые мертвецы, судя по всему, перестали давать мне опыт. Я их попусту давно перерос. Что уж говорить, если даже их эволюционировавшие собратья на моем фоне смотрелись в крайней степени блекло. Это уже не битва, от которой в жилах стыла кровь. Нет… сейчас перед моими глазами развернулась натуральная бойня.– Ладно уж… - по крепче перехватив перемазанную в крови алебарду, я мазнул ленивым взглядом по наступающей толпе – Сейчас с вами разберусь, и можно будет подумать о том какую еще способность изучить…***– Седьмой и девятый отряд пора подменить, пусть их заменят люди Ковальчука. Центральный фланг слишком выбился вперед – передай им отступить назад, еще не хватало в окружение попасть. Стрелки, мать вашу! Еще раз так близко к нашим свою гадость запустите – лично отправлю к штрафникам! По задним рядам бейте! По задним мать вашу!Поручения Сергея Александровича выполнялись хоть и с заминками, но без пререканий как это было в первые дни. Один из людей Высокова обладающий практически таким же даром телепатии как у Лизы передавал команды начальника прямо в головы командиров – а те в свою очередь следили за тем чтобы их выполняли.С тех пор как отряды Чистильщиков принялись планомерно вырезать мертвецов в Лисаковске прошло ровно полторы декады, то бишь пятнадцать дней. За это время под чутким руководством Сергея было убита более тридцати с лишним тысяч мертвецов – настоящая бойня, в последствие которой улицы заполонили гнилостные трупы, падальщики их пожирающие, и реки черной, вязкой крови. С их стороны сгинуло более ста тридцати человек. Чаще всего бойцы погибали под когтями скоростных мертвецов, с мучительной болью растворялись под сферами некротической энергии что с завидной регулярностью посылали в их сторону новоявленные мертвецы, либо чуть позже особо невезучие прямо на глазах у товарищей обращались в зомбаков. В пылу сражения далеко не всегда удается заметить царапины и раны на теле, да и антидота на такую ораву попусту не хватает.Одно лишь радовало – практически все спасенные ими поселения выживших изъявили желание присоединиться к их группе, что сильно укрепило позиции Михаила Федоровича. С теми же мертвяками сегодня сражалось уже более полутысячи человек. А это какая-никакая – армия. Разношерстная, вялая в плане выполнения приказов и субординации, но армия. Чуть погодя, отбив Лисаковск, можно будет внести значительные реформы, ото сейчас в боевых отрядах творился самый настоящий бедлам и бардак. Отныне Сергею было с чем работать – и то хлеб.– Алекс вон опять в разнос пошел. – едко подметил восполнявший ману Пиромант. – Того глядишь шкета и утопят числом.– Замучаются топить – ответил ему один из парней – Наш камикадзе и не через такие реки переплывал, да командир?– Это да – вынужден был согласиться Сергей, не отрывая несколько завороженного взгляда от Александра что медленно, но уверенно прорывался вглубь ходячего, мертвого моря. Своей алебардой он косил мертвецов точь траву.– Никакой тебе техники, навыков, просчета – лишь грубая сила. И черт побери – работает же! – верно подметил все тот же Пиромант. И восполнявшие ману дальники в основной своей массе были склонны согласиться с бывшим бандитом, а ныне одним из командиров отряда чистильщиков.Там, где любого из системщиков тут же разорвали бы в клочья, этот хрен чувствовал себя как рыба в воде. Под его ударами между собой не особо сильно отличались обычные и эволюционировавшие зомби. Даже тем же силовикам A – типа хватало одного выверенного удара чтобы распластаться на земле кучей гнилостного мяса и костей.– Лиза – обратился командир к стоявшей неподалеку телепатке, а после чертыхнулся и перешел на мыслеречь:“Может скажешь парню возвращаться обратно в строй? Мне кажется, даже ему не стоит уходить так далеко”“Не стоит” – тут же ответила девушка, не отрывая сосредоточенного взгляда от Алекса – “Нурсултан недавно смог засечь кукловода, командир хочет подобраться поближе чтобы эта тварь попала в радиус действия его способности. Он говорит, что попробует его прихлопнуть”– Вот оно как – отрывисто протянул Сергей, ненароком подмечая как зомби силового типа с грязным чавкающим звуком вбил неудачно попавшегося под руку бойца прямо в асфальт – Вы куда поперли к**акбасы?! Я же приказал отступать назад! ОТСТУПАТЬ!Всюду куда не глянь раскинулась самая что ни наесть настоящая бойня и какофония звуков. Крики командиров пытающихся докричаться до подчиненных, возгласы людей, вспышки и взрывы системных навыков. А в противовес всему – по ушам безостановочно бил уже успевший порядком задрать многоголосый гогот и голодный рев тысяч и тысяч мертвых глоток. Тут и там умирали люди, зачастую успевая унести за собой десятки и сотни зомбарей. Где-то справа колыхнул взрыв – то был некротический шар, угодивший по крыше супермаркета, на котором и расположилась часть отряда. Мутная, грязная сфера взорвалась в опасной близости от Высокова обдав того шрапнелью отколовшихся камней и бетона.– Б**дь! – Грязно выругавшись, Сергей лишь мазнул взглядом по казалось вмиг высушенным головешкам, что еще совсем недавно являлись вполне себе живыми людьми. Прижал руку к обильно кровоточащей щеке, и взяв себя в руки вновь принялся отдавать приказы – Нурсултан, видел откуда по нам жахнули?– Да! Вон с той стороны – парень уверенно ткнул пальцем в толпу мертвецов.– На двенадцать часов значит… Дальники! – пытаясь перекричать звуки битвы, Высоков повысил голос – Бейте всем что есть на двенадцать часов! Ориентир два мертвеца силового типа. Захреначьте к чертовой матери ту область!Дважды повторять не пришлось. Те, у кого все еще была мана тут же стали готовить дальнобойные атаки. Не прошло и пары минут как в указанную область полетели ледяные сосульки, огненные шары, сияющие вспышки света и еще много всякой дряни. Миг спустя внушительных размеров область была очищена от мертвецов, в месте удара остались лишь искореженные тела, да вспученная, местами обожженная и обледенелая земля.Поняв, что угроза была ликвидирована, Высоков смог вздохнуть с облегчением. Командир вновь попытался отыскать взглядом Алекса, в постоянно копошащемся море мертвечины сделать это оказалось не так уж и просто. Парень нашелся лишь в паре сотен метров от их линии обороны. Похоже, кукловод что-то осознал, и львиная доля зомбарей теперь была перенаправлена на парня.– Мда уж, что бы мы делали без этого камикадзе…Не отвлекай он мертвечину, их бы попусту смели спустя с десяток минут с начала сражения. А так вон, бойцы держатся.Своей цели Алекс добился примерно минут через десять ожесточенной схватки. Это не трудно было заметить, если учесть, что сплошная волна мертвецов на несколько мгновений просто замерла, а после краткосрочной паузы продолжила кидаться на людей – но уже куда менее яростно. Да и часть тварей в самых задних рядах шаркающей походкой стали разбредаться в разные стороны что тут же подметили стоявшие на крышах бойцы.– Кукловод убит! – своим ревом, Высоков пытался докричаться до каждого -Добивайте их бойцы! Победа будет за нами!– Вперед!– Впере-е-ед…!От нахлынувшего воодушевления уставшие, истощенные бесконечными сражениями люди, вновь по крепче перехватились за оружие, шаг за шагом наступая на позиции мертвецов. Маги, как только скапливали крупицы маны тут же запускали заклинания, стрелки уже давно отбросили дальнобойное оружие, в котором закончился запас боеприпасов, и взялись за старую добрую сталь. Сергей же отметил, что в задних рядах мертвецов творилось настоящее безумие. Алекс сейчас напоминал собой раскрученную юлу что, перебираясь по полю битвы сеял за собой лишь смерть и разрушение. Высоков имея уже шестнадцатый уровень даже примерно не мог сказать на какой планке находиться этот монстр. А о запасах его магического резерва среди остальных бойцов ходили самые что ни на есть настоящие легенды.– Все же, кремень пацан. – Выдохнул Сергей, подмечая несколько равнодушное лицо бойца. Сам вояка сомневался, что мог бы быть столь же невозмутим в окружение голодных до плоти мертвецов, при этом пачками перерубая некогда живых и полных надежд людей.Всех мертвецов отряды чистильщиков смогли перебить лишь спустя два с половиной часа. Все куда не глянь было усеяно перерубленными, покорёженными телами зомбаков и обыкновенных людей. Высоков еще не услышал отчета подчиненных, но даже так, на вскидку с их стороны было убито более полусотни системщиков – огромная потеря для и без того немногочисленного поселения. Зато оставшиеся знатно поднялись в уровнях, сам мужик смог перейти планку восемнадцатого, и несмотря на вселенскую усталость смог прочувствовать прилив энергии.– Михаил! – Обратился он к подчиненному – Первым делом нужно собрать раненных. После займемся пересчетом убитых, и…Оборвавшись на полуслове, Сергей собственно, как и остальные бойцы, судя по остекленевшим глазам, уставился на всплывшее перед взором системное уведомление:– Поздравляем! Ваша группа успешно очистила локацию “Лисаковск” подходящую под минимальное требование системы: Наличие пятидесяти тысяч разумных в момент инициализации планеты. – Ведется расчет индивидуального вклада в задание “Охота”. – … Отсчет завершен. Ваш итог признан как незначительный: 4% – Награда: четыре пары звуко передающих артефактов. – Что-за…?Сергей, конечно, знал о задании – Михаил Федорович успел в подробностях о нем рассказать. Но чтобы вклад командира всех отрядов чистильщиков был незначительным…? Бред какой-то!В следующий миг перед бывшим военным во вспышке света материализовались обещанные артефакты связи, напоминающие собой обыкновенные беспроводные наушники. Мужик тут же их подхватил, не дав упасть наземь, мимоходом так же отмечая, что артефакты появились не только у него. У выживших бойцов так же засверкали характерные вспышки света. Отовсюду разошелся возбужденный гомон и возгласы людей.– Победили! Мы победили!– Туда эту нечисть!– Победа! ПОБЕДА…!Улицы сотрясли многоголосые возбужденные крики. Сергей же тем временем отыскал взглядом по уши измазанного в крови Алекса. Паренек неподвижно сидел на тротуаре, уставившись заплывшим взглядом в пространство между собой.– Интересно… а какой вклад у этого монстра? – за всех задал интересный вопрос Пиромант, мимоходом пряча за пазуху всплывшую в воздухе системную награду.– Не знаю Иван. Но думается мне, что мы все вместе взятые не дотянем до его уровня.***По итогу всей заварушке я так и не смог покинуть пределы тридцать первого уровня. Видимо мои опасения подтвердились – низкоуровневые твари теперь для меня попусту были бесполезны, сколько их не вырезай подняться выше у меня не получится. Ну, оно и понятно – должен же быть какой-никакой баланс во всей этой долбанной системе.После, казалось бы, бесконечного замеса в котором я сыграл далеко не последнюю роль мышцы во всем теле предательски подрагивали, дыхание заметно сбилось, а глаза то и дело застилала скатывающаяся со лба испарина.Добротная системная броня уже давно превратилась в сплошное решето не способное защитить от хоть сколь-нибудь маломальский серьезного удара. Да, собственно говоря, и толку в ней было немного – самое мое тело было неплохой защитой, так что с вопросом брони я не сильно заморачивался. Попадется достойный экземпляр? Однозначно беру. Нет? Ну и ладно, с голой жопой тоже неплохо. Не найдя нормального места, где можно было бы перевести дух, я присел прямо на придорожный тротуар широко расставив подрагивающие от напряжения ноги. Тут то меня и застало системное уведомление:– Поздравляем! Ваша группа успешно очистила локацию “Лисаковск” подходящую под минимальное требование системы: Наличие пятидесяти тысяч разумных в момент инициализации планеты. – Ведется расчет индивидуального вклада в задание “Охота”. – … Отсчет завершен. Ваш итог признан как решающий: 79% – Награда вариативна, пожалуйста выберите один из трех пунктов: 1) Плод Яшмы. Ранг: Эпический. Описание: при употребление значительно увеличивает скорость регенерации маны. 2) Персональное обучение с инструктором выбранного системой. 3) Цепи Короля Ямы. Ранг: Легендарный. Описание: Знаменитое сразу в нескольких мирах оружие, способное вытягивать саму жизнь с неугодных хозяину целей. Артефакт игнорирует всю броню рангом ниже эпической. Вот так номер! А вот это уже интересно. Очень интересно…

