— О-о, так вы серьёзно? Молоды и амбициозны, это хорошо, но вам не хватает опыта. Нельзя просто так прийти и сказать, что вы убьёте главу, а на его место поставите нового, который будет предан вам, как собачка. Нужно иметь возможности и силы убить действующего главу, а он невероятно силён, но и это ещё не всё. Нельзя просто заставить человека подчиняться себе, нужно что-то ему дать взамен. Что-то такое, от чего он не сможет отказаться всю свою оставшуюся жизнь.

— Ну вот, я же говорил, что вы почти ничего не знаете о ветеранах. Мы не разбрасываемся словами. Если мы что-то утверждаем, значит это так и есть. Я не хвастаюсь и не пытаюсь навести на вас страха, я просто говорю о том, что неизбежно произойдёт. Братство теней посмело бросить вызов королевству АОрия, герцогом которого я являюсь. Более того, те, кто на нас напал и роют для нас яму, делают это с целью завладеть неолитом, а это уже не просто мои личные интересы, но и интересы всех дхархи. Ответив на мой вопрос именно так, вы спасли много жизней. Я ограничусь убийством вашего главы, и всех тех, кто пытается мне помешать, а также окажется причастным к войне с АОрией.

К этой войне причастны пять крупнейших сообществ и каждое из них получит своё наказание. Но я немного отвлёкся от темы. Раз уж мне не нужно убивать вас всех, то я хочу, чтобы такого больше не повторилось, а, следовательно, у руля братства теней мне нужен полностью подконтрольный мне человек, и вы для этого подходите, леди Гастелло. Именно поэтому я даю вам один шанс. Но помните шанс у вас всего один, и, если вы его упустите, то я избавлюсь от вас, а во главе вашей организации поставлю другого человека. Вы ведь понимаете, что я не могу оставить за спиной человека, который, наверняка попытается мне вредить. Итак, чего вы хотите? — спросил я и замолчал, ожидая ответа.

Ждал я достаточно долго, мы успели сделать два круга по танцполу. Всё это время моя партнёрша напряжённо думала и судорожно размышляла, но потом всё-таки ответила:

— А ведь вы не шутите, ваша светлость. Я действительно немного знаю о ветеранах, но знаю точно, что если вы что-то пообещали, то обязательно выполните своё обещание. Я так понимаю, что нашему главе уже выписан смертельный приговор, но не понимаю, почему именно меня вы выбрали в качестве главы братства теней?

— Потому что вы больше жизни хотите получить эту должность и согласитесь на всё. Вы ведь понимаете, что в настоящий момент вашей организацией управляет маркиз КсаАрт ТельЕ?

— Да, он снабжает нашего главу очищенной энергией хаоса, от чего тот становится только сильнее. Хотя если быть точнее, то поставок не было уже давно и наш босс откровенно нервничает. Он не любит, когда кто-то не исполняет свои обязательства.

— Это из-за того, что мы лишили его такой возможности. Поставок хаоса во внешний мир Тагарда больше не будет. Мы перекрыли маркизу краник с хаосом. Вы тоже хотите очищенный хаос?

— Нет, он слишком пагубно влияет.

— Так чего же вы хотите?

— Правильно ли я поняла, что если я соглашусь, то обязана буду выполнять абсолютно любые ваши приказы, какими бы они ни были?

— Вы всё верно поняли.

— Тогда я придумала, чего хочу, — ответила леди Гастелло.

— И чего же? — спросил я, когда пауза затянулась.

— Женитесь на мне.

Столица королевства Дослеяр, город Тислония.

— Любопытное решение, но зачем это тебе? — удивился я такой просьбе.

— Это мои гарантии. Понимаю, что в случае, если ты захочешь меня убить, от смерти меня это не спасёт, но кое-какие гарантии это мне всё-таки даёт, особенно если я рожу от тебя. Более того это будет отличной причиной следовать всем твоим приказам. Никто не посмеет меня обвинить в том, что я делаю что-то не так. Я ведь обязана слушаться своего мужа, который не кто-то там, а целый герцог и ветеран, который грохнул предыдущего главу.

— Интересный ты нашла способ прикрыть свою попку. И должен сказать, что для тебя это решение многих проблем, но у меня уже есть три жены и они вряд ли согласятся принять тебя четвёртой. А я их слишком люблю, чтобы так им подгадить.

— Жаль. Это был бы идеальный вариант, но, как говорится, это слишком хорошо, чтобы быть правдой. А как насчёт любовниц? Твои жёны не против если у тебя будут любовницы? Это ведь нормально.

— Не против, но есть нюанс.

— Какой?

— Все мои любовницы — это служанки в моём доме, которые прошли личный отбор моих тёщ и жён. Все они верны не только мне, но и нашему роду.

— Н-да… Пожалуй такой вариант мне не подходит. Дай мне немного времени обдумать твоё предложение.

— Конечно, моё предложение действительно ровно до моего ухода из этого дворца, после этого, оно теряет свою актуальность, как и твоя жизнь. Ты принимаешь эти условия?

— Принимаю.

Мы ещё пару кругов покружились молча, а потом музыка закончилась, и я, поклонившись своей партнёрше вернулся на то место, где стоял до этого и снова принялся изучать местную публику, попивая вино и уплетая закуски. Учитывая мои сегодняшние похождения по городу, сюда набежало достаточно много представителей разных сообществ, среди которых находились представители всех пятерых, которые рискнули выступить против АОрии. Тем лучше. Сегодня я получу всю необходимую информацию.