В этих раздумьях я покончил с документами и направился в сторону особняка командира первого полка. Пока я шёл, я заметил,что за мной наблюдают. Опять сектанты? У них что, мало забот, за мной решили понаблюдать?

— Михаил? — услышал я голос отца Флавия.

— Да, святой отец, — ответил я. — Вы что-то хотели?

— Мне тут доложили о том, что ты оставил свой пост и куда-то направляешься, — продолжил голос святоши. — Мне стало любопытно. Что-то случилось?

— Да ничего особенного, — ответил я. — Полковник вызывает меня к себе.

— Правда? И по какому поводу? — спросил Флавий.

Даже не знаю, стоит ли рассказывать святоше о том, что произошло. А впрочем, что это изменит?

— Я отправил в темницу сектантов из своей роты, они образовали гнездо саганов, пожертвовав своими жизнями, — ответил я. — Полковник требует обяснений, почему у меня в роте погибло столько человек.

Понятно, — ответил святоша. — А что с моим заданием? Задержали кого-нибудь?

— Я поговорил с комбатом, — ответил я, не смотря на желание послать святошу куда подальше, не до него сейчас. — Треть крепости закрыта для Гравенских, с остальным уже как-нибудь сами решайте.

— Я уже решил, сын мой, — услышал я добродушный голос святоши. — Я поговорил с твоим полковником. Он любезно обещал всё устроить. Так что не беспокойя о своей участи, я обо всём позаботился. Просто скажи… А скажи-ка так: приходил отец Флавий и именем церкви потребовал от тебя запереть сектантов в темнице, где арестованные погибли от магии неизвестного тебе происхождения. Дальше он тебя даже слушать не станет, после того как ты упомянешь моё имя.

— Спасибо, конечно, — ответил опешивший я, даже остановился от такой новости. — Но я и сам могу о себе позаботиться.

— Сын мой, — сказал отец Флавий. — Твои желания и принципы сейчас не важны. Куда важнее общий результат, и для его достижения требуются все возможные средства. А теперь будь послушным мальчиком, перестань противиться моей помощи.

После этих слов святоша оборвал связь.

Вот же засранец, всё уже решил за меня. Что ж, не хотелось бы это признавать, но он прав. К чёрту гордость, скажу как есть. А впрочем, поступлю, как сказал святоша. И всё же, очень любопытно, почему полковник, один из первых лиц в крепости, из тех, что творили тут свои тёмные дела, внезапно пошёл на уступки, согласившись помочь святоше.

Когда я подошёл к особняку командира первого полка, я получил ответ на свой вопрос: снежно-белый четырёхэтажный солидный особняк с колоннами у парадного входа был оплетён громадными щупальцами, всем своим видом напоминающими те, что есть у морских тварей, и чуть ли не трещал вдоль и поперёк от навалившейся на него тяжести, а вокруг особняка суетились солдаты первого полка, не занятые караулом на стенах. Так вот, значит, каким был у этих двоих разговор. Стоило догадаться.

Я достал папиросу из портсигара и закурил, выдохнул дым, обдумывая ситуацию, а после принялся пробираться через столпившихся зевак и солдат ко входу, где несколько офицеров разных чинов охраняли вход, периодически выпуская выносящих всякую утварь слуг.

— Здравия желаю, господа, — поприветствовал я охранявших по форме, отсалютовав двумя пальцами. — Я был вызван для объяснений командиром первого полка Алексеевым. Он внутри?

Один из стоящих на ступенях капитанов глянул на меня.

— Алексеев у себя в кабинете, — ответил он. — Только я очень сомневаюсь, что ему сейчас есть дело до тебя после случившегося, не советую перед ним сейчас появляться.

— И всё же я попытаю удачу, — ответил я, затем отошёл в сторону, вслед за офицерами, чтобы пропустить очередную процессию из слуг. — Если не покажусь перед ним, Алексеев сочтёт, что я проигнорировал его приказ. — я докурил, бросил окурок на землю и затушил, а затем продолжил. — Ну так как, пропустите?

— Ну как знаешь. — сказал капитан, и офицеры расступились, пропуская меня внутрь. — Проходи.

Внутри особняка также на стенах висели щупальца, как оказалось, они продолжали шевелиться, будто постепенно сдавливали особняк, отчего широкая белая лестница, ведущая наверх, покрылась трещинами, а на высоком потолке, помимо трещин, во многих местах поотваливалась лепнина. От щупалец веяло высокоуровневой магией, вот, значит, почему слуги пожитки выносят. Похоже полковник уже похоронил этот дом, посчитав, что ему проще переехать, чем безуспешно пытаться избавиться от непростого заклятия.

Поднявшись на второй этаж, я наткнулся на дворецкого, раздающего указания слугам, но не стал спрашивать у него, где мне найти полковника: в воздухе ощущалось даже кожей столько рваных следов боевой магии, что заблудиться было сложно, так что я попросту поднялся на четвёртый, полагаясь на свои чувства, а там уже прошёл по коридору до роскошных двустворчатых дверей из чёрного дерева и громко постучал.

— Ну что опять?! — услышал я басистый, громкий, поставленный голос. — Кого опять, блять, сюда принесло?