Хоть битва и подошла к концу, но работы все еще оставалось непочатый край. Сбор трофеев в виде системных карт, выкорчевывание некротических кристаллов, погрузка раненных и убитых на самодельные носилки. С последним мог здорово помочь грузовик, вот только забитые трупами и оставленными машинами дороги попусту не располагали к свободной езде по городу. На то, чтобы просто разгрести завалы понадобиться дней десть – не меньше.– Как вы, командир? – поинтересовался подошедший Зангар. За спиной казаха уже успел собраться весь мой отряд.Я окинул беглым взглядом доверенный мне десяток, и с облегчением выдохнул – выжил каждый. Все без исключения были несколько бледноваты, в разной степени ранены, и с головой залиты своей и чужой кровь – но живы. За исключением рваной полосы на груди у дерущегося системным мечом Марата, остальные смотрелись более-менее приемлемо. Те же Лиза с Нуриком даже в крови считай не перемазались – уже достижение.– Нормально. – отмахнулся я, с кряхтением поднимаясь на ноги – Ты как Марат? Судя по всему, тебе знатно досталось. Антидот уже принял?– Принял – вкрадчиво ответил мужчина, легко при этом кивая. Его взгляд опустился на грудь, в которой сквозь перерубленную, пропитавшуюся кровью броню выглядывала даже на вид страшная рана – Под самый конец проморгал скоростную тварь – едва успел убрать шею из-под удара. Не будь у меня вкачена выносливость, с живучестью думаю прямо там бы и помер.Судя по тому, что парень периодически все же кривил лицо, и протяжно выдыхал – боль была немереной, хоть Марат и пытался показать окружающим, что все было в порядке.– Зангар. – обратился я к своему негласному заместителю.– Да командир?– Подготовь вместе с остальными носилки, Марата в лагерь понесете на них. И не спорь! – сразу осек я открывшего было рот бойца – Сказал, что понесут – значит понесут. Не забываем кто тут командир.Что порадовало – выполнять мои поручения бойцы принялись без каких-либо пререканий. Прогресс как не крути.– Вам удалось поднять уровень, Александр Юрьевич? – подал голос Дима, не переставая при этом сооружать носилки из подручных материалов что представляли из себя крепкие с виду ветки деревьев, да первую попавшуюся под руки ткань.– Нет. Но я не расстроен, все равно получил награду. А что на счет тебя боец? Какого ты сейчас уровня?– А-а-а, за задание награда? – понятливо улыбнулся боец – Я, кстати, карту навыка получил, она базовые параметры увеличивает. То, что надо короче. А уровень… уровень уже тринадцатый! – гордо протянул парниша, помогая остальным бойцам аккуратно уложить Марата на носилки.– Не плохо, хвалю. – Если учитывать, что до всех этих зачисток паренек щеголял лишь с шестым – это явный прогресс. – Ладно, поболтали и хватит. Берем Марата и двигаем обратно на ферму. Вон, народ смотрю потихоньку уже заковылял.– Жарайды босс – за всех отозвался Зангар, одним из первых взявшись за носилки.В дороге я узнал, что бойцы моего десятка неплохо так подросли в уровнях. Девятый, одиннадцатый, четырнадцатый, тот же Зангар и вовсе перевалил за шестнадцатый. По понятным причинам от остальных отставали лишь Лиза с недавно присоединившимся к отряду Нурсултаном. Сложно было качать уровень находясь все время в тылу.Но, кто бы что не говорил, полезность этой парочки просто невозможно было переоценить. Наводки девушки и периодические подсказки не редко облегчали, а порой и вовсе спасали мою жизнь. Как командир отряда мне пора было бы задуматься о их прокачке. Переловить что ли с десяток другой мертвецов, да отдать тем на убой? В общем, этот момент все еще стоило обмозговать.Обратный путь выдался долгим. И не только потому, что уставшим бойцам приходилось таскать своих раненных и мертвых товарищей – сама дорога так же была вдоволь усыплена всевозможным мусором и…трупами. Прогнившие до костей, истерзанные падальщиками тела усеивали собой большую часть дорог, парка, детских площадок. Смерть была всюду, мы буквально дышали ею, запах мертвечины был настолько отвратен что люди не стеснялись закрывать лица смоченными в воде тряпками – хотя те, честно признаться, и не особо помогали.В какой-то момент я замедлил шаг, пропуская вперед свою группу, а чуть погодя и вовсе остановился. Вереница людей продолжала двигаться по направлению к ферме, а мой ничего не выражающий взгляд прошелся вдоль раскинутых по обе стороны пяти и девятиэтажкам. Открывшийся мне вид нельзя было назвать хоть сколь-нибудь позитивным:Разбитые окна, дыры в стенах что наверняка остались от использования системных навыков, кровавые разводы что нет-нет да мелькали в поле зрения.Лисаковск, город в котором я прожил не мало лет сейчас стал лишь тенью себя прошлого. Спрятавшиеся в квартирах люди по большей части были съедены мертвецами, как только последние начали эволюционировать. Каких-то отдельных, обособленных поселений так же не осталось – все, кто смог уцелеть изъявили желание присоединиться к нам. Оставшиеся же либо погибли, либо уже покинули территорию города. Но как бы печально все не звучало, мы все же смогли победить. Побороть тот поглощающий душу ужас что пришел с появлением системы, взять себя в руки, сплотиться, и дать отпор неприятелю. А это, пожалуй, самое главное.Я еще немного постоял, ностальгировал, и лишь затем вновь двинулся в путь нагоняя порядком удалившийся отряд.***На ферму отряды чистильщиков стали прибывать уже ближе к вечеру. Моя группа была в числе последних. Преодолев укрепленные совместными усилиями стены, я уже собирался было распрощаться со своими людьми да наконец двинуть в сторону душа отмывать от тела въевшуюся, мерзопакостную кровь, вот только мое внимание привлекла разгорающаяся чуть в стороне перепалка.– Отвали! Я был первым в очереди!– Да мне посрать цыганское отродье! Вали по добру поздорову пока я тебе кости не пересчитал! И попрошаек своих забери, кучке бомжей у нас не место!Конфликт начался подле пристройки, использующейся в качестве лазарета, и уже привлек к себе немало зевак что окружили гомонящих бойцов. Я может и прошел бы мимо, так-как не имел привычки совать свой нос куда не просили. Но, теперь это было мое поселение. И то, что я успел услышать, мне, мягко говоря, не понравилось.Пока проходил сквозь собирающуюся толпу народа, крики с каждой последующей минутой становились все громче и резче. Когда перед моими глазами открылся вид на двух зачинщиков, один из них уже держал соперника за грудки едва не поднимая бедолагу над землей. Хм, тот что по выше явно вкачал не мало параметров в силу.– Я сказал пошел вон вшивая дворняга! – в самое лицо неприятеля прорычал крепко сбитый мужик славянской внешности. Ростом под метр девяносто, с выпирающими из-под водолазки мышцами тот напоминал собой какого-нибудь бодибилдера. Его оппонент: смугловатый, щуплый с виду мужик лет тридцати явно струхнул, отводя взгляд куда-то в сторону. Но несмотря на страх, возражать тот не перестал:– Я был первым в очереди к целительнице! И у тебя явно ничего серьезного, а я удар по ребрам получил!– Да мне пле… - начал было заводить старую шарманку бугай, вот только я его решительно прервал:– Хватит. – до всего этого бардака с системой я наверняка почувствовал бы волнение и мандраж встревая в чужую перепалку. Сейчас же я испытывал лишь усталость вперемешку с раздражением. – Успокоились, оба. Мы праздновать сегодня должны, а не морды друг-другу бить.– Ты че, ох**л муж… - попытался было возмутиться бугай, вот только стоило тому обернуться и встретиться со мной взглядом как мужик сразу же поперхнулся. Мда, неловко вышло. Было видно, что он и рад бы быкануть, вот только я был не в его лиги.– Ну ох**л – решил я подыграть, пожав при этом плечами. – И что? Ты паренька то отпусти, письками мериться будете в другом месте.Перед тем как выполнить мою просьбу здоровяк на какое-то время замешкался. Не знаю, о чем он думал – может размышлял о перспективе столкновения со мной, может думал о чем-то еще, но руки бугай все же разжал. Освободившись от чужой хватки, цыган тут же отпрянул назад, все еще с опаской глядя на бугая.– Спасибо… - адресовал тот в мою сторону, на что я лишь коротко кивнул. – Ну и? В чем была проблема просто придерживаться очереди? – Ты зря вмешался – сквозь зубы выдал Артем. Его имя хоть и запоздало, но я смог вспомнить. Если память мне не изменяет тот являлся командиром одной из групп изгоев – Не я один считаю, что всякому сброду у нас не место. Правда мужики?!– А то!– Нахрен всякую шваль терпеть!– Цыганам у нас не место!После возгласа здоровяка к тому один за другим стали подтягиваться люди. Семь парней и мужиков, три девушки… напротив меня внезапно выросла неполная дюжина человек. Толпа вокруг предвкушающий загомонила.– Вы че, все расисты? – я удивленно обвел взглядом группу вышедших людей. Признаться, подобный напор меня неслабо удивил.– Какие к черту расисты?! – за всех ответил заметно осмелевший Артем – Ты хоть понимаешь за кого заступаешься?! – горланил тот, выбиваясь вперед и вставая аккурат напротив меня – Это цыгане! Они сплошь отшельники, воры и наркоманы! Их и до всей этой дряни никто не любил, чего сейчас-то лицемерить?! Их давно пора ловить и истреблять, или на крайний случай гнать взашей!К моему удивлению, этот здоровяк был не одинок в своей точке зрения. Вышедшие вместе с ним люди наперебой загорланили точно о том же – нужно гнать цыган, еды и без того на всех мало, дети еще пропадать начнут…Всматриваясь в возбужденные, искаженные лица мне было сложно понять:Либо я чего-то не понимаю, либо же люди посходили сума?– Хватит! – я попытался было остановить сыплющиеся нескончаемым потоком возгласы, но тем было откровенно начихать.– Не затыкай меня! Думаешь повезло уровней поднять и теперь можно делать что вздумается?! Да мы…! – затараторила одна из выбравшихся женщин.– Дайте высказаться!– Так высказывайся! Давай говори чертов потрошитель! – слово взял один из мужиков из отряда Артема – Или на нас кинешься?! Мало небось одну мертвечину бить?!Потасовка начала принимать не малые обороты. Если вначале это была лишь небольшая стычка что не привлекла бы к себе особого внимания, то после моего вмешательства гвалт поднялся знатный. Высказывалась не только вышедшая дюжина, народ вокруг так же стал гомонить, что удивительно – в мою поддержку. Ох, лять! Базара мне еще тут не хватало.– ДА ЗАТКНИТЕСЬ ВЫ!Я неосознанно обратился к системной способности. В тот же миг во все стороны от моей фигуры растянулась невидимая глазу сфера контроля. Сила, повинуясь моей воле припечатала к земле особо говорливых зачинщиков, напрочь выбивая с них весь дух. В следующий миг я двинулся вперед. Стоявший чуть в отдалении Артем попытался было отшатнуться назад, вот только сделать это под воздействием моей способности было не так уж и просто. Не прошло и нескольких секунд, как моя рука уже крепко сжалась на горле расширившего в ужасе глаза бугая.– Я просил заткнуться! – прорычав сквозь плотно сжатые зубы, я попытался подавить клокочущую в груди ярость и не пришибить болвана прямо тут – на глазах у наконец замершей толпы. – Смотри сюда! Сюда смотри кусок ты дерьма!Вскоре я наконец поймал на себе испуганный взгляд мужика. От былой ярости и пренебрежения в нем не осталось и следа. В глубине его светло-голубых глаз теперь плескался лишь ужас.– А сейчас ответь, готов ли ты дать гарантию того, что ВСЕ цыгане воруют, торгуют наркотой и занимаются подобного рода дичью? Готов поставить на это свое будущее? Свою жизнь? Ведь иначе никак – сам ты хотел прогнать человека что, по сути, не сделал тебе ничего плохого.До моих ушей вдруг дошел неприятный хруст, после которого Артем еще сильнее задергался. В следующий миг его здоровая туша упала наземь – мужик тут же принялся шумно набивать легкие воздухом. Отпустив его от греха подальше, я окинул взглядом вышедшую вместе с ним группу. Тех, кого до этого удалось припечатать телекинезом так и не поднялись с земли – видимо силы с дуру я вложил немерено. Радовало, что оставшиеся стоять на ногах и помыслить не могли о нападении на меня любимого. Оно и понятно – практически всем без исключения чистильщикам уже доводилось видеть меня в деле.– А теперь я хочу, чтобы все вы уяснили! – я демонстративно прошел взглядом и по остальной толпе зевак, что была привлечена дракой. – Не будет у нас расизма! Будь ты хоть еврей, хоть китаез, хоть тот же цыган – в первую очередь мы люди! Люди мать вашу! Может уже хватит грызть друг другу глотки по поводу и без него?! Уже тошнит от подобной узколобости и не побоюсь сказать тупости! Только недалекие и тупые на подобие этого куска говна у моих ног могут с пренебрежением относиться к своему, к нашему с вами виду! Хватит этого говна! Соблюдайте правила, оставайтесь человеком и все будет в порядке. А таких вот выродков ни я, ни Михалыч терпеть не станем. И чихать я хотел сколько в итоге у нас окажется расистов. Лично отпинаю всех недовольных и выкину на*хрен!Закончив изливать собственные мысли, я принялся восстанавливать сбившееся дыхание. Грудь то и дело ходила ходуном, лицо наверняка было искажено в злобной гримасе, а руки чуть подрагивали, выдавая мое напряжение. А толпа вокруг, как назло, так и замерла, не спеша как-либо реагировать на мою своеобразную речь.Честно признаться, я ожидал чего угодно начиная от очередной порции скандалов, и заканчивая самой настоящей потасовкой – ведь излагался я на эмоциях, впервые за многие годы свободно выражая собственные мысли. Вот только результат был полностью противоположен ожиданиям. Не знаю с кого это началось, но где-то за спинами зевак вдруг послышались первые робкие хлопки. Кто-то стал оборачиваться на звук, кто-то поддержал хлопки, а спустя каких-то пять минут практически вся масса, собравшихся вокруг людей уже оглушала меня активными рукоплесканиями и возбужденным гомоном. Отовсюду стали сыпаться выкрики:– Красавчик парень!– Правильно! Все правильно сказал, молодец!– А этих гнать надо! Гнать!Мой ошарашенный взгляд то и дело проходил по ликующей толпе. Судя по виду, те небось уже и бросились бы в мою сторону обниматься – вот только кровь, в которой я был перемазан заставляла людей подумать дважды, прежде чем подступаться ко мне. Мимолетом я отметил то, как бледнели лица вышедших против меня людей. Мда уж, что-что, а спокойной жизни им теперь в нашем поселение не видать, как пить дать не видать.

