В этот раз никуда прыгать не пришлось, и на том спасибо, я уверенно сделал шаг прямо в кусты, где образовалось облако искажений и в одно мгновение оказался в коридоре среди стеллажей, полных книг, рукописей и свитков. Темнота в коридоре была недолгой: чаши, на стеллажах загорелись магическим огнём, осветив дальнейший путь. Я быстро направился в сторону логова Седого, так как уже знал куда идти и не хотел ещё больше вынуждать его ждать.

Обитель Седого в очередной раз меня удивила, теперь она напоминала скорее оружейную, чем мастерскую: по кругу, аккурат у ступеней, ведущих к стеллажам, стояли самые настоящие оружейные шкафы увешанные всевозможным оружием.

— Рад, что ты согласился, Хал, — сказал Седой. Он стоял спиной ко мне и возился с каким-то оружием у верстака, от которого торчало только расписное древко, украшенное символами. Он поднял оружие, которое оказалось односторонней секирой с широким лезвием на одной стороне и коротким шипом на обратной, осмотрел символы у лезвия и пальцем проверил остроту, затем крутанул секиру и положил на стол.

— Всё мастеришь? — спросил я.

— Так, — ответил Седой, повернувшись ко мне. — Приводил в порядок свой запылившийся арсенал.

Я подошёл и оглядел секиру, от которой веяло силой, это ощущалось всем нутром. Тут явно не только зачарования наложены, от неё веет какой-то древней магией.

— Добротная секира, — сказал я. — Подозреваю, ты её возьмёшь с собой туда, куда ты меня поведёшь.

— Я думал взять что-то другое, — сказал великан скрестив руки на груди и усевшись на верстак. — Но потом подумал: какого чёрта? Давно не выпадала возможность помахать моим любимым оружием, чего б не взять.

— До этого ты оружие и не брал вовсе, — подметил я. — И что-то ты больно сильно радуешься грядущей вылазке.

— Посиди пару десятков лет на одном месте, охотясь только на тварей Зоны, скучая от однообразия дней — такой же станешь. — сказал Седой. — Что до оружия… В этом не было необходимости. Пока культисты не стали прибегать к хитростям против меня. Их трюки и магия не вредят мне, но очень мешают, потому в этот раз я нападу как человек и маг.

— Вон оно как? И куда мы пойдём? — спросил я.

— Сейчас всё расскажу, — сказал Седой, проходя к своему письменному столу, который был в этот раз пуст, если не считать множество символов на поверхности и статуэтку грача, которая служила ещё и пепельницей. — Присядь.

Великан полез в ящик стола и достал оттуда тёмную бутыль и пару стаканов.

— Нет, Седой, — поспешил сказать я, присаживаясь. — Перед серьёзными делами я не пью.

— А это не выпивка, — ответил он. — Это сок. Из кое-каких ягод. Очень рекомендую. Я его притащил сюда из дома.

— Подозреваю, что сок этот с какими-то последствиями, — сказал я, прищуриваясь. — Иначе ты б его не предлагал.

— Верно, — сказал Седой, улыбнувшись, поставил на стол бутыль, стаканы, и полез снова в ящик стола. — Этот сок увеличит запасы маны на пару дней. На меня такие штуки мало действуют, но тебе выпить его лишним не будет.

— У таких снадобий всегда есть какой-то обратный эффект, разве нет? — я взял бутыль и немного поболтал, стараясь разглядеть содержимое.

— У этого нет, — сказал великан, доставая керамическую посуду с какими-то салатами и прочей едой. — Впрочем… Если пить этот сок постоянно, на низкоуровневых магах это пагубно сказывается, у них могут возникнуть проблемы с контролем магии и иногда с мужской силой. Ну…ты понял о чём я. А ещё…

— Ну хватит, — прервал его я. — Если продолжишь, я точно пить это не стану. Наливай, пока я не передумал и начинай уже рассказывать.

— Не гони лошадей, — сказал Седой, разливая сок по стаканам. — Всё по порядку. Сперва нужно плотно поесть, Наша вылазка может занять какое-то время.

— Посесть мы успеем, — Не унимался я — Я должен знать во что ввязываюсь.

— Что ж, раз так интересно, — Седой откинулся на спинку своего стула, отчего тот заскрипел, не смотря на то что был сделан достаточно добротно по первому взгляду, и глянул на меня. — Мне дали добро на исстребление всего филлиала Вельевых. Не только в крепости. Как только мы покончим с ними здесь, мы пройдём через проход в Рубцовск и вырежем их там.

— Вдвоём? — удивился я, даже отставил недопитый стакан терпкого вяжущего на языке напитка. — И ты серьёзно намереваешься переместиться в Рубцовск и натворить дел там?

— Мне не только дали добро на это, — ухмыльнулся Седой, — Это была просьба. Из Санкт-Петербурга. От друга, приближённого имперской семьи. Я ему кое-чем обязан, так что, не могу отказать в такой просьбе. Не буду отрицать, что я сам невольно напросился на это, рассказав что происходит, взамен на информацию… Сейчас уже нет смысла об этом судить. Остальное я расскажу тебе по ходу дела.