Мужчина огляделся по сторонам, явно пытаясь найти сопровождающего Ирины. Убедившись, что женщина одна, представился:

— Князь Николай Обухов, — указал на девушку, — моя сестра Софья Обухова.

— О, как же она могла забыть про чёртов этикет, — подумала Ирина, — надо же сначала представиться, потом ещё о чём-нибудь поговорить.

Но действовать надо было срочно, и Ирина снова решила «нарушить» все местные правила, поэтому вслух сказала:

— Ирэн Лопатина, баронесса, простите, но мне срочно нужна помощь, на меня напали

И широко, раскрыв глаза, точно зная, что это убийственно действует на мужчин, даже Забела пробирало, повторила:

— Помогите.

Князь Обухов оказался из тех мужчин, для которых помощь попавшей в беду женщине, являлась нормой жизни.

— Ведите, — без лишних раздумий сразу сказал князь и попытался снять руку сестры со своего локтя.

Но Софья Обухова решительно вцепилась в рукав белого форменного кителя и Николаю, беспомощно оглянувшись по сторонам, пришлось пойти за Ирэн вместе с сестрой.

Поскольку они находились совсем рядом с коридором, ведущим в «кладовку», то ужу через несколько метров Ирина прошла в коридор. Заметив, что князь с сестрой затормозили, она оглянулась и вопросительно посмотрела на князя.

— Простите, — смущённо сказал князь Обухов, — просто не думал, что за этим коридором что-то есть.

И решительно двинулся вслед за Ирэн.

Несколько фонарей, из тех которые стояли в коридоре, были опрокинуты так, будто их пнули ногой, проходя мимо.

— Скорее всего так оно и было, — подумала Ирина, аккуратно обходя вытекшее масло.

Обуховы шли за ней.

На входе в кладовку стояло несколько разодетых молодых людей, которые переговаривались, давая весёлые советы тем, кто находился внутри.

Звучали фразы, типа:

—Ну нет, это оставь, посмотри, как хорошо смотрится на фоне этой мрачной рожи

Или

— Потопчи, потопчи, полы должны блестеть, в таком «прекрасном» месте

Князь Обухов всё-таки отцепил руку сестры и прошёл вперёд, взглядом остановив Ирину.

— Что здесь происходит, — рявкнул он.

От неожиданности, стоявшие на входе господа резко отступили назад, и открылась следующая картина.

Первое, что Ирина увидела, были перекошенные лица её людей. Растерянно стоял паренёк из стеклодувов, которого она взяла с собой, рядом с ним прижимая к груди шкатулку, стоял один из учеников Павла Овчинникова. Сам Павел вместе с Леонидом Александровичем поехал поздравлять Шехтера.

Ирина заметила, что все её люди, а это были не аристократы, стояли и с ужасом смотрели на то, как несколько богато одетых молодых людей методично рушат стенды, вываливая с полок образцы продукции: кримов, стеклянных изделий, мыла. Ещё чуть-чуть и дойдут до серебряных украшений. Ирина посмотрела на плуг и раскиданные булатные мечи и кинжалы, увидела, что парочку кинжалов, эти козлы, да пусть простят меня эти милые, полезные, но попахивающие животные, нацепили на свои пояса.

— Ничего себе аристократики, — подумала Ирина, — ещё и ворьё

— Что здесь происходит? — ещё раз рявкнул Николай Обухов.

Погромщики оторвались от своего «увлекательного» занятия, и Ирина с удивлением узнала в одном из них Кирилла Балашова.

— О, а вот и любовничек, — подумала она и ей снова стало обидно из ту Ирэн, и за Танюшу и даже за Виленского, — ну какое же дерьмо!

Со стороны княжны Обуховой раздался тихий всхлип. Ирина обернулась и вдруг вспомнила, где она слышала эту фамилию.

Конечно же, — вспомнила Ирина, и ей захотелось хлопнуть себя ладонью по лбу, — помолвка между графом Балашовым и княжной Софьей Обуховой.

И сейчас невеста графа стояла и с отвращением смотрела, как нетрезвый и похабно ухмыляющийся «жених» занимается мелким хулиганством.

— Есть на свете справедливость, — подумала Ирина, глядя, как меняется лицо Балашова, осознавшего, кто стоит перед ним и видит всю эту неприглядную картину.

В коридоре послышался топот множества ног и в разгромленную кладовку вбежали солдаты из охраны Манежа. С ними был офицер, который сразу оценил «место действия» и по-военному чётко обратился к старшему офицеру, Николая Обухову.

Князь Обухов церемониться не стал и приказал всех арестовать.

Граф Балашов попытался «воззвать» к будущему родственнику, но, слова застряли у него в горле, когда он увидел взгляд Обухова. Тогда он попытался обратиться к невесте. Но Софья отвернулась.

Князь Обухов, обернувшись к Ирэн, попросил посчитать нанесённый ущерб. Потом подошёл к сестре, которая тотчас же уткнулась к нему в грудь лицом. Тонкие плечики её вздрагивали.

Ирина поняла, что, в сущности, Софья, ещё совсем девчонка, немного разбалованная, привыкшая получать всё, что она хочет, старающаяся казаться взрослой, но на самом деле ещё недалеко ушедшая от ребёнка.