***– Ну ты конечно и дал жару! Отлично все сказал, на место этих выскочек поставил – одобрительно загомонил Михалыч, обильно смазывая буханку хлеба маслом – До того, как мы город от всякой падали не очистили, о законах и правилах рано было думать. Но не переживай сынок, в ближайшее время я этим обязательно займусь.– Да, это было бы здорово. – Во время беседы я то и дело налегал на поздний ужин в лице ухабистой солянки, да тех же бутербродов с маслом – Вот только нечисть еще придется очищать. Зомбаки хоть и разбиты – но их еще вдоволь прячется в домах и подвалах. Да и флора с фауной насколько я успел заметить начали ударными темпами эволюционировать – надо будет определиться опасны ли они для людей…Старик пригласил меня к себе сразу, после того как я отмылся от крови. Признаться, после прошедшей битвы я был до жути голоден и приглашение принял с превеликим удовольствием. Уже из беседы со стариком я узнал, что сам Михалыч так же получил награду от выполнения системного задания в виде артефактной палки что представляла из себя один из ингредиентов для сбора полноценного посоха. На кой она ему сдалась – не знал, пожалуй, никто. Мимоходом к нам заглянул и Диас, у друга удалось выпытать то, чем он все же занимался в своей мастерской. Как оказалось ничего принципиально нового тот выдумывать не стал – лишь занялся доработкой уже изобретенных энергодвигателей, благо после всех прошедших побоищ в городе материала в лице некрокристаллов было хоть отбавляй.Тем временем за пределами кирпичного дома уже слышались набирающие обороты радостные крики, свист и громкая музыка.– Это наши бойцы отмечают зачистку. Да и не только бойцы, честно говоря. Обычный не системный люд тоже более чем рад наконец ощутить передышку. – выдал Михалыч, вновь заполняя наши чашки горячим чаем.– Да я и сам признаться вздохнул с облегчением, надоело каждый день по уши в дерьме ходить – честно признался я.– По тебе и не видно было – с ухмылкой ответил старик – ты вон даже отмывшись будто бы все равно гнильцой попахиваешь. Пропитался видать – как пить дать.– Да ну тебя старик! Я ведь и обидеться могу – допивая очередную чашку с чаем, я принялся вставать из-за стола – Ладно, пойду, пожалуй, устал все-таки как собака.Михалыч предложил остаться у него с ночевкой, да пригубить чего-нибудь покрепче чая, вот только я отказался. Мои мысли то и дело возвращались к награде за зачистку города, пора было наконец определиться с тем, что выбрать.До своей коморки я добрался достаточно быстро. Крошечное, пропитавшееся сыростью место с ветхой мебелью внутри не вызывало во мне ничего кроме желания в ближайшее время куда-нибудь переехать. Благо, после очистки города перспективы открывались совсем немалые, в скором времени можно будет наконец заняться обустройством, ну а пока…Усевшись за нещадно скрипучую кровать на которой за последние пару недель я частенько засыпал далеко не один, мысленно обратился к системе. В следующий миг перед глазами всплыла уже знакомая перечень наград, и я в который раз за сегодня основательно так задумался.Таинственный фрукт что увеличивает скорость регенерации маны – отличная вещь как по мне, вот только ряд достижений и мои нынешние параметры позволяли за счет убийств воевать практически без остановки. Следом шел какой-то таинственный инструктор, выбранный системой. С ним вопросов было куда больше нежели ответов:Кто он? Чему будет меня учить? Возможно ли отказаться от обучения если я сочту его ненужным? В общем самый настоящий кот в мешке. Привлекательнее всего для меня смотрелся именно артефакт способный пробивать чужую броню, и судя по описанию – высасывать жизнь при каждом прикосновении. Звучало более чем грозно. Сейчас я, пожалуй, склонялся именно к тому, чтобы выбрать в качестве награды системный артефакт, вот только размышления мои прервал робкий стук в дверь. Может показалось? А-н, нет – стук повторился.– Кого там ко мне на ночь глядя занесло?К моему удивлению, за дверью я обнаружил никого иного как Лизу. Девушка держала в руках бесформенный сверток, с легкой опаской на меня взирая. Еще до того, как я успел что-то спросить, телепатка меня опередила:“Привет.” – в моей голове голос девушки звучал несколько взволнованно – “Я недавно была у Айши. Она просила передать тебе сверток с зельями”Ого, а целительница то действовала весьма оперативно. После сегодняшней потасовки мне удалось познакомиться с девушкой, которой повезло заполучить дар исцеления. Ей оказалась невысокая, смугловатая девушка лет тридцати отроду – Айша. После непродолжительного разговора, та как-то обмолвилась что недавно смогла поднять уровень, и теперь при наличие нужных ингредиентов может изготовить простенькие зелья что можно использовать в качестве обезболивающего. Думаю, и говорить не стоит что те сразу же меня заинтриговали.– Приз… - одернув себя, я вовремя перешел на мыслиречь:“Признаться честно, я не ожидал что она закончит так быстро. Спасибо что передала мне зелья. Если ты снова встретишься с Айшей, можешь сказать ей что я расплачусь уже завтра” “Хорошо” – кивнула Лиза, передавая мне сверток с звенящими склянками.“Уж извини, но к себе звать не буду. Честно признаться ни чая, ни того, чем можно было бы перекусить у меня нет, просто нечего предложить.”“Ничего” – коротко кивнула несколько заалевшая девица. Прежде чем уйти она, покраснев пуще прежнего добавила – “Алексей Юрьевич… мне очень понравилась ваша речь сегодня вечером. К сожалению, сама ее услышать я не смогла, но мне все дословно излагал мой младший брат. Я тоже не люблю… когда к людям относятся с пренебрежением…”Мне не дали как-либо ответить, в следующий момент Лиза резво убежала в сторону не прекращающих праздновать бойцов. Хох… а я, судя по всему, становлюсь популярным. Приятно черт возьми.Признаться честно, думал я много и кропотливо. Любая из предложенных наград могла значительно меня усилить. Еще раз все хорошенько обмозговав я, к собственному удивлению, решил поменять свое решение. Системный артефакт, конечно, хорошо. Но что-то мне подсказывает что на то, чтобы воевать с помощью цепей придется тратить ману – а та вполне может и закончиться. Алебарда на ее фоне смотрелась как-то более надежно что ли? Да и не факт, что ее главный козырь в лице высасывания жизни будет иметь какой-либо эффект против зомбарей. А те на минуточку – сейчас главный источник моей прокачки.В итоге скрупулёзных раздумий я остановил свой выбор на инструкторе. Да, не понятно, конечно, что от него ожидать, но я как никто другой понимал, что навыков и информации мне сейчас катастрофический не хватает. А если повезет, таинственный системный учитель сможет помочь мне и с тем, и с тем. Скорее всего, конечно, нужно будет заморочиться с полигоном, или где там он меня будет гонять? Но думаю, это не проблема, я в поселение далеко не на последнем счету.Еще раз взвесив все за и против, я принял окончательное решение. В следующий мин перед глазами всплыло очередное системное уведомление:– Вы выбрали персональное обучение с инструктором. Следом за уведомлением, произошло то, чего я ну никак не мог ожидать. Сначала до ушей донесся противный скрежет и треск. После чего под моим удивленным взглядом казалось само пространство посреди и без того небольшой халупы начало трескаться, открывая мне взор на зев темного точь смоль портала.– Портальная арка раскрыта. Войдите в нее до истечения таймера: – Пять минут сорок восемь секунд, пять минут сорок семь, сорок шесть… Сказать, что я был удивлен – ничего не сказать. Это не инструктор зайдет ко мне в гости, а мне самому надо прыгать непойми куда?! Возможно, я бы и разразился матерной триадой, вот только, судя по всему, времени у меня было катастрофически мало. То, что осталось буквально утекало сквозь пальцы.Так! Не теряемся! Нужно срочно подготовиться. Как на зло практически все мое системное барахло сегодня ушло в утиль, даже щит и тот представлял из себя жалкое зрелище после первых же принятых ударов силовых тварей. После пережитой битвы от брони легче было избавиться чем пытаться подлатать. Осталась алебарда, кольца что давали небольшие бафы, секира да метательный арсенал в лице новоявленных системных шаров, и бессменных моргенштернов. Рюкзак с метательной снастью я подхватил в первую же очередь. Следом было оружие, тряпки что представляли из себя запасную одежду, зелья что очень кстати принесла Лиза. Мельком взглянул на всплывший перед глазами таймер… время еще было. Как раз успею сделать одну задумку. Пробежав взглядом по комнате и так и не обнаружив ничего чем, можно было бы оставить послание, я догадался взяться за свой смартфон. Достаточно быстро нашел в нем диктофон, которым практически не пользовался, и включив запись принялся говорить:– Михалыч, Диас, не знаю кто из вас найдет мой телефон так что послание адресуется обоим. Времени у меня мало. Так получается, что я немного лоханулся с наградой за задание и передо мной открылся портал, в который я прямо сейчас и сигану. Дай бог все со мной будет в порядке, за меня не переживайте. Не знаю куда он меня ведет, но, если будет возможность я еще закину вам пару весточек. Удачи тут, не скучайте без меня.Когда я был готов таймер отсчитывал последние двадцать секунд. Еще раз взглянул на раскрывшийся предо мной зев портала – темнота в нем откровенно пугала. В голове одна за другой стали всплывать мысли о том, чтобы отказаться от столь рискованной авантюры. Обождать пока таймер истечет, остаться на ферме, продолжить шинковать мертвецов или на худой конец наконец нормально устроиться – признаться за последние дни я успел порядком устать от бесконечных сражений. Того мандража что охватывал тело в первые дни схваток сейчас уже практически не было. Да и…Мотнув головой, и не давая себе возможности передумать я, сцепив зубы сделал решительный шаг вперед, и уже в следующий момент мое сознание потонуло в необъятной тьме.

Ощущения от перехода были попусту непередаваемы. В окружающем полотне тьмы то и дело мелькали яркие и не очень точки, сильно напоминающие собой пролетающие мимо росчерки планет, звезд, и, возможно, галактик. Во время перехода я не ощущал собственного тела – не мог поднять рук, присесть, или хотя-бы опустить голову или отвести взгляд – лишь не мигая смотреть. Так же было сложно определить для себя сколько длился переход. Я мог пробыть в нем как год или десяток лет – так и пару мгновений, само определение времени в этот момент дало сбой. Что удивительно, прежде чем мне довелось ощутить хоть какие-то эмоции по типу страха, восторга, или еще чего-то подобного – я почувствовал твердую опору под ногами, а миг спустя – и собственное тело.Первым что я сделал, вновь осознав себя – грохнулся на колени. Согнувшись на манер какой-нибудь креветки, я, не сдержав рвотного позыва выплескивал на каменную поверхность сгустки ужина и желчи.– Уэ-э-э, бу-э-э-э…!В ушах все еще звенело, а грудь и горло сдавливали все новые приступы тошноты, когда впереди показалась чья-то здоровенная лапища, а до ушей донесся странный рычащий диалект, который я на удивление четко понимал.– Человек? Не ожидать. Впрочем, даже для хуманов ты есть слабак.Я попытался было подняться, вот только очередной приступ тошноты помешал сиюминутному порыву, и я вновь излил на камень порцию вязкой желчи. Чтоб я еще хоть раз в эти порталы сунулся!Не знаю сколько я провалялся на земле, но, когда глаза перестали застилать подступившие слезы, а желудок полностью опустел, я смог наконец поднять голову разглядев нависшую надо мной фигуру.Первым моим порывом было выхватить алебарду и хорошенько вдарить ей – настолько пугающей показалась в полумраке фигура здоровенного, оскалившего пасть…орка. Тот являлся практически точной копией зеленокожих из книг, игр, и просмотренных мною фильмов. Рост на вскидку под два метра, редкие седые волосы что обрамляли исчерченное шрамами и морщинами лицо, выпирающие из-под толстых губ клыки, и белесые, не мигающие глаза с каким-то потаенным равнодушием смотрящие точно на меня.– Вставать хуман. – кратко бросил тот, поправляя края бесформенного серого балахона, в который был одет. Его говор напоминал собой таковой у гопоты, но благо слова можно было разобрать. – Хоть время тут шагать иначе, но оно все еще шагать.***Утро двадцать пятого октября – ровно месяц с момента прихода системы. Ферма на окраине Лисаковска. Кабинет Михаила Федоровича.“Михалыч, Диас, не знаю кто из вас найдет мой телефон так что послание адресуется обоим. Времени у меня мало. Так получается, что…”Глава внезапно сформировавшегося поселения уже в четвертый раз включал запись в диктофоне. Раз за разом прослушивая прощальную речь сильнейшего в их поселение системщика, Михаил Федорович все сильнее хмурил кустистые брови, не переставая при этом раздраженно отбивать пальцами дробь о поверхность лично собранного им стола. Помимо самого хозяина кабинета, за столом так же находился несколько растерянный Диас. Собственно, пухляш и был тем, кто нашел оставленное Алексом послание. Оббежав ферму и так и не обнаружив друга, тот бесцеремонно заглянул в его халупу, и уже там ухватился за подозрительно оставленный на столе телефон. Благо у Алекса никогда не было привычки закрывать доступ к смартфону паролями.– И что будем делать, старик? – решился наконец развеять гнетущую тишину Диас. – Его же не могли похитить и заставить все это написать?– Ты чепухи то не мели! Его-то похитишь, ты сам-то думай, о чем говоришь, чай дурак. – вдруг вспылил Михалыч – А что делать? Хрен его знает сынок, хрен его знает. – тяжело выдохнув, Михаил прикрыл глаза и откинулся на спинку стула – Судя по докладам Высокова мы то и город по больше части смогли из-за Санька очистить. Думается мне что без него мы вполовину потеряли в мощи поселения.– Это если не больше – печально ухмыльнулся пухляш, что не редко бывал на собраниях, в том числе и военных. – Не знаю куда он там свалил, но надеюсь, что этот к**ак скоро вернется.– Это было бы очень кстати – тут же кивнул старик. Следом он поднялся, прошелся по кабинету, и открыв одну из дверей в прислоненном к стене шкафу, достал потрепанную пачку дешевых сигарет. Чиркнула искра от зажигалки, а Михаил, глубоко затянувшись, принялся ходить взад-вперед по кабинету. Таким образом старику всегда лучше думалось.– С неожиданной пропажей Санька, конечно, неудачно вышло, но в целом тут ничего непоправимого. Этих мертвяков мы, в общем и целом, уже перебили, осталось разве что бежавших добить. Потом пару домов отремонтировать, запасов к зиме наготовить, улицы от мертвечины очистить. Нам тут эпидемии еще не хватало для полного счастья. А тут как видишь от Санька особо и толку не будет, может и хорошо, что он куда-то умчался, гладишь еще сильнее вернется.– Слабо вериться – ухмыльнулся Диас – Он и без того нам всем вместе взятым тут фору мог дать.– Ну, может и так. – не стал спорить старик, в очередной раз затянувшись и потушив сигарету о пепельницу. Следом, тот прищурив глаза обратил внимание на толстяка – А ты вот что мне скажи, двигатель свой доработал? Нам позарез машины нужны, на носилках много не отстроишь.– Доработал – подавлено кивнул Диас. – Я, собственно, поэтому Алекса то и искал – хотел тому нос утереть, а он свалил – падла! Вот вернется обратно, и я…– Ты давай не отвлекайся – остановил его старик – К делу давай.