– Не спи. Леха! Спецкомплект давай!.. Документацию!..

В раскрывшееся отверстие входного люка ворвался наружный воздух, охладив лицо. И тотчас запахло болотом и окалиной.

Только этого не хватало.

Алексей сунул Геннадию документацию. Тот вышвырнул ее наружу. Следом полетел спецкомплект, за ним НЗ.

– Пошли, - не оборачиваясь, скомандовал Геннадий. И полез наружу.

Спрыгнул и тут же увяз. Спецкомплект лежал в нескольких шагах. С усилием переставляя ноги, сделал пару шагов, наклонился...

– Блядь!
– послышался сзади Лехин голос.

Что-то звучно шлепнулось рядом.

Геннадий медленно выпрямился. В глазах у него слегка двоилось последствия невесомости, - поэтому все казалось нечетким. Полотнище парашюта, дальше - мелкое болотце, поросшее камышом, невысокий бережок... А там...

"Картинка" плыла, но не настолько, чтобы не разглядеть, что там, за намокшим полотнищем парашюта, за щеткой камыша, у края болотца - люди. Не очень много. Десятка полтора. Они стояли неподвижно, как вкопанные. Кроме одного. Тот, извиваясь, катался по земле...

Глава девятая

ГЕННАДИЙ ЧЕРЕПАНОВ. КОНТАКТ, НЕ ПРЕДУСМОТРЕННЫЙ ПРОГРАММОЙ ПОСАДКИ

– Командир!..

Голос Алексея из-за спины. В голосе растерянность.

Геннадий перевел взгляд на упавший предмет. Перемазанная грязью человеческая голова. Небольшая. Крупные зубы в оскале черного с прозеленью рта. Длинные, слипшиеся волосы. Ни бороды, ни усов. Женская?

Внутри шевельнулось ледышкой от нехорошего предчувствия.

– Документация!

Геннадий не выговорил - выхаркнул приказ, шаря рукой по застежкам спецкомплекта, одновременно медленно пятясь назад.

– Дай я, - рука Алексея потянула на себя спецкомплект.

– Документация!!!

– Она...
– Алексей с силой дернул спецкомплект. Теперь Геннадий и сам увидел ее. Полетная документация лежала неподалеку от головы.

– Держи!

Алексей сунул ему тесак.

Геннадий обернулся, бросил взгляд на спускаемый аппарат, постепенно уходящий в болото. Против воли сознание с фотографической четкостью зафиксировало черные вытравленные слова на порыжелой дверце входного люка: "Внимание! Внутри люди". И - ниже - тот же текст по-английски.

"В первую очередь уничтожить документацию!" - эти слова точно так же вытравлены в его сознании, как буквы - в стали люка.

Люди на берегу вели себя странно. И выглядели странно...

"В случае не предусмотренном инструкцией... в первую очередь следует уничтожить полетную документацию..."

Геннадий наклонился... От головы ощутимо тянуло трупной вонью. Болото воняло болотом.

– Шашку!
– бросил он через плечо. Толстая папка лежала у него под ногами. Рядом с вонючей головой. В болотной жиже.
– Шашку принеси. И сигнализацию отключи: нехрен аккумуляторы сажать.

Люди на берегу смотрели на них через зеленую щетку рогоза.

"За самовольный сход с орбиты подполковник ВВС Черепанов приговаривается..."

Сирена перестала стонать.

– Командир!

Увязая в болотной жиже, шатаясь как пьяный (нормальные последствия невесомости), Алексей торопился к нему. С термитной шашкой в одной руке и тесаком - в другой. Идиотизм.

– Зажигай, - скомандовал Геннадий.

* * *

Геннадий с Алексеем стояли на парашюте. Порывы ветра то бросали клубы тошнотворного жирного дыма в их сторону, то гнали дым на тех, кто стоял на краю болотца. В последний момент Геннадий не удержался, толкнул голову к документации. Зачем - он сам не мог объяснить.

Здесь на натянутом тяжестью спускаемого аппарата парашютном шелке хотя бы ноги не увязали. Только надолго ли? Аппарат неторопливо окунался в топь, увлекая за собой парашют.

– Неудачно сели, - пробормотал Алексей. Скоро через раскрытый люк начнет затекать внутрь болотная жижа.

– Какая разница, - отозвался командир.
– Часом раньше, часом позже.

– Промахнулись-то всего ничего. До твердой земли рукой подать. Алексей взвесил в руке тесак из спецкомплекта.
– Что теперь делать будем?

– Согласно инструкции...

С берега, от группы людей донесся полный невыразимой тоски вой.

Алексей вздрогнул.

– Ты хоть что-нибудь понимаешь? Где мы? Что происходит?

– А я знаю?
– огрызнулся Геннадий. И добавил уже спокойнее: - Ничего не предпринимай. Сейчас разберемся...

В толпе на берегу вдруг наметилось какое-то движение.

"Черт!" - подумал Геннадий, пытаясь разглядеть, что там происходит. Но зрение еще чудило, и камыш этот...

Двое сволокли третьего с берега в жижу. Похоже, этот третий и вопил. И извивался. Но как-то странно. Связан, что ли? Что они там делают?