— А ты не боишься, что нас здесь заметят? — спросил я.

— Не заметят. — ответил Седой. Я ещё вчера обновил здесь печати. — Смотри туда, справа. Чернолицый в балахоне. Он посильнее нынешнего тебя будет. Возможно один из комбатов, скрывает свою личность. Отойди-ка, поиграюсь с новым заклятием.

Седой начертил круг выросшим из пальца когтем, прямо на своей ладони, проговорил заветные слова, два раза щёлкнул, пальцами правой рукой и направил руку в сторону окна. Группа фанатиков, вся, кроме предполагаемого комбата тут же согнулась, стремясь встать на колени перед входом в святилище, но потом сектанты поправились и, как ни в чём не бывало, улыбаясь вошли в святилище.

— И что ты сделал? — спросил я.

— Привязал заклятие к крыльцу их святилища, собрал там нужный посыл в кучу и выпустил волну. — сказал он, посмотрев на меня. — Этому я тебя также научу, позже. Ты видел, что на него это не подействовало? Вот же гнида. Сектант, но не фанатик. В чём их выгода?

Мы дождались, пока пройдут все, и Седой ещё несколько раз проворачивал этот фокус, чтобы убедиться в своей правоте, и каждый раз сопровождал результат отборной бранью.

— Так, жди меня здесь, пойду поснимаю всю их защиту. — сказал Седой. — Я быстро, одна нога здесь, другая там.

Седой прямо на глазах обратился в волка, и прыжками вылетел через дверь, а после, судя по шуму на крыше и сыпящейся пыли сверху, промчался по крышам. Не знаю, что он задумал, но подозреваю, что ночь будет весёлой. И вообще я не привык стоять и ничего не делать, потому и сам вышел из дома, захватив недопитую бутылку и забрался на крышу, скрыв себя сокрытием охотника, где уселся и стал наблюдать за тем, как тёмный силуэт огромного дымящегося чёрным дымком волка, словно большая тень тихо скачет вокруг дома-святилища то тут то там. Осмотрев восприятием символы и оттиски я понял, что за защита стояла на доме. Тут три уровня защиты, и снимать их не так просто, и оттиски чувствительны к вмешательству извне, среагируют сразу, если начнёшь снимать их грубыми методами. Да, тут точно не фанатики постарались, видна рука мастера.

Я успел выпить почти всё вино к тому времени, как Седой прискакал обратно, уж больно вкусная штука оказалась. Обратившись в человека, он поправил одежду на свои места и уселся рядом, я же передал ему бутылку, которую тот выдохнув выпил досуха и выбросил назад.

— Фух, пришлось попотеть, — сказал Седой, — Видна рука мастера своего дела. Проще было внаглую пройти, чем снимать это всё. А там и внутри ещё похожая защита. А знаешь? Плевать. Где там у них алтарь может быть?

Великан спрыгнул с крыши и обошел дома, всматриваясь в землю, то и дело прикладывая руку к земле. Спустя некоторое время он вернулся обратно в свою таверну, а затем забрался на крышу с оставшимися бутылками вина, которые запрятал куда-то к себе.

— Прости, Хал, у меня нет терпения. — сказал он, недобро улыбаясь. — Представляешь, у этих гадёнышей алтарь прямо под моим домом, так что придётся поступить также, как вчера с Артёмом.

— Да? И как же? — с недоверием, спросил я, предчувствуя неприятные последствия этих слов.

— Готовься, сейчас будет жарко, — сказал он, топнул ногой по крыше, ка в крыше с шумом ломающихся досок разверзлась дыра, и мы тут же стали проваливаться вниз, обломки дома закрутились веретеном, затем земля, затем булыжники и камни, а мы всё падали вниз, пока перед нами не показался знакомый зал со спиральными колоннами и сияющими огнями светильных кристаллов синего цвета. Мы продолжали падать, я только и успел что усилить себя до предела, готовясь к удару о землю, и вот мы приземлились, да так, что от меня и от Седого, вдребезги разлетелась каменная кладка, алтарь, а сверху посыпалось и попадоло на нас вниз то, что осталось от дома.

— Ты убить меня хочешь?! — начал было я.

— Доброй ночи, господа! — прервал меня громогласной речью Седой, обращаясь к остолбеневшей толпе. — Спешу вас расстроить: ваша служба отменяется!

— Похоже вы окончательно выжили из ума, решив осквернить наше святилище. — надменно, с улыбкой сказал служитель, стоявший к нам ближе всех. Он отошёл от нас подальше, опустил свой церемониальный посох со стуком на каменный пол, и поднял свободную правую руку к кверху. — К нашему счастью, ваши жизни и мучения станут достойной платой, а на вашей крови мы отстроим новый алтарь. — Затем, он поднял обе руки с посохом и надменным тоном проговорил — Братья! Принесите в жертву этих глупцов, подарите им долгую смерть, полную мучений. После мы отпразднуем сей подарок Зоны, нашей матери.

— Ты этого хотел? Чтобы нас тут разорвали? — сказал я, применяя заклятия на себя и готовясь к бою, попутно оглядывая толпу. Тут три сотни фанатиков не меньше, и каждый из них, куда ни глянь, улыбались и призывали какое-то оружие.

— Либо они нас разорвут, — Седой глянул на меня, довольно улыбаясь. — Либо мы. Скучал по таким передрягам. Ну, знаешь, которые могут пощекотать нервы. — Пока он говорил, его тело начало покрываться шерстью, а физиономия стала вытягиваться, обращаясь в зубастую волчью морду. — Не вешай нос, Хал, тебе не впервой умирать, нас ждёт знатный бой!

Вот же псина мохнатая, я ему ещё это припомню.

Тем временем Седой не стал дожидаться, когда они на нас кинутся и темной тенью, укрытой трепыхающимся, словно флаг, серым балахоном, промчался прямо в толпу, разбросав тех, в кого попал, а в тот же момент посох служителя покрылся оранжевыми нитями от сплетаемого заклятия, он что-то бормотал и смотрел прямо на меня. Вот хитрец, решил обезвредить меня в первую очередь.

— Бумба Хавата, восемнадцатый уровень бездны, огненный ад, плеть Аргоса! — как можно быстрее проговорил я, сплетая заклятие и наблюдая, как другие ринулись на меня, пока Седой рвал и метал в толпе, кромсая и разбрасывая тех кто попадётся на глаза, словно не замечая клинки и магию сектантов, но я понимал, что он рвётся к тому, кого считал самым сильным из присутствующих.