– Вот ведь ты душный, Михалыч! – фыркнул толстяк. – Но, в общем да. Систему я вместе с учениками доработал, теперь можно и машины апгрейдить.– Это хорошо – в этот раз старик даже не обратил внимание на недовольный бубнеж пацана. – Ну раз так-то пора бы и отмашку мужикам дать чтобы грузовики да технику всякую на ферму тащили. С ней то всяко проще будет и припасы таскать, и те же завалы с мертвечиной разгребать. Пилораму надо под контроль взять, да и…– А мне чем заняться – задал резонный вопрос Диас – Может еще чего изобрести?– Куда! Ты мне сначала учеников своих понатаскай чтобы этот двигатель без сучка и задоринки могли собирать, а там уж видно будет – чай работу мы всегда найдем.***Место, куда я попал после пространственного перехода больше всего напоминало собой грот или пещеру, где временами то и дело мелькали пробивающиеся сквозь неровную каменистую поверхность светящиеся кристаллы. Их мерного, голубого сияния было недостаточно чтобы все вокруг осветить, но, чтобы не спотыкаться на каждом шагу и видеть на три-четыре метра вперед – все же хватало. Впереди вышагивал молчаливый орк. Попытавшись выведать его имя и задать еще несколько уточняющих вопросов, я не добился ровным счетом ничего – тот продолжал как ни в чем ни бывало вести меня вдоль развилок и тоннелей, не проронив при этом ни слова.Мысли о том, чтобы все выведать силой или проявлять хоть какую-нибудь агрессию выветрились, как только над головой орка проявилась системная рамка:Имя: Повелитель орков.Уровень: ??? Описание: ??? Пожалуй, я впервые видел знаки вопроса в описании. И не сказать, что меня обрадовала эта находка. Как по мне тут было два варианта: либо этот монстр имеет какой-то навык скрывающий его статы, либо его уровень слишком большой чтобы с моими нынешними силами я мог определить нависшую надомной опасность.К удивлению, шли мы достаточно долго, и судя по ощущениям углублялись дальше в землю. Несколько раз меня уже посещала мысль убежать, но это были лишь необоснованные ничем порывы. Во-первых – куда бежать? Я же тут без этого здоровяка в первый же час заблужусь. Ну а во-вторых, это все-таки награда системы за очистку города. Не сожрет же меня в конце концов этот переросток. Или сожрет…?Первое изменение произошло минут через пятнадцать неспешной ходьбы. Вдоль округлых стен, вдоль которых мы продвигались стали появляться грибы, часть которых слабо светилась в темноте разбавляя окружающую синеву мягким, пурпурным цветом.Примерно в этот же момент давящую тишину вокруг развеяло журчание воды, доносящееся откуда-то впереди. И правда, спустя каких-то двадцать-тридцать метров я нашел пробившийся из-под основания стены родник, вода от которого ручейком скатывалась дальше вдоль стены, по пути питая все те же грибы, мох, а чуть погодя и экзотического вида цветы, раскрытые лепестки которых так же светились, добавляя окружающей среде волшебный розовый оттенок.Красиво, на земле такого точно не увидишь. В принципе я и без того подозревал что портальная арка могла вести куда угодно, но от осознания того, что я возможно первый землянин, покинувший пределы солнечной системы – внутри разгорался какой-то детский восторг что отодвигал на второй план все мои страхи и копившуюся нервозность. Правда, по-настоящему новая локация поразила меня чуточку позже.– Вау…! Охренеть! – я не смог сдержать удивленного возгласа, когда узкие ходы тоннеля вдруг резко разошлись в стороны открывая вид на по-настоящему разительную картину.Впереди меня показалось огромное сферической пространство, простирающееся настолько, насколько хватало глаз. Стены по обе стороны от меня на множество километров уходили куда-то вперед, теряясь в облаке густого тумана. Были тут и ручейки что сливались в могучие реки, приток от которых заполнял огромные, кристально чистые озера. Были кустистые деревья, напоминающие собой нечто среднее между дубом и тополем, были… да много чего по идеи было – аж глаза разбегались. А все это великолепие освещала мириада мелких, больших, и просто громадных кристаллов что выглядывали из-под свода пещеры. А пещеры-ли? Увиденное мной больше напоминало иной мир, спрятанный где-то глубоко под землей и никем пока толком не изученный.– Не отставать – пробасил орк, уже успевший порядком отдалиться. Разинув рот и оглядываясь по сторонам, я едва не проморгал его массивную фигуру что на удивление легко терялась на фоне пышной, зеленой листвы деревьев и кустарника.– Погоди! – прикрикнул я, быстро нагоняя монстра.***Хоть я никогда и не страдал топографическим кретинизмом, но разобрать обратный путь из чужого мне леса – я признаться не смог бы. Особенно если учесть, что трава под ногами сколько бы я ее не топтал, ломаться отказывалась из-за чего за спиной так и не появилось хоть сколь-нибудь видимой тропинки. Благо, шли мы не долго и минут через пятнадцать выбрались на лужайку. Она представляла собой внушительных размеров территорию свободную от деревьев. Поляна была густо покрыта будто бы только что скошенной травой, где-то впереди маячило небольшое озеро, в которое впадало сразу несколько ручьев. Вода там была настолько чистой что, мне казалось, я прямо отсюда смогу разглядеть дно водоема.Но помимо живописной природы, были тут и рукотворные объекты. Не знаю куда меня привел орк, но раньше тут наверняка было возведено нечто великое. Об этом намекали обломки гранитных колонн, что нет-нет да выглядывали из-под земли практически на всей территории поляны. Какие-то из них сохранились по лучше и возвышались над землей на добрых шесть-семь метров, иные же напоминали собой торчащие огрызки, расколотые практически у самого основания. Тут и там виднелись камни и обломки некогда монументального строения, все вокруг было давно объято плотным слоем лиан и пушистым мхом, так что временами проглядывающиеся из-под растительности барельефы и рисунки я смог разглядеть лишь частично.Мой провожатый не изменил свой традиции, и без всяких объяснений продолжил идти вперед. Я его нагнал, вместе с орком вступая на уцелевший клочок мраморного пола, посреди которого обнаружился миниатюрный водоем с прозрачной, светло-голубой водой.– Мы пришли. – здоровяк обернулся, смерив меня оценивающим взглядом. – Я учитель. Сейчас ты залезешь вот сюда – он не глядя ткнул указательным пальцем в водоем – Это священное место, с его помощь я смогу прочесть часть твоих воспоминаний. Когда понять, что ты уже успел сделать и что тебе нужно, я смочь помочь.– Прочесть мои воспоминания? – не сказать, что данная перспектива меня обрадовала – Может, не стоит? Я, итак, смогу все рассказать.– Нет – собеседник безапелляционно мотнул головой – Лезть!Я предпринял еще несколько попыток переубедить здоровяка, но ответ было лишь краткое. Лезть! Ну что же? Деваться некуда, придется нырять. Когда я направился в сторону бассейна, орк добавил еще одно условие:– Одежда! Снимать!Ну, тут я был полностью солидарен, ходить потом в насквозь промокших тряпках было таким себе удовольствием. Свой рюкзак с боеприпасами, всю имеющуюся одежду и оружие с украшениями я пристроил подле одной из колонн обзор к которой был бы открыт со стороны бассейна. Я собирался было уже полезть в одних трусах, но не тут-то было – оказалось снять нужно было вообще все, так что перед водоемом я скинул системные кольца, трусы, и уже нагишом наконец погрузился на удивление теплую воду. Промелькнула забавная мысль о том, что сейчас меня все же сварят и быстренько сожрут – я постарался ее отогнать. Едва я нырнул с головой, как по телу разошлась уже знакомая мне приятная прохлада. Сейчас все от груди до кончиков пальцев рук и ног просто трепетало от удовольствия, возможно не окликни меня здоровяк я так и остался бы лежать под водой.– Высунуть голову!Скомандовал зеленокожий, а едва моя тыква показалась из-под прозрачной глади воды, как здоровяк присел на корточки, и направил на меня указательный палец. Тут же я сконцентрировал взгляд на кончике угрожающе острого когтя, там прямо на моих глазах стала стремительно формироваться медленно вращающаяся молочно-белая сфера.– Сейчас я буду читать твоя память. Расслабиться, все хорошо.Я с трудом кивнул. Вода в бассейне и без того располагала к расслаблению, так что сейчас я постарался просто не сопротивляться. Орк какое-то время бездействовал, видимо давая мне собраться с мыслями. В какой-то момент видимо что-то прочитав на моем лице здоровяк одобрительно кивнул, после чего ткнул сияющей сферой точно в центр моего лба. В который раз за сегодня мой внутренний мир поглотила кромешная темнота.***Когда в мир Ор-Тала нагрянула система, тот являлся совсем юным орчонком, на губах которого еще не успело обсохнуть материнское молоко. Хоть по итогу тот и прожил многим больше двух сотен лет, Ор-Тал все еще в самых ярких красках мог описать тот злополучный день. В их небольшом по меркам Лос-Тара поселение было чуть меньше пятисот орков, большая часть которых тогда обратилась. Он как сейчас помнил лицо обезумевшего шамана что, ворвавшись в их хижину напал на отца, вгрызаясь в его шею. Крики матери, смерть младших братьев, и бегство с единственной выжившей сестрой. Несмотря на множество возможностей что неизбежно приносила с собой система, Лос-Тар на долгие годы охватили темные времена, где мертвецы, пришельцы и вырывающиеся из аномалий монстры клочок за клочком захватывали некогда процветающий мир, разрывая тот на части. К сожалению, народ Орков далеко не сразу осознал, как можно было использовать систему себе во благо, а когда понял – было уже слишком поздно. И без того малочисленные, разрозненные поселения были оторваны друг от друга волнами недоброжелателей. Соотечественники Ор-Тала были вынуждены скрываться точь перепуганные крысы, бежать, и вновь скрываться. Когда запасы продовольствия подошли к концу – наступил голод, что не прекращался до тех самых пор пока последний из орков не пал от рук разрывающих их мир пришельцев.К великому сожалению, Ор-Тала последним из орков был именно он. Именно он больше остальных убивал, сражался, превозмогал. Именно он смог сплотить вокруг себя тех немногих, кого смог найти. И именно он раз за разом вел соотечественников в неравную битву, с болью в глазах наблюдая за тем, как его народ вырождается, страдает, и в конце концов умирает. Сам он стал жертвой облавы, и после нескольких лет проведенных в нескончаемом бегстве – пал в неравном бою. Вот только на этом страдания Ор-Тала не закончились, вместо того чтобы попасть на поля вечной битвы орк очутился в изобилующем зеленью пространстве, с одной единственной установкой, вложенной в голове – обучать пришлых. С тех самых пор Ор-Тал Победоносный, сын Ор-Гура и Ла-Талиры стал никем иным как рабом ненавистной ему системы. Раз за разом к нему забрасывало бывалых воителей, странных гуманоидов, а порой, как и сейчас – слабых хуманов. И вновь, и вновь орк был вынужден делиться с ними нажитым кровью опытом, навыками и знаниями ведь в ином случае его ждало нечто куда более страшное нежели смерть.Погрузившись в воспоминания хумана Ор-Тал сразу же перелистнул большую часть жизни человека. Его жизнь до момента прихода системы орка совершенно не интересовала. Ор-Тал быстро нашел искомое, признаться первые кадры орка откровенно разочаровали, человек едва ли в штаны не намочил завидев обращенных в нежить сородичей. Вот только чем дальше развивались события, тем интереснее становилась общая картина. Человек уже не казался столь безнадежным как показалось в самом начале. Да и попасть к нему до того, как система полностью развернулась – было настоящим достижением. Ведь по расчетам Ор-Тала, уже на следующий день после прихода хумана в родном мире человека откроются первые аномалии. Тогда, помимо обратившихся соотечественников некую “Землю” начнут рвать между собой и вечно голодные до силы пришельцы…

– Ты слаб.Это были первые слова, что я услышал, когда вырвался из плена непроглядной тьмы. Отключился что ли? Наверняка.Возмущаться или как-то комментировать заявление орка я не спешил. Сейчас в приоритете было развеять туман в голове что неосязаемым покрывало накрыл мысли. Пару раз мотнул головой, вроде помогло – думать стало заметно легче. Следом под ничего не выражающим взглядом орка я вылез из резервуара, наспех натянул на мокрое тело одежду, и проверив не присвоили ли моих вещей – наконец развернулся обратно к пришельцу.– Для начала хорошо было бы представиться, мое имя ты наверняка уже знаешь.– Я Ор-Тал, сын Ор-Гура и Ла-Талиры.– Ор-Тал значит – я покатал на языке непривычное произношение. – Я так понимаю, у тебя получилось залезть мне в голову?– Да. Я узнал все что было необходимо. – от меня не укрылось то, что говор здоровяка заметно преобразился, и теперь тот походил на вполне внятную человеческую речь. – И повторюсь – ты слаб, хуман.Слаб? Ага! Скажи это людям на ферме что своими глазами могли наблюдать как я в капусту резал всех подступающих к поселению тварей. Я уже собирался было возразить, но орк меня опередил:– Вижу твое негодование. Хорошо, я постараюсь объяснить. – на какое-то время тот замолк, видимо собираясь с мыслями. – Система, довольно прагматичная вещь. Мой народ поздно это понял, но ее целью никогда не стояло уничтожение всех разумных на отведенной планете. И наоборот, она никогда не даст расслабиться. Возьмем, к примеру твой родной мир. Думаешь, твои обратившиеся сородичи – это предел того, что вам предстоит пережить?– А разве это не так?– Нет. – поймав мой ошарашенный взгляд, орк ухмыльнулся. На его клыкастой морде это смотрелось более чем угрожающем. – Совсем скоро система полностью синха… синхронизируется с твоим миром. Тогда станут появляться осколки иных миров. Придут пришельцы, нагрянут монстры, мутанты. Пространство на суше и под водой заполонят различные аномалии некоторые из которых будут куда опаснее того, что тебе уже довелось лицезреть. Да и те же мертвецы… скорость их эволюции зависит от съеденного мяса, и плотности скопления. Повезло, что город, в котором ты проживал был относительно небольшой, и обращенные там поголовно слабы и тупы. Но это не будет длиться вечно, не далек тот час когда и они обретут силу, разум.Ну, не так уж и слабы – подумалось мне. Шрамы на теле что уродливыми росчерками образовывались практически после каждой пережитой битвы не дадут мне соврать. Правда перебивать орка я не спешил – новость об аномалиях и грядущих вторжениях была слишком ценной чтобы ей пренебрегать.– Вижу, что до тебя начало доходить. Тебе повезло убить хозяина локации, повезло что мертвецы не сплотились в один единый кулак и не прошли очередные эволюции. Так же, тебе повезло что в качестве награды система даровала тебе наставника.Затянулась гнетущая тишина. Не выдержав, я фыркнул и криво ухмыльнулся.– Ну и что плохого в том, что я везунчик? – едко заметил я, а сам тем временем негодовал.Да с момента прихода этой долбанной системы я ежедневно по локоть в крови! Сколько раз мне приходилось перешагивать через себя? Ломать моральные принципы, убивать и сквозь боль прикладывать усилие чтобы очередным взмахом алебарды забрать крупицу моей будущей силы? Десятки! Сотни раз! И не какому-то орку говорить о том, что я просто везунчик.