— Стоп, что?! — не сдержался вдруг Глеб, тут же приосанившись, — вы сейчас не шутите? Разве обычный человек способен прорваться до ранга элиты?

Шрейд довольно усмехнулся и медленно кивнул.

— Всё так, молодой человек, то, что не имея магического дара выше ранга «мастер» добраться не представляется возможным — распространённый миф. Однако здесь надо знать свои тонкости с тем, чтобы добиться такого уровня, и я их знаю.

— Обалдеть! — восхищённо пробормотал уже Захар, который также внимательно слушал. — выходит, мы можем стать элитами?!

На это Шрейд ничего не сказал и лишь загадочно улыбнулся. Однако парни уже знали для себя ответ, и я был уверен, что теперь они приложат ещё больше своих усилий, чтобы продвинуться в ранге.

— Собственно, к чему я это всё вёл. — серьёзно сказал отшельник, обратив своё внимание на меня. — на данный момент, я хоть и нахожусь на заслуженном отдыхе, всё равно скучаю по своей прежней работе. И даже начал думать, не взять ли себе нового перспективного подопечного, потенциал которого смогу продвинуть и реализовать.

Тут мои глаза расширились от удивления. Стоп! Неужели это…

И следующие слова мужчины подтвердили мои самые желанные догадки, заставив сердце биться чаще.

— И сейчас я вижу, что, кажется, нашёл подходящего кандидата. Пётр Лаврентьев, обладатель базовой магии стихии огня, не желаешь ли ты стать моим учеником?

Провинция «Аминкон»

Деревня «Ласа»

Владения местного отшельника Шрейда

31 июля

Всего на долю вдоха в кухне воцарилось молчание, а после я, с довольной миной на лице, удовлетворительно кивнул.

— Почту за честь, господин Шрейд. Вы действительно сможете мне помочь?

— Посмотрим, что из тебя получится, Пётр. — спокойно произнёс он, поднимаясь с места. — по крайней мере, я приложу усилия со своей стороны. Но и ты обязан выполнять свою работу, которую я буду тебе давать. А иначе ничего не выйдет. — при этих словах он вдруг повернулся к замершим от удивления друзьям. — я желаю поговорить со своим будущим учеником наедине.

Дважды говорить не пришлось, и ребята быстро стали покидать дом. Напоследок, выходя самым последним, Захар крикнул мне:

— Мы будем ждать тебя возле нашего места. — и скрылся на улице.

Я вновь обратил всё своё внимание на будущего учителя и даже заинтересовался тем, что он хочет сейчас со мной обсудить.

— Итак, прежде чем мы с тобой начнём работу, у меня есть три важных условия, без которых ничего не получится.

Хм, даже так? Впрочем, этого следовало бы ожидать.

— Что за условия, господин Шрейд? — вопросил я, чуть прищурившись.

— Так, для начала перестань называть меня господином! От такого обращения у меня уши скоро завянут! Лучше просто наставник, или же Шрейд, никак иначе.

— Понял, наставник. Готов вас выслушать.

— Хорошо, так уже лучше. Во-первых, тебе необходимо выполнять всё, что я говорю касаемо тренировок и твоего физического развития. Прикладывать максимум усилий со своей стороны, но думаю тебе это не чуждо. На какую-либо мягкость от меня можешь даже не рассчитывать, тут тебя ждут не отдых и развлечения, а работа и самосовершенствование. Во-вторых, на тренировки, время и график проведения которых я обозначу, не опаздывать! За каждое опоздание будь готов получить наказание. И боюсь, оно тебе вряд ли понравится. В-третьих, мне от тебя потребуется кое-что, что расскажу позднее. Понятно? Согласен на такие условия? От себя гарантирую продвижение в ранге, во владении магией, в самообороне и других важных дисциплинах, которые тебе могут понадобиться в возможном бою.

Во время всей его речи я молчал, медленно кивая и всё тщательно обдумывая. Да, сейчас это именно то, что мне и было нужно. С наставником двигаться будет гораздо проще и быстрее, ведь он всегда сможет указать на ошибки и проконсультировать по многим вопросам. Но и пахать придётся не слабо, Петя, не забывай об этом! Легко здесь точно не будет. Однако так даже веселее, посмотрим, что из этого выйдет.

— Да, наставник, согласен.

— Хорошо, почему-то я был уверен, что ты согласишься. Перспективных воинов и смелых людей я умею определять вполне неплохо. Теперь, сколько тебе лет?

— Восемнадцать, — спокойно ответил я.

— Выходит, тебе очень сильно повезло с даром. Как правило, он пробуждается до совершеннолетия. Ты почти что уникум, парень. — усмехнулся отшельник, залпом опустошая кружку с чаем и поднимаясь с места. — Значит так, на первую тренировку приходи завтра в шесть часов утра, с собой ничего брать пока не нужно. Проведём вступительное задание, понятно?

Я утвердительно кивнул.

— Хорошо, а теперь проваливай, у меня ещё свои дела есть.

Я быстро допил предоставленный напиток, поднялся и вышел из дома, охваченный самыми разными эмоциями. Что-ж, начало положено! А дальше дело только за временем. Относится к урокам со своим новым наставником я собирался со всем уважением и ответственностью, и никакой безалаберности допускать не планировал. Это нужно в первую очередь мне, так что приложу все силы для своего развития.