— Ого, да ты эволюционировал! Теперь не просто воруешь, а обмены устраиваешь неравноценные?

— Пи-пи-пи! Пи-пи! — тут же возмутился он, ведь, по его мнению, ничего дороже шоколада в мире не существует. — Пи-пи!

— Что ты сказал? — удивился я последней фразе хомяка, чей писк, сопровождаемый мыслями, похожими на мысли ребёнка, привели к очень неожиданному открытию…

— Простите, уважаемый, с вами всё хорошо? Вы с хомяком разговариваете… — запереживал мой провожатый.

— Да, всё нормально… — отмахнулся от него, прекрасно понимая, как это выглядит со стороны, и уставился на гладь воды, окружающую дворец подобно рву.

Раньше по таким, говорят, могли даже крокодилов запустить, чтобы те незваных лазутчиков отпугивали. Ну или съедали.

— Фома, подробнее давай расскажи…

И всё же новость от Фомы оказалась весьма удивительной… Он следовал за медсестрой и встретил другую девушку. Ещё ослепительнее и прекраснее. «С болью в сердце», он был вынужден бросить медсестричку и последовать за прекрасной незнакомкой. И та вместо гардероба привела его в подвал, к больничным койкам, где лежал «какой-то старый мужик». Девушка долго плакала над его кроватью и просила не умирать. И пока Фома слушал её плач, рядом обсуждали варианты спасения жизни князя два лекаря, один из которых лечил меня этой ночью.

Князя… Князь в этом княжестве только один. И раз он при смерти… Надо бы мне отплатить сполна за помощь. Без них я бы так быстро на ноги не поднялся… Действительно неделю бы провалялся в госпитале, как и сказал Цербер.

— Вот, значит, как… Хорошо, Фома. В этот раз я тебе своевольность прощаю. Прощаю… Тихо… Странные звуки…

Я обернулся, но ничего не увидел. Вновь повернулся в сторону дворца и ошарашенно замер, наблюдая за появлением из воды гигантского монстра, с которым мы уже как-то виделись…

— Гр-р-р-р-р.

— Хороший бобёр… Хороший…

Я схватил нашего сопровождающего и развернул, после чего толкнул его в сторону, чтобы не мешался…

Эфира у меня почти нет, но… на одну Химеру, возможно, хватит.

— СКР-Р-Р-Р-РИ-И-И-И! — появился ещё один противник.

Верещащее дерево показалось из-под воды. Вернее, его вытащил оттуда этот бобёр-переросток, который от реального бобра отличался, по сути, лишь размерами.

«БАХ!»

Бобёр ударил живым деревом, и оно перестало громко орать. А ещё оно умело бегать, но недостаточно быстро, чтобы сбежать от более сильного мутанта…

На стене дворца началась суета, закричали люди… Отлично! А то не факт, что я сейчас один справлюсь… С подмогой всё должно закончиться хорошо.

— О курва… — услышал я позади от солдата, а следом раздалось бряцанье оружия о мостовую.

Глава 4

ар’Как эта махина здесь оказалась? Неужели её никто не заметил? Почему она вообще преследует нас и какой магией обладает, раз сумела найти?' — роились вопросы в голове, пока мы с Фомой пятились от монстра.

В моих руках уже были копьё и щит, только вот толку от них… Я слаб, и любые нагрузки для меня сейчас крайне вредны.

Чувства обострились, когда я ощутил, что Химера собирается магичить. А в такой ситуации ждать ничего хорошего не приходится. Солдат в княжеском дворце-крепости, конечно, хватает, но конкретно в этом месте блокпостов нет. Лишь один-единственный патрульный, что прибежал. Да и тот растерялся… Вряд ли он мне большую помощь окажет.

— Гра-а-а-а… — Бобёр активировал магию и — начал уменьшаться, не сводя взгляда с Фомы.

Уменьшилась Химера до его роста: стала чуть ниже моего колена, и начала осторожно подползать, попутно перетаскивая всё ещё скрипуче-орущее дерево.

— Фома… Замри-ка… Не похоже это на агрессию. Да и мутант явно разумный. Ещё и мало физиологических изменений…

— Пи?

— У-у-у-у! У-у-у-у! У! — остановившись в метре от хомяка, начал бобёр на высоких нотах обращаться к Фоме.

— ПИ?

— У! — бобёр подтащил дерево и протянул прямо по земле к Фоме.

— ПИ? Пи! — хлопнул радостно в лапки Фома, и деревяха с воем исчезла в его убежище. — Пи…

Фома задумался. И, судя по его мыслям, он думает, что бы подарить в ответ.

Я ошарашенно замер, поняв, какая удача на меня свалилась прямо сейчас.

— Предложи что-нибудь нормальное в подарок, не жлобься… — тихонько прошептал я хомяку, стараясь не привлекать к себе внимания.

Спустя секунд двадцать после судьбоносной встречи из-за угла выскочили солдаты и стали глазами искать огромного бобра, про которого кричали убегающие невольные свидетели. Я им как смог жестами дал понять, чтобы они молчали и не стреляли. Вроде поняли…