– А кто говорил, что это плохо? – Удивленно глянул на меня переросток, вскидывая при этом густые брови. – Насколько я успел узнать хуманы в твоем мире по большей части не особо воинственны. Ты все правильно сделал что с приходом апокалипсиса принялся наращивать уровни. Момент, когда сородичи обращаются, а вокруг творится сущий хаос – пожалуй один из самых сложных. Но повторюсь – ты слаб. Уровни, топы в которые ты попадал, все это – лишь костыли. Их легко нивелирует мастерство, правильные навыки, холодная голова там, где она нужна, правильная позиция и много чего еще. Ты должен был понять это одолев хозяина локации. Огромный перевес в уровнях не помог ему в схватке с тобой. И чем раньше ты это поймешь, тем будет лучше. А моя задача состоит в том, чтобы направить твои первые шаги.Не хотелось этого признавать, но Ор-Тал был в чем-то прав. Даже поднимающаяся из груди ярость и раздражение стали отступать перед фактами. Я уже и сам понял, что простая раскачка уровней ведет в тупик.– Ну, допустим ты прав. С чего тогда начнем, учитель? И когда? – я с неким удовольствием подметил что орк в недовольстве скривил свое лицо.– С основ – отрезал тот, и уперевшись здоровенными лапищами о колени, стал подниматься с земли. – Лучше всего я обращаюсь тяжелыми мечами, но учитывая твои характеристики и практически полное отсутствие очков в ловкости, это оружие тебе не подходит. К счастью, с алебардой и щитом я так же неплохо орудую, так что начнем твои занятия именно с них. А приступим к ним мы прямо сейчас. Очень скоро твои сородичи один за другим начнут дохнуть – у нас нет времени попусту чесать языками.***Двадцать пятое октября. Ровно месяц с появления на земле системы. Египет. Гиза, окраина Каира. Гиза считается одним из самых густонаселенных городов Египта. С население что только по официальным данным выходило за два миллиона, мегаполис и до прихода системы был крайне оживленным, шумным городом экономика которого в больше степени была заточена под туризм.В тот момент, когда повсеместно звучал глас системы, а люди один за другим стали преображаться в чудовищ – Гиза стала филиалом ада на земле. Шумные рынки, оживленные скверы, древнейшие храмы, мечети, аллеи и гипермаркеты – все это стало одной сплошной мышеловкой, внутри которой с завидной скоростью человеческое мясо истязалось, разрывалось, и превращалось в щепотку силы для поглотивших плоть мертвецов. Эпидемия, уподобившись лесному пожару распространялась всюду от мала до велика. В считанные часы каждую улочку многомиллионного города охватил хаос, жестокость и тирания.Всюду слышались крики, мольба, стоны, и рокот автоматных очередей – в первые дни огнестрел еще не давал осечек, и работал более чем хорошо. А если учитывать и то, что Гиза вплотную упиралась в крупнейший город ближнего востока – Каир, население которого достигало порядка десяти миллионов человек – то картину сгущали еще более страшные краски. Несколько дней к ряду высушенные солнцем земли Египта заполняли настоящие реки крови впитывать которые не успевал даже извечно жадный до влаги песок пустыни.Иронией судьбы стало то, что, пожалуй, одним из самых безопасных мест в окрестностях оживленного Каира стали древние гробницы – знаменитые на весь мир пирамиды Хеопса.Глубоко внутри многометровых стен усыпальниц, вот уже целый месяц выживали сумевшие сбежать из мясорубки египтяне и неудачно выехавшие за границу туристы. Последних, к слову, было чуть-ли не больше местных. Если поначалу все и уживались, то в дальнейшем ситуация стремительно ухудшалась. Страх, извечный стресс и культурные различия стали поводом для ссор, драк, а порой и убийств. Мертвецы к этому времени полностью заполонившие захваченные города, хоть порой и мелькали на горизонте, но к гробницам подходить почему-то не решались. Чувствующие жизнь твари сначала безошибочно двигались навстречу нескольким тысячам людей что затаив дыхание спрятались в монументальных строениях. Многоголосый рык более десятка миллионов глоток, казалось, можно было услышать и под толщей толстых стен. Вот только едва кто-то из тварей пересекал невидимую глазом границу – как вся туча зомбарей разворачивалась в обратную сторону, и до определенного времени просто блуждала вокруг, пока очередная любопытная тварь не предпринимала новую попытку пробиться к комплексу пирамид, и все не повторялось вновь. Создавалось впечатление что мертвецы опасались пирамид, или же мавзолеи были окружены незримым барьером.Правда, это не значило что под невидимым куполом жизнь шла припеваючи. Отрезанные от остального мира и окруженные целым морем ходячих мертвецов люди не могли попасть в города, или как-то еще пополнить припасы. Съестное кончилось еще в первую неделю – хоть всю имеющуюся еду и пытались растянуть на как можно больший срок. Наступивший следом голод сильно подорвал и без того упавший моральный дух. А спустя какое-то время, когда от истощения появились первые жертвы, внутри пирамид начался самый настоящий хаос. Такие пороки как насилие, педофилия, каннибализм, расцветали здесь во всей своей ужасной, извращенной красе. Каждый день гибли люди, дети оставались сиротами, родители порой не могли докричаться до пропавших детей, а где-то в стороне группа людоедов с аппетитом чавкала свежи найденным мясом. В эти дни люди вспоминали господа бога как никогда часто. Но он не пришел. Никто им так и не помог, никто.Анархию, голод, смерть и насилие прервали сами пирамиды. Спустя ровно месяц с прихода системы, весь комплекс усыпальниц одновременно вздрогнул до белого колена перепугав весь столпившийся внутри народ. Когда уже начало казаться что все обойдется тряска повторилась вновь, причем с каждой последующей минутой она становилась лишь интенсивнее. С потолка стала градом сыпаться пыль и мелкие камни, трескались стены, отколовшиеся обломки от которых уже успели забрать с собой нескольких неудачливых людей. Народ стал рьяно пробиваться наружу, образовав давку на выходах. Там до кровавой каши было насмерть затоптано несколько десятков изнеможденных людей, неудачно упавших под ноги паникующей толпы.В который раз за месяц среди выживших поднялся паникующий гвалт голосов. Успевшие выбраться наружу люди с замиранием сердца наблюдали за тем, как пирамида Хеопса – крупнейшая из известных, продолжая нещадно трястись медленно, но, верно, поднимается в воздух сбрасывая на головы не успевших отбежать людей сотни и тысячи отколовшихся кусков камней. Из-за них в воздух поднялись целые тучи пыли, но даже сквозь нее невольные свидетели чуда могли наблюдать за тем, как по всему периметру пирамиды стали загораться мистическим, потусторонним светом даже на вид древние письмена. В следующий миг с самой вершины краеугольного строения во все стороны ударил ядовито-зеленый свет.– Смотрите! – вырвалось у кого-то из толпы.– Вашу мать! Что это такое?! – встревоженно выкрикнул кто-то вслед.– Да когда это кончиться?!!!И без того истощенные, затравленные люди с безнадежностью, проступившей на угрюмых лицах, наблюдали за тем, как пространство, с которого несколько минут ранее взлетела пирамида, вдруг забурлило. В следующий момент под панические крики толпы из-под толщи песка с грязью стали подниматься десятки, сотни и тысячи фигур. Далеко не все из них были гуманоидной формы. Жуки переростки с непропорционально огромными жвалами что на вид без труда были способны перерубить пополам взрослого человека. Трехметровые стрекозы, лишенные плоти человеческие скелеты, обернутые в ткань мумии – и это лишь малый список того, что предстало перед обезумившими от страха людьми. Лишь две черты объединяли всех показавшихся тварей. Это были горящие ядовито-зеленым цветом глаза, а также… их явный интерес к окружающим людям. Когда первые твари, огласив округу мерзким воплем и ревом во весь опор побежали в сторону толпы – их сородичи еще продолжали выползать из-под земли.И без того безвыходная ситуация резко стала на порядок хуже. Нет, люди пытались обороняться – мелькали вспышки навыков, кто-то пытался докричаться до обезумивших от страха людей и сплотить вокруг себя народ. Вот только те пару десятков умерших монстров не играли совершенно никакой роли, когда тварей шло сотни и тысячи. Когда монстры наконец добрались до людей – началась самая настоящая бойня, где человек представлял ничто иное кроме как бегающее по округе мясо.Их ловили, топтали, вдавливали в землю, и тут же окружали, одновременно разрывая на десятки неравных частей. Понимая, что оставаться на месте равносильно смерти люди стали убегать от пирамид, вот только за их границей тех уже ждали вечно голодные зомбари что сплошным немертвым ковром заполонили все подступи к древним постройкам. Людям попусту некуда было бежать, они умирали от монстров, умирали от мертвецов кои в считанные минуты целиком обгладывали решивших сунуться к ним людишек, иные же воспользовавшись подручными инструментами или навыками решались на суицид. Все еще умудрившиеся сохранить жизнь люди, с отчаянием наблюдали как на горизонте точно так же вспыхивают зеленым мерцанием и поднимаются в воздух еще две великие пирамиды: Хефрен и Микерина.Повсюду слышались крики, всюду лилась кровь. Казалось, хуже быть уже не может, вот только судьба даровала отчаявшейся толпе очередной сюрприз. Стоявшая подле древнейших построек двадцатиметровая статуя сфинкса ощутимо дрогнула, а в следующий миг в глубине ее безжизненных глазниц так же вспыхнуло изумрудное сияние. Округу оглушил неведомой мощи рев одна лишь волна от которого могла стать источником песчаной бури.В тот день столица Египта и его окрестностей была полностью обескровлена. Причем катастрофа подобно этой разгоралась по всему миру:Рим, Италия. Самый центр многомиллионного города внезапно охватила расходящаяся во все стороны алая пелена. Имея полусферическую форму, она напрочь скрыла в своих недрах Колизей, а вместе с ним и ощутимую часть мегаполиса.Сиань, Китай. Музей Терракотовой Армии. Под крышей огромного комплекса зданий покоились тысячи глиняных солдат. По заверениям ученых те были созданы с одной единственной целью – защищать и сопровождать первого императора Цинь Шихуана в загробном мире. Сейчас же его мавзолей представлял из себя скорее туристический интерес, неудивительно что терракотовую армию ежегодно посещали миллионы любопытных людей. Именно по этой причине с приходом системы музей стал одной огромной мышеловкой. Его стены, потолки, коридоры и мраморные полы были густо залиты кровью – та повсеместно орошала землю привлекая как падальщиков, так и редких мертвецов. Именно последние стали свидетелями необъяснимой сцены – безжизненные куски глины вдруг стали трескаться, обнажая человеческую плоть. В тот же момент округу оглушил многоголосый рев сотен и сотен голодных глоток. Ошивающиеся по территории комплекса мертвецы вдруг учуяли добычу.Стоунхендж, Пирамиды Майя, Храм Кайласа… по всему миру стали пробуждаться памятники древности, принося с собой новые возможности и опасность. В других же местах разрывая ткань пространства и времени стали формироваться осколки иных миров…***Третье ноября, Лисаковск. – Да б**дь Джасик держи ровнее! Я за***лся за двоих тащить!– Э, койшь а! Шлялся непонятно, где, пришел на полчаса позже, так еще и п**дит! Аузында жап Мара, и работай черт!– Сам рот закрывай, а я не буду! Какого мы вообще должны мертвечину собирать? Она же вон – уже сгнила вся, по червям б**дь ходим!Продолжая переругиваться между собой, мужики при этом не переставая тащили к грузовику одну груду мяса за другой, предварительно упаковывая трупы или то, что от них осталось в заранее заготовленные мешки.– Хорош трындеть лять! Мы, итак, в графики не вписываемся, а вы тут базар развели! – это подал голос Зангар, что с арбалетом на перевес разместился на хорошо простреливаемой крыше близстоящего киоска.– Да нашальника! Щяс все будет нашальника.– Джасик, ты же лять доиграешься сейчас!Молодой парнишка явно еще что-то недовольно ворчал себе под нос, но с такого расстояния Зангар не мог его расслышать. Парни вроде подобрались, ускорились – и то хлеб.После исчезновения Алекса командиром отряда стал именно он. Михаил Федорович не стал плести каких-либо интриг, и когда люди задались вполне себе ожидаемым вопросом: куда пропал наш самый сильный чистильщик? Старик собрал народ, и во всеуслышание включил людям запись с оставленного телефона. В тот день и вопросов поубавилось, и всякого рода слухи перестали переходить от одних любопытных ушей к другим. В нынешних реалиях много думать и обмусоливать пропажу или даже человеческую смерть было попусту некогда. Пусть чистильщики и освободили Лисаковск от больше части враждебных монстров, но как выяснилось далеко не от всех. Все еще встречались всякого рода мутанты коих в последнее время почему-то развелось предостаточно, остатки зомбарей, а на днях и вовсе пришлось уничтожить небольшую группировку. Ее члены вылавливали бродящих по городу одиночек, поднимая уровень жестоко убивая последних. Как оказалось, смерть прокаченного системщика парой дает куда больше бонусов нежели истребление мертвецов – не сказать, что это была хорошая новость. К тому же нельзя было и откладывать с уборкой родного города от груды органики – трупы уже во всю разлагались.Тем временем в переоборудованную как раз под это грязное дело газель скинули очередной мешок с телом, и зарычав напоследок движком – та тронулась с места, удаляясь в сторону степи, где еще на днях было вырыто несколько братских могил.– Мда уж, хорошо хоть Диас смог энергодвигатели на поток поставить, хрен бы мы все эти завалы разгребли без машин. – Подметил устроившийся на тротуаре Марат, стирая пот со лба, и закуривая сигарету.– Да как по мне мы, итак, тут з***ываемся! Я хоть и статы подкачал, а руки все равно забиты. – без злостно пробубнил Джасур, а следом добавил – Дай и Алекс этот куда-то взял и свалил. Как можно так просто бросить свой отряд? Не зря его Зангар невзлюбил, ох не зря. Ты сигареты то зачем убираешь? Дай-ка и мне. – Ну на, держи.– Зангар Алдияровичь! – вдруг позвал командира невесть откуда взявшийся системщик. Приглядевшись, Марат признал в нем Илью – молодого парнишку коего глава поселения отправляет разносить вести. – Михаил Федорович велел всех командиров на ферму позвать! Срочно!– Иду-иду! – послышалось со стороны будки, а в следующий момент с нее спрыгнул Зангар – Что произошло не знаешь?– Делегация какая-то пришла, говорят с самого Костаная к нам пробивались. Точно не знаю, но говорят там народу тьма – сейчас вроде-как договариваться будут.– Понятно. Ладно уж, кеттэк тогда. – От Зангара не крылись ошарашенные лица его подчиненных. – А вы давайте кончайте уши развешивать, вон уже очередная машина едет. Если к вечеру план не выполним Михаил Федорович с нас шкуру живьем сдерёт! Настя! – обратился он к жгучей блондинке так же являвшейся членом их десятка – Ты теперь за главную. Если кто отлынивать будет – разрешаю жахнуть своим лазером и подпалить жопы особо ленивым.– Да не вопрос – оскалилась та, раскрывая ярко-алые, пухлые губы. Вот только взгляд небесно-голубых глаз, прошедший по мальчика, не предвещал для последних ничего хорошего.Зангар не шутил на счет очередной машины. Не прошло и пяти минут после его ухода, как впереди показался кузов очередной газели. Но как оказалось, не шутил не только Зангар.– Ай! Б**дь, Настя! Я же даже докурить не успел! Шешен… больно же…!Джасур стал первым, кто попал под удар нового надзирателя. Зато его прожженная задница придала окружающим дополнительную мотивацию.

