Тонкость в том, что я находился в постоянной связи с орденцами. Особенно теми, кто использовал Кровь. Они тоже разом ощутили, пусть и в ослабленном виде, направление, где король. А также их накрыло смутными ощущениями и воспоминаниями. Кровь, в смысле обычная кровь, ну, или генетическая память, стала пробуждаться массово.

Какого-то чуда, открытия скрытых резервов, обретения выдающихся навыков, у людей массово не произошло. Я тоже вспоминал всякое разное, не всегда полезное. Но постепенно этот процесс выстраивался, налаживался, и меня периодически стали накрывать куда более ценные осознания. Пару раз во сне я целые битвы проживал или тяжёлые тренировки, орудуя тем или иным оружием. Участвовал и в магических дуэлях. Ну, или ковал меч. Разок пёк хлеб. Процесс со скрипом шёл, в общем.

Как и всегда до этого, катастрофически не хватало времени. Нам бы пару лет. Но кто же позволит? Уж точно не мёртвые, которые решили откатить цивилизацию назад.

Под эти мысли я и дождался начала битвы.

Первой заговорила артиллерия. Стоило орде мёртвых выйти на дистанцию поражения, как снаряды ушли вперёд. Пространство перед нами заполнили цепочки взрывов. Быстро вспыхивающие цветки. Со стены я видел, что первыми враг пустил самые обычные тела, никак не усиленные. Основная орда тоже была видна, приближаясь к нам.

— Засесть в крепости было не самой лучшей идей, — тихо сказал Дарвин, который стоял рядом со мной.

Тут ещё и Славский, Гвардеец, Кузнецов и Эмма стояли, поэтому парню повезло оказаться среди «больших чинов». Иронизирую, конечно, но всё же место он козырное получил.

— Мы это учли, — ответил ему Антон Павлович.

«Или попытались учесть», — подумал я.

В самом лучшем случае на нас двинет ослабленная версия короля, ударит в лоб. Первыми в дело вступят местные солдаты и аристократы, которые создадут видимость типичного сражения. В решающий момент вступим мы. Наша цель — добраться до короля и уничтожить его. Убей тварь, и остальная орда перестанет быть организованным войском.

К сожалению, сражение стало развиваться по наихудшему сценарию.

Первыми послали тех, кого не жалко. Немного, всего около сотни. Нервничают солдаты, зря пальбу открыли. Куда проще было к стенам подступить и техниками закидать. Ну да ладно. Прямо сейчас, пока мы отвлеклись, мёртвые разбредаются по округе. Пути отхода они заранее перекрыли. Моя чувствительность сейчас в районе трех километров, и я сотни скрытых особей чувствую. Которых не видно, но которые точно будут мешать в случае попыток отступления.

Почему-то я думал, что дальше мёртвые устроят полноценную осаду. Воображение само рисовало соответствующие картины.

Но — нет.

Когда король приблизился на расстояние полутора километров, он атаковал. Когда атакует тварь подобного уровня, выглядит это нереально и в то же время завораживающе. С таким же чувством можно глядеть на падающий метеорит, понимая, что подобная сила недоступна роду людскому и что противопоставить ей нечего. Почти.

Те, кто смотрел вдаль, могли увидеть, как из темноты вынырнуло нечто — без звука, тихо и незаметно. Это нечто набрало скорость, увеличилось в размерах и с нарастающим гулом добралось до нас, угодив в стену. Солдаты успели — в технику короля попала и артиллерия, и обычные пули, и техники всех мастей. Щиты перед снарядом тоже выставили, но толку от этого было немного. Удар пришёлся правее нас, пробил стену навылет, ушёл дальше и расплескался внутри крепости потоками смерти.

Не уверен, что я бы и сам смог отразить эту технику. Вместе с Эммой сбить заранее и, подготовившись, один раз — это да, осилили бы. Проблема в том, что мы находились в другой части крепости, а провернуть это на расстоянии хотя бы в сотню метров в разы сложнее. Также мы сюда постарались прибыть инкогнито, и если нам это удалось, то мёртвые в пути не атаковали не только по причине отсутствия смысла, но и по незнанию. Если это так, то наше присутствие требовалось сохранить в тайне до последнего момента. Чем ближе подойдёт король, тем проще мне будет, тем выше шансы уничтожить его в этой битве. Весь наш план пойдёт по одному месту, если тварь остановится и продолжит ровнять крепость с землёй дальнобойными техниками.

— Ну что, хотите с этой тварью схлестнуться? — спросил я у Владимира Геннадьевича.

Я пусть за человечество и всякое такое, но чёрный юмор мне не чужд. Да и не юмор это. На приближающуюся громадину, чья коронованная башка мелькала впереди, я смотрел без всякого энтузиазма. А ведь он за раз сотни две солдат убил. Нас не задел, но это пока. Твари в образовавшуюся брешь хлынули потоком. Пора бы вмешаться, но сейчас каждая секунда на счету. Или каждый десяток метров, что проходит король в нашу сторону.

— Готов уступить дело молодым, — ответил мужчина. — Как эту хреновину убивать?

— Как-как, — повёл я плечами, разгоняя кровь. — Методично и основательно. Погнали, что ли. А то сейчас опять жахнет.

Нам нужно было подпустить тварь как можно ближе, но ещё парочка таких атак — и крепость будет разрушена. Да и вижу, что король замедляется. Подошёл на дистанцию в километр и решил остановиться.

Планы на все случаи у нас были проработаны, поэтому говорить, что и кому делать, не пришлось.