— Хочешь сказать, что под это всё у тебя нет отдельных навыков? Я правильно поняла?

— Да. Описание правильное. Ты сама решишь, какую форму обретёт твоя стихия. Выбирай то, что ближе. Но, как мне кажется, в этом деле нет предела совершенства.

За разговором о навыках, стихиях мы добрались до Великого разлома. Неподалёку от разлома сновали табуны ползунов, но я отогнал их ментальной командой.

— Нам точно стоит спускаться? — Спросила Лара, после того как подошла к разлому и посмотрела в непроглядную темень внизу.

— Как бы это странно ни звучало, но спуститься на дно Разлома и встретиться с королевами для нас сейчас безопаснее, чем появиться на улицах Иша.

Ариэлл хрюкнула от смеха. Даже Эльтар не удержался от лёгкой улыбки.

— Спускаемся.

К сожалению, не все из нас обладали Шагами. Поэтому пришлось к дворцу идти по старинке, с помощью ног. Ариэлл, Лара и Ирель смотрели по сторонам с открытыми глазами. Особенно они нервничали, когда видели стаи тварей в несколько тысяч особей, которые словно волна накатывали на ближайшие скалы.

— Шейд, делай что хочешь, но я туда не пойду, — сказала Лара, когда увидела Королев.

Несколько сотен огромных тварей столпилось неподалёку от входа в дворец и охраняли огромную гору с кристаллами. Ползуны не останавливались ни на секунду, принося всё новые и новые камни. При этом, во время спуска я не заметил, чтобы крохотных звёзд на склонах разлома стало меньше. Похоже, в Подземье скопилось какое-то невозможное количество голубых камней.

— Два варианта. Первый, я тебя вырубаю и несу на плече. Второй, оставляю здесь.

Лара несколько секунд прожигала меня взглядом.

— Я поняла, пойду сама. Но рядом с тобой.

— Как ты это выдерживаешь? — мысленно спросила Ариэлл, когда я подошёл к Королевам и окутал их облаком эора.

— Поначалу было трудно, но после получения первого ранга всё стало намного проще. Они не посмеют кинуться ни на одного из вас, — ответил я.

Мне пришлось задержаться на несколько десятков минут и подождать, пока ползуны перенесут кристаллы внутрь дворца. Твари справились, и скоро ничего не говорило о том, что неподалёку от дворца лежали сокровища, равные десятилетнему бюджету богатого аристократического дома.

— Закрывай, — сказал я Ирелю, когда все из моей команды оказались внутри моего бывшего дома.

Я решил не оставлять проход внутрь. Я не собирался в ближайшее время возвращаться в Подземье, и мне не хотелось, чтобы кто-то нашёл проход.

Ирель вскинул руки, и камень потёк, словно вода. Несколько секунд и узкий проход оказался закрыт. Камень застыл. На этом мастер не остановился. Он последовательно соединял камни между собой, чтобы завал можно было пробить только силой.

— Я никогда не думала, что здесь может находиться нечто подобное, — сказала Ариэлл, крутя головой по сторонам, — Всегда считала Великий Разлом проклятым местом.

Я не выдержал подобного. Мои ментальные способности не позволяли общаться с людьми с помощью образов, но в этом случае я расстарался. Собрал множество воспоминаний о том, как выглядел разлом когда-то. Как выглядел дворец снаружи и внутри. Все воспоминания о былом великолепии.

Ариэлл резко остановилась, когда образ попал к ней. С одной стороны мои действия напоминали ментальную атаку, но я надеялся, что Вечная сумеет разобраться.

Ариэлл закрыла глаза. Её тело перестало трястись мелкой дрожью. Когда она открыла глаза, то они оказались слегка влажными.

— Прости, я не понимала.

Я кивнул, и мы отправились дальше к кругу Иштар. Разговаривать мне перехотелось, поэтому двигались мы молча, но лишь до тех пор, пока не оказались у чёрно-белого древа.

Змей — охранник поднял голову и зашипел. Я подошёл к нему и похлопал по огромной голове.

— Шейд, а эта тварь точно не нападёт? — спросила Лара. — Выглядит не очень дружелюбно. Не стесняйтесь, подходите, вам совсем скоро предстоит познакомиться ещё с одним ящером.

Я едва заметно ухмыльнулся. О драконе я ещё никому не рассказывал и мне очень хотелось посмотреть на реакцию своих людей, когда они увидят гигантского ящера.

— Она нас точно не убьёт? — спросил Ирель, делая мелкие и осторожные шаги по направлению к древу. Змей, что окружил круг Иштар, безотрывно смотрел на подходящих к нему людей.

— Не должен, — усмехнулся я.

— Не должен? То есть ты не уверен? — с расширенными от страха глазами спросила Лара.

— Нет, — скрывая улыбку, ответил я, хотя знал, что змей не кинется.

Почему? Помимо всех возможностей, круг Иштар позволял настраивать список доступа. Я же имел самые широкие права по его изменению. К примеру, как только я нашёл список — выкинул из него моих «друзей» с Земли. Они последние, кого я хотел бы в нём видеть.