Две недели спустя.– Я конечно все понимаю, но может будет изучать что-то кроме размахивания алебардой и простых физических тренировок?Я обратил свой взгляд на орка, что, устроив свой зад на заросшем мхом булыжнике лениво потягивался, подставляя морду извечно сверкающему светом своду пещеры.– Ты забыл добавить о упражнениях со щитом, и медитации. – спокойно отозвался Ор-Тал.– Да разве это тренировки?! – возмутился я, очередным взмахом алебарды нанося размашистый удар по горизонтали. Я пытался остановить лезвие оружия как можно ближе к тренировочному манекену что представлял из себя срубленный пенек толстоствольного дерева. К сожалению, данная орком задача не увенчалась успехом, и к сотням и тысячам уже имеющихся росчерков на дереве добавился еще один. – Все наши “тренировки” с щитом заканчиваются тем, что ты меня дубасишь – а я, отлетая на пару метров пытаюсь прийти в себя. О медитациях я вообще молчу! Невозможно одновременно драться, защищаться, управлять телекинезом и медитировать!Еще один взмах алебарды – и снова мимо, в этот раз порядком затупившееся лезвие оружия вошло даже глубже. Со стороны Ор-Тала в этот момент послышался тяжелый выдох, орк поднял на меня омут до невозможности усталых глаз.– В этом ваша суть, хуманы – получить все и вся, и желательно еще вчера. Ты думаешь циферки в статусе и способности сделают тебя сильнее? Нет! Это лишь иллюзия могущества. Силу, а что важнее характер ты будешь закалять в боях, и вот таких изнуряющих тренировках. В первом ты вдоволь поучаствовал, сейчас тебе нужно овладеть тем, что получил. Так что хватит горланить и делай то, что тебе говорят!***Спустя еще две недели, когда простая оплеуха пунцовых кулаков Ор-Тала не отправляла меня в полет с щитом на перевес, а лезвие алебарды с завидной регулярностью начало останавливаться в считанных миллиметрах от четвертого по счету пенька, орк коснулся крайне интересной темы:– Пора думать о том, какую способность следует изучить. Ты ведь брал с собой карты с навыками?– Я уж думал ты не спросишь, здоровяк.В очередной раз обмакнув одежду в русло убегающей куда-то вглубь леса реки, я развесил свои немногочисленные пожитки на ветках деревьев, после чего направился обратно на свободную от крупной растительности поляну.– Разве ты не читал мои воспоминания? Сам ведь знаешь, что карты я брал.– Если бы я заполнял свою голову всякого рода мусором – вместо учителя ты получил бы овощ – решил раскрыть карты орк, шагающий чуть позади меня – Знание языка, дата прихода системы, твои основные достижения и характеристики – все что меня интересовало.– Вот оно как… - признаться, меня новость обрадовала. У каждого человека имелись скелеты в шкафу, и зная о том, что их так никто и не потревожил, становилось легче на душе. – А зачем тебе знания языка? – задал я очередной вопрос – Когда я только попал сюда, мы вроде, итак, могли говорить.– Это благодаря системе. В некоторых случаях она нивелирует языковой барьер. Но делает это крайне хреново, так что лучше было самостоятельно изучить твою речь.Я хотел было задать еще несколько вопросов, но Ор-Тал меня перебил:– Хватит! Вытаскивай карты.Делать было нечего, и я стал доставать те из рюкзака. Карта барьера, краткой телепортации по типу вспышки, усиление физических возможностей, способность на какое-то время обходиться без кислорода, и даже полет. В общем все – что мне показалось интересным. Всего системных карт набралось тридцать четыре штуки. Большую их часть я заполучил самостоятельно, и лишь около десятка занял у Михалыча до тех пор, пока не определюсь с тем, что качать. Орк выхватил мои трофеи, и сдвинув брови к переносице стал внимательно вчитываться в описание каждой из карт.– Мусор… мусор, это тебе точно не подойдет, мусор… - одну за другой он забраковывал способности, пока в его широких ладонях не осталось всего две. – Вот одну из них, тебе стоит изучить.Орк передал мне карты, и я смог ознакомиться с выбором наставника. “Укрепленные разум” и “Мощь”. Первая из карт судя по описанию значительно увеличивала скорость работы мозга, и давала некоторую ментальную защиту. Вторая же укрепляло все тело разом, но в куда меньшей степени. Признаться, нельзя было сказать что выбор орка меня обрадовал.– Постой, но разве не лучше будет изучить “Барьер” или что-то из активных навыков? – высказал я сомнение – У меня была куча хороших карт, то же гравитационное поле, мне кажется, подошло бы лучше в связке с телекинезом. То, что выбрал ты – я взял скорее для массовки.Выслушав мою триаду Ор-Тал тяжело выдохнул. Он совсем как человек прикрыл глаза и потер пальцами пульсирующие виски.– А ману на эти твои активные навыки, ты где будешь брать? – орк говорил медленно, не спеша, но от меня не укрылось проскальзывающее сквозь слова раздражение. Сейчас я чувствовал себя несмышленым ребенком, которому взрослый дядька объяснял почему пульт не может работать без батарейки. – Твои достижения — это конечно хорошо, но ты и без меня осознаешь свою слабость. При борьбе с сильным противником у тебя мало шансов на выживание. Вся твоя регенерация маны держится на том, что тебе нужно будет постоянно убивать. Да, в сражениях с обращенными сородичами это очень полезные достижения – те всегда нападают толпой. А что, если тебе придется драться с малой группой сильных людей? Как ты там будешь восполнять ману?– Но я же могу использовать пилюли концентрации!– Можешь – не стал возражать орк – Но не будешь.Завидев мой потупившийся взгляд и открывшийся было рот, Ор-Тал уточнил:– Тебе не стоит слепо доверять системе, хуман. Думаешь сила дается просто так – безвозмездно? Каждое употребление этой гадости, во-первых, засоряет твои магически каналы, а во-вторых – с каждым разом насильно попадая в медитативное состояние, тебе будет все сложнее научиться делать это самому. На твоих уровнях это не будет особо заметно, но знай – если ты и дальше будешь злоупотреблять стимуляторами – напрочь разрушишь фундамент. Есть конечно всякого рода артефакты и медицина что и ману тебе даст, и каналы исхудавшие напитает силой – но это уже отдельная тема, и тебе сейчас совершенно ненужная. Телекинез слишком разносторонняя способность чтобы забивать голову чем-то еще. Сказанное повергло меня в шок. Если орк говорил правду – то в ближайшем времени от всего моего преимущества практически ничего не осталось бы. Шутка ли – променять планомерное развитие на стимуляторы, что по итогу еще и ослабят тебя.– Ладно – Ор-Тал хлопнул в ладони, вновь привлекая к себе внимание. – В общем думай хуман, а к вечеру мне нужен будет твой ответ. Исходя из выбора, мы изменим твои тренировки. Оставим практике с щитом и алебардой часа два в день, остальное время будем либо истязать твое тело, либо возьмемся за разум.***– Нет я сказал! Нет и точка! Это что же получается, вы к нам не пойми откуда пожаловали, а теперь на все готовенькое хотите руку наложить?! Хрена тебе лысого Ахмет, а не Лисаковск! – выпалил уже порядком заведенный Михаил Федорович.Встретив полтора часа назад небольшую делегацию сбежавших с Костаная людей, старик тогда и помыслить не мог чем это может обернуться. Помимо людей Михалыча включавших в себя почти всех командиров чистильщиков, Сергея и Диаса, со стороны полковника Ахмета в переговорах участвовало шестеро человек, каждый из которых порой резкими репликами частенько вставляли свои пять копеек в спор. Особенно главу поселения раздражал моложавый пацан с неизменным надменным выражением лица. Вот и сейчас уличив момент тот с вызовом стал наседать на Михаила:– Старикан! Ты где видел, чтобы городом управлял какой-то деревенщина? Тебе вон навоз надо убирать, коров доить, да на тракторе разъезжать, а не вот это все!– А я и буду – спокойно ответил тому Михаил. – И коров буду доить, и пастись их выгоню, и на трактор сяду коль надобно будет. Работа – дело хорошее, полезное знаешь-ли. Всякого рода мажорам что такими вот фразами обесценивают чужой труд – этого точно не понять. Куда престижнее ведь наркоту в клубах жрать, да деньги папкины на бухло сливать?– Да ты че старый, ох…– Помолчи пока Мирас.– Но пап…!– Я сказал помолчи! – повысил голос Ахмет Бауржанович, и его отпрыск тут же заткнулся, не перестав кидать при этом обиженных взглядов на главу поселения. – Но признаться, в чем-то Мирас прав. – убедившись, что сын успокоился, полковник перевел взгляд обратно на старика – Сейчас не самое лучшее время для разногласий. Не лучше ли будет отдать управление городом нам – военным? Уверяю, я гораздо лучше смогу организовать тут оборону. Вы ведь бывший фермер? Вот и занимайтесь тем, что умеете, а я тут все налажу.– То-есть выполнить свой долг и защитить людей из Костаная ты не смог, сбежал поджав хвост растеряв по пути пару сотен доверившихся тебе людей, а теперь людям что собственными силами смогли отвоевать город чешешь на уши что все сможешь грамотно расставить? – выдал едкий комментарий порядком раздраженный Диас – А вот хрена тебе лысого мужик! Не видать тебе места главы. Больше тебе скажу – какой-то автономии ты тоже не получишь. Тут два варианта – либо ты с нами, либо вали куда по дальше!– Туда! Правильно пухляш говорит!– Хрен мы вам город отдадим! Только-только зачищать заканчиваем! Главного артефактора поселения тут же поддержали командиры чистильщиков, тот же Зангар вставил еще пару реплик. От остальных отличился лишь Сергей, что сейчас сквозь сдвинутые брови буравил взглядом делегацию военных.– Да успокойтесь вы! Успокойтесь! – вдруг обратил на себя внимание Андрей Владимирович – светловолосый парень лет двадцати шести, старший лейтенант в подчинение Ахмета, и по совместительству его правая рука. – Мы уже битый час тут ругаемся! В таком балагане невозможно что-то определить, а у нас, между прочим, люди в помощь нуждаются! Пусть тогда главари и договариваются, надо что-то решать.Предложение многим пришлось по вкусу, и спустя какое-то время в комнате воцарилась давящая тишина. Полковник, играя жевалками перекидывался взглядами то с Диасом, то с Михаилом, и видимо не до конца взяв под контроль вырывающиеся эмоции совершил роковую ошибку:– Смотрю, вы с этим типом солидарны раз не спешите как-то сглаживать углы. – не отрывая взгляд от старика, Ахмет кивнул в сторону Диаса.– Солидарен, отчего же нет. – подтвердил слова расплывшийся в улыбке старик.– Тогда я готов вам напомнить Михаил Федорович. Пришел я далеко не один, и за пределами города сейчас находится моя сто тридцать девятая войсковая часть. Под моим командованием ни много ни мало – вооруженный до зубов полк! Хватит одного моего слова, и бойцы все тут сровняют с землей!И вновь повисла тяжелая тишина. В этот раз она длилась куда дольше, атмосфера накалилась до предела, казалось, очередная война могла вспыхнуть от любого косого взгляда коими активно перекидывались между собой все собравшийся. Даже до этого лениво покачивающийся на стуле Мирас, казалось, проникся атмосферой. Шумно сглотнув тот оторвал раздраженный взгляд от главы поселения, и сделал вид что обои на стенах его увлекают куда больше вышедших из-под контроля переговорах. Полковник же не отводил взгляд стальных глаз от Михаила, и тот не заставил себя долго ждать, первым разорвав гнетущую тишину:– Я тебя услышал полковник, теперь послушай и ты меня. – сдвинув кустистые брови, старик поддался вперед, облокотившись о стол. Его хмурый взгляд медленно прошелся по всей пришлой делегации, а в голосе откровенно засквозила сталь – Во-первых нет у тебя никакого вооружения, ни у тебя его нет, ни у нас – мы оба это знаем. Во-вторых, видал я твою бригаду, с бинокля прекрасно разглядел и рвань, в которую твои люди разодеты, и лица бледные, и надежду в глазах заметил, когда те узнали о том, что Лисаковск очищен. Думаю, они не сильно обрадуются если их в очередную войнушку ввяжут, причем совершенно ненужную. Более того – бойцы сами тебя сожрут полковник, это я тебе гарантирую – и не давая возможность собеседнику ответить, старик выдвинул очередной аргумент:– А если ты, полковничек, еще раз попробуешь мне угрожать – удавлю.Для наглядности старик не пожалел маны, и вы вспышке света исчез с насиженного места только для того, чтобы появиться сразу за спинами подорвавшейся на ноги делегации. Ахмету встать со стула не позволила тяжелая рука старика, что сдавила тому плечо. В следующий момент Михаил Федорович наклонился над ухом военного, с вызовом чеканя каждое слово:– Ты что это думаешь, у нас силы нет? Просто так в Лисаковске не осталось мертвечины? Так вот знай, каждый мой боец с лихвой уложит с пару десятков твоих солдат. А тебя прибить – раз плюнуть! На первый раз прощаю, но еще хоть раз попробуешь мне угрожать – как назидательный пример останешься висеть на дереве. Я ясно выражаюсь?!***Сделав полушаг назад, я пропустил мимо себя лезвие здоровенной секиры коей орудовал Орк. Отбивать ее я не пытался – даже сквозь выставленный щит вполне реально было получить перелом. Очередной удар здоровяка я по касательной отбил выставленной вперед алебардой. Но даже так системный металл опасно завибрировал от столкновения, а костяшки пальцев коими я добела сжимал свое оружие частично онемели. Удар, удар, еще один… бой шел на таких скоростях – что с помощью одного только зрения я давно сдал бы позиции. Развернутое поле контроля, и выбранный мною навык, серьезно увеличивающий когнитивные способности помогали мне контролировать ход сражения. Будь Ор-Тал чуть по слабее, возможно, я смог бы и корректировать выпады его секиры. Находясь в неком подобие транса я отбивал, уклонялся, контратаковал, делал все чтобы не получить прямой удар орка, и хоть как-то того подцепить. И у меня это даже получилось. После очередного выпада здоровяка, я контратаковал, целясь острым навершием оружия в область брюха.Орк отступил, вот только полноценно уклониться от атаки так и не сумел – направив все имеющиеся силы на сдерживание его правой ноги, я заставил Ор-Тала оступиться. Падая, орк на удивление ловко крутанулся корпусом умудряясь пропустить лезвие алебарды мимо себя, и на развороте все-же достать меня секирой. Я едва успел подставить под удар щит, о него с дребезжащим звуком вдарило системным металлом, и я отправился в непродолжительный полет, больно приложившись спиной об одну из более-менее уцелевших колонн на поляне, по пути выронив алебарду, но удержав щит.– Кха! Кха…кха…! – согнувшись пополам, я припал на колени сплевывая на землю желчь и остатки завтрака.Рука которой я держал щит перестала слушаться – перелом, либо сустав опять выскочил.– Не плохо – сквозь звон в ушах я услышал подобравшегося по ближе Ор-Тала – Сегодня ты даже смог меня задеть.