— Я бы успела! — упрямо повторила девица. — Уложила бы этого урода прежде, чем меня пристрелят. Такое заклинание пропало втуне.

— Ну, не то чтобы втуне…

Парализующее заклинание красотки достигло цели. Правда, не той, в которую она метила. Магия сорвалась с пальцев девушки как раз в тот момент, когда я сбил ее с ног, и вместо убийцы попала в жмущуюся у выхода толпу. Точнее, в одного его члена. Я бы даже сказал, в одну его часть.

— Слушай, а эта твоя магия же парализует не навсегда? Она оставляет какие-нибудь долгосрочные увечья?

— По-разному. Но в этот раз я постаралась, уж поверь.

— Ну тогда шансы Волконского-старшего понянчить внуков только что на треть уменьшились.

Я кивнул на княжича, которому не повезло схлопотать заклинание. Тот, поскуливая, сидел на полу, держась за пораженное место.

Девушка наморщила лоб, хотя уголки ее губ чуть заметно поползли вверх. Она словно решала, достоин ли такой незамысловатый повод смеха столь царственной особы. Но потом все же не выдержала и хихикнула. Слишком уж комично выглядел Волконский, зажимая руками свое, скорее всего, утраченное репродуктивное будущее.

— Я ничего не чувствую, — проскулил княжич.

— Так тебе и надо, — мстительно ответил я.

На лице Волконского, искаженном болью, медленно проступил ужас. Похоже, он начал осознавать серьезность ситуации.

— Это же не навсегда??

— Увы, навсегда, — невозмутимо ответил я. — Смирись. — Потом все же сжалился над княжичем, слишком уж несчастным он выглядел. Тем более, я все равно не знал ответа на его вопрос. — Ладно, может быть, лет на пять. Минимум. Когда-нибудь ты сможешь вылечиться, если будешь хорошо себя вести. Но это будет непросто. Говорят, единственное средство — все это время поститься, обливаться по утрам холодной водой, а перед сном по два часа стоять коленями на горохе. Хотя я совсем не уверен, что тебе это поможет.

— Правда?

Княжич посмотрел на меня с надеждой.

— Конечно, правда. Можешь мне довериться, я в этом разбираюсь.

Я сохранял абсолютно невозмутимый вид. Эх, надо было еще добавить в инструкцию ежевечерний прием слабительного. И побольше, побольше.

Гости потихоньку приходили в себя. В зале царил полный разгром, повсюду валялись осколки битой посуды, выбитые стекла. На запачканных кровью коврах лежали трупы и… Северин.

Мы с девушкой бросились к вампиру одновременно. Я опустился рядом с ним на колени. Северин по-прежнему был без сознания, но его грудь медленно вздымалась. Слишком медленно для человека, но я понадеялся, что в случае с вампиром так и должно быть.

— Северин, ты меня слышишь?

В голосе девушки, обычно таком надменном, звучало неподдельное беспокойство. Она опустилась рядом со мной, пачкая дорогой костюм (хотя куда уж больше) и взяла вампира за руку.

— Северин! Дядя Северин, очнись!

Дядя? Она же не… Да ладно, не может она быть вампиром. Северин же на весь мир один такой.

Веки вампира вздрогнули, и он открыл глаза. Обвел нас затуманенным взглядом, сфокусировал его на девушке и чуть улыбнулся.

— А, Мирослава… Ты в порядке?

Я помог Северину сесть.

— Вы живы? Может, вам попить что-нибудь?

Я запнулся, поняв, что по отношению к вампиру это так себе предложение. Хотя, с другой стороны, у нас тут целая куча трупов, которые явно при жизни не принесли миру никакой пользы. Так пусть хоть после смерти послужат на благое дело.

— Надо позвать стражу. У вас мобис с собой? Давайте я позвоню во дворец.

Я решил взять дело в свои руки. Северин, конечно, из Тайной Канцелярии и все такое, но из нас двоих не мне стреляли в сердце.

Я повысил голос:

— Есть тут кто-нибудь, кто способен нормально соображать? Отоприте двери, позвоните в полицию, вызовите целителей, пусть помогут раненым.

Я обвел взглядом зал в поисках более-менее вменяемых физиономий. И увидел.

За спиной Мирославы валялся окровавленный труп одного из нападавших, рядом с его бессильно разжатой рукой лежал кинжал. Труп вдруг пошевелился. И вскочил на ноги, мягко намекая на то, что трупом он не был.

— Сзади! — крикнул я, бросился к девушке и…

И не успел.

Не успел стоящий рядом юнец с глупой улыбкой, тот самый, что снес одного из нападавших каменным кулаком. Не успела Мирослава — она круто повернулась, дернулась, увидев летящий навстречу кинжал, но поздно, слишком поздно. Вот лезвие коснулось ее груди…

Послышался хруст ломаемых позвонков. Кинжал прочертил на груди Мирославы длинную красную полосу и упал на ковер. Голова нападавшего бессильно откинулась на неестественно вывернутой шее, в которую впился клыками Северин. Лицо вампира стремительно розовело. Точнее, в случае Северина, переходило из стадии трупной бледности в бледность аристократическую.