– Ну ты, Хуруг, - пробормотал воин без всякого вызова.

– Жратвы у них навалом!
– сказал Бурун.
– Дом нам не поджечь, а забор - разве чтоб Реху новый ставить пришлось!

– Не будет он новый ставить!
– рявкнул атаман.
– Потому что сдохнет! Думай, Бурун!

– Может, набрать в поселке людей, да за их спинами...

– Нет!
– отмахнулся Хуруг.
– Их только тронь! Хватит мне Паука!

– Ну так за пардами...

– За боевыми пардами?
– атаман постучал пальцем по лбу.
– Бурун!!!

– А может, ну его к демонам?
– заявил помощник.
– У нас и так мало людей, Хуруг! Да и навара почти нет. Как перевал завалило, так купчишек ищи-свищи!

– Если я шлепну этого слизня, - сказал предводитель банды, - то посажу тебя на его место! Уж ты-то будешь с нами пощедрее, так?

На обветренном лице помощника вспыхнул живой интерес.

– Раньше ты об этом ничего не говорил, начальник!

– А теперь сказал! Сдохнет Рех - хозяином станешь ты!

– Угу! Только Рех пока еще жив!

– Сдохнет!
– уверенно заявил Хуруг.

– Слышь, Хуруг? А если нам отойти? До ночи? А ночью он вылезет и...

– Брось!
– отмахнулся атаман.
– Так он и поверил. Пару факелов во двор бросит - и всей темноты!

– Ну тогда свалить на месяц-другой...

Хуруг ухватил помощника за шею, притянул к себе и прошипел прямо в оттопыренное ухо:

– Ты - умник, Бурун! Только скажи, чем я заплачу парням? Навара нет! Они ж меня сырым сожрут! Золото, Бурун! Золото - там!
– и ткнул пальцем в сторону дома.
– Куча бабок, Бурун! Сколько лет их Паук копил? Всем хватит! А уж нам-то с тобой - верняк! Думай, Бурун, думай! Ты у нас - башка!

Теплело. Шел четвертый час после восхода, но селение будто вымерло. Ни звука. Только стонущие вопли ургов в прозрачном небе и мычание коров. На зеркальной поверхности озера чернело несколько лодок.

Жители селения, по большей части - беглые, не ужившиеся внизу с чиновным порядком Конга, люди сплошь бывалые, держали ладони на рукоятях мечей с тех пор, как банда Хуруга, примчавшись, осадила постоялый двор. Что не поделили Рех с атаманом, никого не интересовало. Их не трогают,- они не трогают. Постоялый двор - не селение. Часть Дороги. И Хуруг - часть Дороги. Не он, так другой. И опять же доля разбойной добычи оседала в селении. Значит - не без пользы и Хуруг.

– Колдун!
– вдруг сказал помощник атамана.
– У них тут колдун есть!

– Ну и что?

– Ну, он многое может, колдун!

– Жаден?
– быстро спросил атаман.

– Да нет! Напротив. Добрый слишком.

– То не беда!
– Хуруг поглядел на воинов, осадивших постоялый двор. Все мы добрые. По-своему. Колдун, говоришь? И каково же его колдовство?

– Да лечит он, лекарствует в основном! Травы всякие, заговоры, от бессонницы, от страсти телесной...

– Не понял! Нам-то это зачем? Этим, - кивок в сторону трупов, - лекарь без надобности! А иным, сам знаешь, смолы положил - и добро! А если смола не поможет - никто не поможет! Что наш костоправ, что лекарь-колдун!

– Нет, ты погоди! Вот ежели он бессонницу изгоняет, так, может, и наоборот...

– Сон, что ли, навести хочешь?
– Хуруг прищурился, посмотрел с сомнением на безмолвствующий дом. Но уже заинтересовался.
– Сон...

Бурун ждал.

– Так, - сказал атаман.
– Бери пару-тройку парней да марш за колдуном! Сюда его волоки! Да повежливей с ним! Народ не растревожь!

Колдун оказался маленького роста человеком, и не таким уж старым, вопреки ожиданиям Хуруга. Лет сорока.

– Знаешь, кто я?
– спросил атаман.

– Как не знать!
– Лекарь-колдун прямо смотрел умными черными глазами. Не боялся. Рубаха его по вороту была надорвана. Хуруг глазами показал на нее помощнику. Недовольно оттопырил губу. Тот лишь пошевелил пальцами: так вышло.

– Поможешь мне?
– спросил Хуруг, смягчая голос.

– А что нужно? Заболел?

– Он заболел!
– Хуруг мотнул головой в сторону осажденного дома.

– Вижу. Но это - не моя болезнь.

– А ты попробуй! Я - хозяин не жадный!

– Да и я не жадный!
– спокойно ответил лекарь.
– Только если думаешь уши мне отрезать - зря! Хоть и не маг я, но кое-чему учен! Пусть уж уши мои при мне останутся!

– Мысли читаешь?
– заинтересовался атаман.

– Глаза.
– Маленький человек совершенно не боялся, что и нравилось Хуругу, и раздражало его. Он привык к трепету.

– А, к примеру, сон на человека можешь наслать?
– спросил из-за спины атамана Бурун.

– Не всякий и не на всякого!
– сказал лекарь.
– Это ты про меня придумал?