Я с трудом поднял взгляд, наткнувшись глазами на вытянутую в мою сторону орочью ладонь. Та частично была перемазана в крови, что лениво сочилась из рассеченного бока. Видимо, я все же смог достать зеленокожего своей последней атакой.– Ха… ха… ха…! – смеяться я мог с большим трудом, кажется ребрам тоже досталось. Но сдержаться попусту не было сил, так что я позволил себе немного расслабиться. – Наконец-то достал тебя… говнюк…!– Ну-ну, нечего так об учителе отзываться. – хмыкнул орк, при этом совершенно бесцеремонно пнув меня ногой заставляя тем самым повалиться наземь – в назидание так сказать. – Вставай давай хуман, подлечись и у нас будет важный разговор.– Кха-кха…! И все же… ты говнюк.Несмотря на все желание, встать я так и не смог – нужно было перевести дух. Отлеживаясь на травке и подставляя лицо освещенному кристаллами своду, я думал лишь о двух вещах:С того момент как я попал на это треклятое обучение прошло не меньше полугода, и вместе с тем… хорошо, что зеленокожий пнул меня в здоровый бок, и я не плюхнулся мордой на свою же блевотину.***Следующие два часа я отлеживался в том самом водном резервуаре, в который нырял для того, чтобы Ор-Тал смог прочесть мои воспоминания. Тренировки орка оказались куда более суровыми чем я ожидал – едва я определился с навыком, как начались по-настоящему жесточайшие испытания. Переломы, вывихи, открытые рваные раны и даже отключка от хорошо прописанного удара в голову – стали практически ежедневной обыденностью. Синяки, ссадины, и даже выбитые зубы уже не считались травмой, так – царапины не более. Орк почему-то считал, что вместо скучной теории куда быстрее осваивать новые навыки в настоящем сражение, или хотя-бы в приближенных к этому обстоятельствах. Во многом становиться сильнее и банально просто выжить мне помогал именно этот резервуар с холодной водой. Как оказалось жидкость тут была целительная – она без проблем восстанавливала всякого рода ранения, а вкупе с моей регенерацией и сломанные кости спустя часик другой возвращали свою функциональность.– Ты быстро учишься, хуман. – услышал я сквозь толщу воды.– Не думаю. – буркнул я, выныривая. – Не знаю сколько точно времени прошло с наших тренировок, но мне кажется я с тобой не меньше полугода тусуюсь.– Время здесь течет иначе – глубокомысленно заметил орк, разместив свой зад на излюбленном плоском булыжнике – И оно подходит к концу.– Что, я уже всему научился? – удивленно поднимаю бровь, при этом выбираясь из резервуара.– Куда там – махнул здоровяк, не скрывая при этом ухмылки что в привычной манере обнажила его белые точь бивни клыки – Ты как был несмышлёным птенцом, так им и остался. Разве что стал чуточку расторопнее, и дури прибавилось.– Я бы с этим поспорил… рука вон до сих пор слабо слушается.– Так это потому, что бил по тебе Ор-Тал, а не несмышленый юнец – хмыкнул тот, наблюдая за тем, как я одеваюсь. – Эх, смотрю я на тебя и завидую. Мне сила доставалась куда более тернистыми способами. В сравнение с тем, что случилось на моей планете, в твоем мире расцвели лишь цветочки.– Слабо вериться – напялив на себя более-менее сохранившееся за полгода носки тряпье, я сорвал с растущего неподалеку дерева сочный плод формой и вкусом напоминающий собой земное яблоко. Орк обозвал его фиолетовой ганжиной, и утверждал, что в нем содержится все необходимое для жизнедеятельности организма. Как можно было догадаться из названия, от яблока плод отличался лишь фиолетовым цветом и чуть более специфическим вкусом, напоминающим собой смесь того же яблока с ананасом. Помимо редкой охоты в лесу, где порой удавалось добыть мясо, это был, пожалуй, единственный источник пищи. Сорвал я сразу два. Один кинул орку, а во второй уже сам впился зубами. Несмотря на то, что изначально фрукты были очень даже ничего, за столь продолжительное время те успели мне приесться, и особого наслаждения от трапезы я не испытывал. Сам того, не заметив я задумался о доме. Диас, Михалыч, чистильщики из Лисаковска, со многими из которых я успел вполне неплохо поладить, мой отряд в конце концов. Как там они? Смогли ли удержать город? На душе стало невыносимо тоскливо. Вдруг, я невольно обратил взгляд на орка, в его глазах было столько этой самой тоски, что мне стало не по себе. За долгие месяцы тренировок я успел откинуть в сторону некий страх того, что мой учитель – орк, не считая внешности тот во многом походил на того же человека. И страхи о том, что тот сожрет меня пока я сплю – уже давно канули в лепту. Более того периодически замечая его удрученное выражение лица – я ловлю себя на мысли о том, что орка мне откровенно жалко.– Слушай… а как ты попал сюда? Как стал учителем? – я в очередной раз задал интригующий меня вопрос. И если обычно орк отмалчивался, то сейчас почему-то решил приоткрыть карты.– Мой мир… Лос-Таре проиграл. – последовав моему примеру, Ор-Тал с всплывшем на лице раздражением впился зубами в плод. Как я уже успел заметить, все эмоции орка ярко отражались на его лице будь то радость или та же ярость. – Мои соплеменники долгое время не могли поднять оружие на шаманов племени, на родных, детей, семью. В отличие от твоих сородичей Орки в моем мире жили достаточно обособленно, кланы бродили по всему миру, и каждый ее член – был семьей.– Что-то типа кочевников?– Да, думаю это определение вполне подходит – здоровяк кивнул после непродолжительного молчания. За это время он расправился с фруктом, отбрасывая огрызок куда-то в заросли кустарника. – Со временем наше мировоззрение и порядки сильно изменились, дабы выжить мы были вынуждены браться за оружие, вот только случилось это непозволительно поздно. Мой народ проиграл захватчикам из других миров, проиграл обращенным товарищам, пал. Я сам до конца не понимаю, как сюда попал, ведь погиб еще там – в Лос-Таре, ведя своих соотечественников в последнюю битву.Я замолчал, обдумывая сказанное, а Ор-Тал видимо погрузившись в собственные мысли прикрыл глаза отрешаясь от мира. В моей голове крутились десятки вопросов, но понимая, что откровение здоровяка может схлынуть так же внезапно, как и началось, решил узнать более остальных интересующую меня тему:– Почему ты меня обучаешь? Ты бы мог наплевать на все, и просто жить здесь как ни в чем ни бывало. Отстроить дом, попытаться выбраться на поверхность, или…– Не мог. – отрезал орк, при этом от раздражения его ноздри стали куда активнее раздуваться – Попав сюда в моей голове появились четко структурированные правила. Обучать тебя, не говорить лишнего, и еще куча пунктов нарушив любой из которых может обернуться для меня стиранием. Я до конца не осознаю, что это, но система мне подсказывает что лучше просто подохнуть на поле битвы, нежели умереть таким способом…Услышанное меня несказанно удивило. Я хотел задать еще пару вопросов, но Ор-Тал меня опередил.– Ладно, хватит трепаться. Пора возвращаться к тренировкам. Тебе еще испытание проходить.– Какое еще нахрен испытание?! – я натурально охренел, округлив при этом глаза – Это же просто обучение! Мне вообще домой уже давно пора, я задолбался с тобой тут сидеть!– Хватит трепаться хуман! С алебардой поработали, теперь возьмемся за телекинез. Своей способностью ты владеешь просто ужасно!

Где-то глубоко под землей. Год спустя.

В те редкие моменты, когда орк изменял своей пагубной привычке истязать меня физически, и вместо этого раскрывал хоть немного теоретической основы – я обращался вслух. Правда, за день до подобного рода занятий меня чаще всего “ломали”. Это могло быть все что угодно начиная от вполне обычных переломов рук и ног, и заканчивая чем-то вроде черепно-мозговой травмы. Вот и сейчас, я слушал Ор-Тала лежа при этом в целебном источнике что на пару с моей регенерацией пытались срастить перебитый позвоночник. Впервые получив столь страшную травму, я впал в истерику, и что только не наговорил своему “сенсею”. Оно и понятно, в современном мире проблемы со спиной если и лечили, то очень дорого и с большим трудом. Вон, тот же Михалыч без бранного словца порой и не разогнется.Сейчас подобный опыт я переживал несколько иначе. Привыкнуть конечно не привыкнешь, но знание того, что невозможность ходить лишь временное явление – здорово отрезвляло. Бубнеж это конечно не отменяло, но стоит признать, что орк делился вполне себе стоящей информацией. Чего только стоило знание о том, что с пяток системных монет можно прикладывать друг к другу, и таким образом соединять, получая более крупный номинал. Простое, но действенное решение! Ото я все гадал как же в будущем таскать за собой баул с мелочевкой на покупку какого-нибудь системного ножа уровня так двадцатого.– Как вообще работает этот бассейн? – лежа в целебной жидкости и глядя на сверкающий кристаллами свод, меня самого удивило что я задал этот вопрос лишь сейчас – спустя хрен знает сколько месяцев после перехода сквозь открывшийся портал.– Да кто его знает. – Орк вполне по-человечески пожал плечами – Ты лучше поблагодари систему что стал не первым моим учеником. Когда я сгонял шкуру с того гнома, еще не знал о том, что в этом месте есть эта херотень. Так что учился он крайне долго, и не сказать, чтобы безболезненно.Да чтоб ты и без переломов обучал? Ага, щас! Я был полностью убежден в том, что зеленокожий в душе являлся тем еще садистом.Тем временем орк сел подле. С помощью простого щелчка пальцев тот подожжёт кучу успевших высушиться дров. Подождав пока пламя спадет, Ор-Тал принялся раскладывать на самодельный мангал из камней смоченные в воде палки с нанизанным на них мясом. Дичи в здешнем лесу водилось немного, и в основном это были кролики с приплюснутыми точь у хомяков мордами. Орк как-то обмолвился что назвал этих гибридов сервами. Мне же куда привычнее было считать их хомяками переростками. – Ладно. – лежа на камнях, я перекатился головой, с одной стороны, на другую, уперевшись взглядом в наставника. По сути, это было одно из немногих движений что я мог совершать без адской боли в спине. – Когда я от сюда уйду? – Я тебе уже надоел?– Еще как. Сложно испытывать симпатию к тому, кто раз за разом тебя калечит.– Ну так взял бы системное оружие, да кромсал бы дальше своих мертвецов. Думаешь я тут счастлив вбивая базовые рефлексы в пустую головешку какого-то хумана? – орк сдвинул густые брови, не отрывая при этом взгляда от жарящегося на костре мясца. Ор-Тал не забывал периодически прокручивать своеобразные шампуры. – А вообще, портал откроется сам собой, как только система поймет, что ты получил причитающуюся тебе награду. Будешь достаточно подготовлен – свалишь.– А…– Даже не спрашивай о том какие у нее критерии – я не пророк или шаман, чтобы знать что-то о системе. Хотя, думается мне что и наши шаманы ни черта в ней не понимали, хотя под конец утверждали об обратном.– Ясно…Разговор сошел на нет. Я задумался о том, что сидеть целыми днями в пещере порядком задолбало. Успел соскучиться по Диасу, Михалычу, и даже некоторым знакомым из своей команды. Орк думал о чем-то своем. Когда мясо было готово, Ор-Тал молча приставил дымящуюся палку с зажаренным на ней мясом к моему лицу. На меня он так и не смотрел, не знаю почему.– Спасибо. – пробубнил я, и тут же вцепился зубами в мякоть.До любимых мною шашлычков ему конечно было далековато – сказывается нехватка специй, в здешней пещере банально негде было добыть соль. Но все же, в отличие уже от приевшихся фруктов редкая лесная дичь щекотала рецепторы на языке, лишний раз помогая не сойти с ума. Орк тем временем, под мое чавканье, принялся раскрывать очередную тайну системы: – В момент прихода, она изучает планету. Скэ…сканирует, если говорить на твоем языке. – еще несколько раз растянув на языке незнакомое словцо, Ор-Тал продолжил – Так вот. Ты ведь говорил о машинах, этом вашем огнестреле, ракетах? Все это не работает по одной простой причине – системе нужен порой и шаткий, но баланс. Не знаю зачем, даже не спрашивай. Но главное он есть.Взяв еще одну палку с готовым мясом, Ор-Тал присоединился к трапезе. Я же тем временем утолив первый голод, задал вопрос:– А что забрали у вас, Орков?– У нас говоришь? – тот, как мне показалось, печально выдохнул. – В том то и дело что ничего. Я бывал на иных планетах, встречал пришельцев и на своей. У карликов с приходом системы переставали работать их артефакты, не все конечно, но самые сильные – точно. У остроухих иссыхало древо жизни, оно для них чуть ли не важнее собственных жизней. У нас же орков – ничего не отняли. Толи мы были слишком слабы, толи отбирать было нечего…Мда, неловко получилось. Признаться – я уже жалел, что задал свой вопрос. Ор-Тал взял небольшую паузу, которую использовал для того, чтобы покончить с мясом, и взять с костра еще одну порцию.– Так вот, в вашем случае все было куда плачевнее. Знаешь хуман, я уже говорил, что вы щуплые, слабые, зачастую ни на что негодные и жадные. Но то, чего добился твой род на вашей планете… - в голосе орка засквозило нечто похожее на уважение. – Даже архимаги людей, или мастера гномов поразились бы, увидев ваши достижения. До этого дня я еще ни разу не слышал, чтобы народ, обделенный магией, был ограничен системой. Причем так жестко ограничен…Признаться, я об этом даже не задумывался. А ведь и правда – у нас нет магии, мы не приучены к тому, что по нашим улицам бродят мертвецы, а делить с кем-то планету – для нас вообще нонсенс. Слушая сейчас Ор-Тала, я, пожалуй, испытывал самую настоящую гордость за людей как вид в целом. Может, не такой уж он и противный учитель – этот орк? Все же как бы тяжело мне не было, насколько бы зверскими не казались его тренировки, я правда с каждым днем становлюсь все сильнее, хоть уровень при этом практически не поднимается. Да и…– Хуман. – оборвал мои мысли Ор-Тал.Я поднял на него поплывший до этого взгляд, мы встретились глазами.– Чего? – уточнил я, так и не услышав продолжения.– А зачем тебе сила? – на серьезных щах задал тот вопрос – Ты желаешь кого-то защитить? Отомстить? Свергнуть систему? Помниться, я в молодости хотел всего и сразу. А тебе она зачем?– Ну как, да вот… - и я замолк, не зная, что ответить.И правда, на кой ляп я рву себе жопу? Зачем стремлюсь попадать в топы, качать уровень, тут вон каждый день едва ли не полумертвый к источнику приползаю? Защищать никого не надо, кроме Диаса с Михалычем у меня нет никого из близких, да и те дядьки взрослые, и сами прекрасно справляются. Отомстить? Даже на ум не приходило людей в своем окружении, которым я желал бы смерти. Свергнуть систему? Пха! Сколько бы смертей она с собой не принесла, сколько бы жен не оставила вдовами, сколько бы сирот не породила, даже думать о мести чему-то столь масштабному как по мне было попусту глупо. Я вряд ли даже муравей в ее глазах, так – грязь под ногтями, не более. Тогда зачем мне рвать жопу ради уровней?– Я… - формулируя мысли прямо на ходу, я стал неуверенно отвечать. – Я…не хочу остаться позади пока другие становятся сильнее. Меня будоражит магия, хочу увидеть во что она трансформируется в будущем, хочу узнать пределы своей способности. А еще… - я замешкался, так-как сам с трудом улавливал очередную свою хотелку. – Мне… мне нравиться то чувство превосходства. Когда я в одиночку могу переломить ход сражения, с головой уходить в какое-нибудь месиво. Я хочу, насколько это возможно превосходить своих противников. Да… именно так, подавлять всякий сброд – это то, что мне нужно. – Ахахаха – пожалуй, я впервые слышал смех орка. Его могучая грудь то и дело ходила ходуном, пасть широко раскрылась, обнажая клыки. Боже, он даже смеется страшно. – Ну ты и выдал хуман! Не думал, что скажу нечто подобное, но в тебе куда больше от орка нежели от слабых людей. Ты полностью прав! Чертовски прав! Нет ничего лучше хорошей битвы! А те, кто говорят обратное просто слабаки! Здоровяк настолько просиял, что мне показалось не будь мой позвоночник поврежден – тот просто сгреб бы меня в охапку. Смех орка оказался заразительным, и вскоре я сам улыбался во все тридцать два. Вот только недолго длилось мое счастье.– Хорошо! Отлично! Думаю, сегодня к вечеру ты сможешь ходить, а уж тогда мы удвоим… нет, утроим нагрузки! И ломать тебя я постараюсь меньше… столько отмокать и бездельничать для воина совершенно ненормально! – Утроить?! – с моих губ вырвался панический крик. Тогда еще я наивно предполагал, что орк просто шутит. И лишь на следующий день я понял, что Ор-Тал не привык разбрасываться словами…***– Диас Олегович! Мы смогли! Диас Олегович!– Да заткнись ты! – коротко бросил Диас, не отрывая при этом взгляда от паяльника коим сейчас скрупулёзно скреплял в единую сеть один провод за другим на миниатюрной копии все того же энергодвигателя.Подбежавший паренек, осознав свою ошибку тут же смолк, и теперь несколько неловко переминался с ноги на ногу. Главный артефактор тем временем капнув еще немного “жира” припаивал последний провод. Ну вот, сейчас точно должно получиться! Смахивая со лба испарину, Диас отошел от расположившейся на столе самоделки. Открыл крышку выключателя, и в предвкушение замерев, нажал кнопку.Двигатель, не превышающий размерами его ладони тут же, пустился вскач. Внутри корпуса, отлитого из системного металла, заискрили искры, начал нарастать характерный гул…Пухляш едва ли не забывая дышать переводил взгляд с двигателя на специальное табло к которому и должно было подаваться напряжение. Встроенный в него индикатор вдруг скаканул, и вместо ноля показывал уже сто пятьдесят, двести, двести двадцать, двести пятьдесят вольт.– Работает! – радостно воскликнул Диас – Работает мать вашу!Крик начальства привлек и остальных артефакторов. Переглядываясь между собой, те уже собирались покидать рабочие места и идти с поздравлениями, вот только в следующий момент случилось нечто непредвиденное. Самоделка вдруг загрохотала, заискрившись при этом пуще прежнего. Краткий миг, и, казалось бы, работающий аппарат перегорает, вновь опуская цифры на индикаторе до ноля.Диас так и замер, выпучив глаза. Его радостная физиономия, застывшая на лице, потрескалась лишь спустя несколько минут.– Б***ь! Да я в рот ***л этот ****ый двигатель! Да… - матерная триада продолжалась долгие десять минут. Наконец излив скопившееся раздражение и гнев, Диас принялся разбирать успевшую остыть самоделку.– Так… нет, с проводами все нормально, тут дело… шешен… е***й кристалл! Опять с размером не угадал! Ладно, потом переделаю.Схватив прототип, Диас не глядя швырнул его за одну из стоек – к целой куче таких же недодвигателей. Лишь после он наконец вспомнил о том, что его кто-то пытался дозваться.– А, Володя, ты что ли? Чего там у тебя?– Вот! – переживая что может попасть под горячую руку, светловолосый парнишка протянул артефактору гаджет, напоминающие собой беспроводные наушники. – Мы смогли скопировать технологию! – Да ну? – поднял брови Диас – Давай-ка глянем чего вы там наворотили.Перехватив неказистый с виду прибор пухляш, вначале глянул на него обыкновенным зрением. Перед глазами тут же всплыло системное уведомление:Имя: Звуко передающий артефакт. Описание: Способен передавать звук на некоторое расстояние. Уровень предмета: 3 Шешен! И правда работает. А теперь попробуем разобраться по лучше. Оценка!Имя: Звуко передающий артефакт. Описание: Способен передавать звук на дистанцию до пятидесяти шести километров. Работает на малой некротической жемчужине. Заряд полный. Уровень предмета: 3 Диас тут же расплылся в улыбке. Все же, полезная это способность, особенно артефакторам вроде него.– Отлично! – не сдержавшись, тот похлопал парня по плечу – Дистанцию думаю еще можно будет доработать, в оригинале она была почти вдвое больше, но результат уже выше всяких похвал. Пара к наушнику я надеюсь имеется?– Конечно есть! Я сейчас ее принесу!– Вот и отлично. Ты ведь на пару с Лешей и Максимом наработку делал? – Диас дождался утвердительного кивка, прежде чем продолжить. – Красавцы! Ждите премии. А сейчас давай артефакты, пойду стар… Михаилу Федоровичу хвастаться.***Главу поселения Диас застал не в его доме, и даже не на ферме. Чтобы отыскать Михалыча ему пришлось выбраться в город, а уже в нем ни раз и ни два останавливать прохожих чтобы наконец определиться с направлением.– Шешен! Не зря мы наушник копировали. Как Лисаковск отстроим, хрен я без них найду этого старпера! А ведь недавно еще люди этого к****баса приперлись!Во время чистки города к старику присоединилось не мало народа, добавить к этому беженцев, и выходило что в Лисаковске проживало ни много ни мало порядком восьми с половиной тысяч человек. Да, город был тенью себя прошлого, но, если все правильно распределить с таким количеством людей было вполне реально организовать оборону.Вот только реальность была куда более блеклой нежели ожидания. Проходясь по городу Диас видел, что люди работали. Разгребали завалы, выборочно восстанавливали коммуникации к домам, в которых планировалось переждать зиму. Занимались бытовухой: стирали, готовили. Но ведь было не мало народу что, забившись в углы днями на пролет просиживали, уткнувшись мордами в колени, или хлебая трофейное пойло.Когда угроза немедленной гибели отошла на второй план народ поддался горю, многих охватила апатия, не проходило и дня без самоубийств. Как бы он не хотел, но Диас не мог их винить. Он сам с головой окунался в работу лишь бы не думать о судьбе родителей. Судя по слухам что приносили с собой беженцы, в Рудном сейчас было ой как не спокойно. Желание собрать вещи и отправиться разыскивать родных Диас душил в зародыше, так как прекрасно понимал – не вывезет. Сейчас точно было не то время чтобы срываться и переть куда-то сломя голову.– Да неужели я тебя нашел старик!– А чего меня искать-то? Я все тут, на людях! – отозвался Михалыч, завидев как к нему по пешеходке идет Диас. – Мужики ну аккуратнее с тачками! Я же говорил, что мало их сейчас, на чем потом землю будете возить?!Проследив за взглядом старика, Диас увидел четырех мужиков что сплошной вереницей катили загруженные тачки с землей в зев одного из подъездов пятиэтажки.– Землю? – подивился пухляш, пожимая мозолистую руку главы поселения. – А нахрена ты людям сказал землю в квартиры таскать?– Да боюсь я что-то что теплиц на ферме не хватит. Да и сложновато становиться их защищать, люд то в город перебирается. Тут и дома по надежнее, и оборону легче возводить. Перестраховываюсь я, дома все-равно пустые. Земли накидаем, засадим чем можно, если ребята Борисыча успеют отопление запустить вполне себе годно выйти должно.– Понятно… - несколько отстраненно протянул Диас. Как бы дико не звучала идея старика, но в сельском хозяйстве тот разбирался всяко лучше его, так что как-то комментировать или выказывать свой скепсис парень не стал. – Я, кстати, не просто так к тебе зашел. Пойдем может в квартиру какую-нибудь? Тут вон народа полно. – Ну давай зайдем коль так надобно.Долго идти не пришлось. В пятиэтажке напротив во всю шли ремонтные работы: вставляли разбитые окна, или и вовсе заделывали их кирпичом, выносили мусор. С помощью забора укрепляли периметр на случай нападения…А вот позади стояла пока еще никому не нужная застройка. Пройтись до нее было делом нескольких минут, столько же потребовалось чтобы забраться на второй этаж и устроиться в одной из более-менее уцелевших квартир.– Ну-с, рассказывай, чего там у тебя.– Сидорович хренов.– Кого?– Да забей.Сесть в квартире было толком негде – мебель уже успели вынести, так что те пристроились прямо на пластиковом подоконнике, спиной к выбитому окну.– На вот, смотри. – вытащив из-за пазухи наушники, Диас протянул те старику. – Володя вместе со своей группой разобрали аппарат что Сергею достался. Принцип работы более-менее поняли, да вот повторили.– Етить… хоть кто-то хорошие новости принес. Со связью теперь всяко легче будет! – Михалыч весь просиял, прокручивая в руке и со всех сторон разглядывая неказистый гаджет. – И что, много таких наклепать сможем?– Да много. – кивнул пухляш – Там в основном все системное. И металл, и кристалл, а этого добра у нас в последнее время хватает. Работают правда наши по хуже, но до Тобола сигнал думаю спокойно дотянется – а дальше нам и не надо пока.– Это да – деловито кивнул старикан, ловко пряча находку в кармане. – Ладно, передам тогда твою наработку Сергею, пусть проверяет в полевых условиях. Ты, кстати, похудел, кажется, с мастерской своей вообще выходишь?– Да куда там старик! Сам же знаешь дел еще не впроворот. Ты лучше скажи есть что-то еще системное? Перебрать чтобы можно было, да технологии повторить. Володьке я, кстати, премию еще обещал, надо что-то придумать в награду…Деловая беседа затянулась на долгих полчаса, за время которых Михалыч с Диасом определились с приоритетными задачами. Паренек высказал пару предложений по типу:– Старик, а давай десяток самых сильных из системщиков назовем кем-то типа столпами, или еще как-то пафосно? И Санек среди них первым номером будет!– Нахера?– Да мотивация же! Прикинь как круто будет! Им отдельную форму бы придумать или опознавательные знаки какие…Затем тема зашла о городе, а под конец коснулась и вновь прибывших.– Шешен… вот не нравиться мне этот Арыков… полковник хренов. Мутный какой-то тип, и сынок у него больно уж наглый. Видно же, что второй ролью он доволен не будет.– Прав ты Диас, целиком и полностью прав. По хорошем его вообще в Лисаковск пускать не стоило, вот только выбора у нас не было. – глянув за спину, Михалыч с некой тоской глянул на некогда оживленную улицу города. – Сам ведь знаешь сколько народу в зачистке полегло. Сашка конечно все правильно сделал что нас на атаку надоумил, но все же схватка нам далась с большим трудом… мертвецы с каждым днем будто умнее становились, о силе я вообще молчу.– Это да… - нехотя кивнул Диас.– Люди нам сейчас как никогда нужны. Без них ни оборону не устроишь, ни нормально работу не наладишь. Другое дело как ими распоряжаться. – устало выдохнув, Михалыч закрыл глаза да прислонился затылком к стене. – Устал я Диас, жутко устал. Думать тут все, в проблемы вникать, споры упирающихся болванов решать… знал бы ты как я хочу кому-то этот пост отдать. Вот только полковник этот, Ахмет – тот еще фрукт. Знаю я таких людей, все тут погубит, свою жопу обезопасит, да пустит дела на лад. А я ответственность за людей брал, они ведь ко мне на ферму все шли.– Ты сильный старик. – решил подбодрить того Диас. – Справишься, а как Санек придет вообще можешь не переживать, он кого угодно в бараний рог скрутит.– Эх, и правда, быстрее бы этот сорванец вернулся. Ото вечно где-то теряется. – они немного помолчали, после чего слово вновь взял Михаил. – Но к Ахмету я все равно пару наших ребят приставил, нечего гадюку без присмотра оставлять. И, ты этот, не волнуйся только шибко…– Чего там, старик? – подал голос артефактор, когда понял, что собеседник не спешит продолжать.– Ух… тебе не говорил, но в Рудный я недавно людей отправлял. Говорят, совсем там все плохо стало. Город там, как и у нас, судя по всему, очистили, и теперь простой люд как скотину режут. Тамошние системщики так уровень поднимают…– Да…как…?! – протянул Диас, лицо которого в раз стало белее мела. – Зачем?! Ты не шутишь, старик?– Не шучу. – твердо ответил Михалыч, со вселенной усталостью в глазах глядя на паренька. – Скажу даже больше, не все наши разведчики смогли обратно вернуться. А те, кто пришел одно страшнее другого рассказывают.– Тогда надо выдвигаться! Там же люди умирают!– Куда мы сейчас пойдем Диас? У нас внутри проблем хватает. А если даже и взять людей и войной пойти, думаешь так легко будет Рудный захватить? Вот я даже примерно не знаю сколько у них системщиков, и какой у них уровень, а ты?– Да какая к черту разница?! – не сдержавшись, Диас перешел на крик. – Надо выдвигаться старик! Там же…– НАПАДЕНИЕ! На ферму напали! Нападение!!Тревога прозвучала настолько неожиданно, что Диас сбился с мысли, и на пару с Михалычем резво перевел взгляд в сторону улицы по которой не переставая кричать бежал кто-то из чистильщиков.– Аман, из команды Степанова – сразу опознал паренька Михалыч.– Это что, Рудненские что ли напали?! – взволнованно выдал Диас.– Сейчас и узнаем. Фссс! Аман! Сюда смотри, Аман! – поймав на себе испуганный взгляд системщика, Михалыч жестом руки подозвал того к себе. – Сюда давай дуй, рассказывай, что стряслось!– Нападение, Михаил Федорович! – не став тратить время и подниматься на второй этаж Аман встал подле окна, и уже оттуда принялся в панике докладывать. – Там кристалл какой-то прямо в воздухе появился! Его группа Пироманта оцепить хотела, да не успела. Там пузырь в воздухе появился, и твари поперли…– Какой нахрен пузырь?! – выругался старик. В следующий миг тот со вспышкой света вместе с Диасом переместился вплотную к чистильщику. – Давай подробнее рассказывай, а ты Диас беги тревогу поднимать, всех кто драться умеет на ферму отправляй.Артефактор выдал что-то нечленораздельное, после чего по всей видимости побежал исполнять приказ. Аман же, стушевавшись под взглядом Михаила попытался ответить на вопросы старика максимально подробно.– Я не знаю, что за пузырь был Михаил Федорович, далеко стоял. Портал, наверное, какой-то. А тварей много было, на многоножек они похоже, только высотой с подростка будут. Метра полтора в них точно есть…