Столица королевства АОрия, город Акрашт.

— Ваше Величество, вам прислали ещё одно письмо, — с поклоном обратился один из советников к Аринту Браславу мудрому.

— Дай угадаю, очередной монарх желает встретиться и заверить меня в вечной дружбе? — ответил король.

— Да, Ваше Величество. С вами действительно желает встретиться один из монархов, но заверять вас в вечной дружбе он не спешит.

— Заинтриговал, читай.

— Приветствую тебя, мой царственный брат! Когда наши предки строили портальные заставы, они заключили договор о том, что властвовать в них будут ветераны и территория, находящаяся за стеной, будет принадлежать тем, кому она и принадлежит, но считаться отчуждённой. И до недавнего времени всё было хорошо, ровно до тех пор, пока ты не захотел наложить свои руки на всю территорию отчуждённых земель. Это нехорошо.

Нужно срочно всё исправить. Предлагаю встретиться лично и обговорить. Если вдруг ты не понял о чём я сейчас тебе пишу, то говорю прямо: все ветераны портальных застав принесли вассальную клятву твоему подданному. А именно герцогу портальных застав. И теперь получается, что отчуждёнными территориями правит именно АОрия. Я требую немедленного разрешения этой ситуации.

— О как! Так это что, правда?! Все ветераны принесли вассальную клятву Сэму?

— Не могу знать, Ваше Величество. Об этом вам лучше спросить у него самого, потому что, боюсь, на мои вопросы он отвечать не станет.

— Да, пожалуй, ты прав. Отправлю-ка я ему магического вестника.

— Ваше Величество, вам письмо от короля Гальберта восьмого, — Произнёс слуга, войдя в кабинет с разносом, на котором лежало письмо с королевской гербовой печатью другого государства.

Неизвестно где.

«Милый, нам удалось узнать, где ты. Честно говоря, глушь ещё та, но Отец сказал, что в тех местах сейчас группа эльфов выполняет некоторое задание. Правда, есть небольшая заминка.» — сообщила мне Альвиниэль.

«Что за заминка?» — поинтересовался я после небольшой паузы.

«Отец их отправил на это задание в такую глушь из-за того, что они считают, что во мне течёт кровь тролля. Поэтому, я даже не знаю поможет ли тебе эта информация. Но на всякий случай вот тебе координаты твоего местонахождения и местонахождение отряда. В общем, если ты их грохнешь, то плакать по ним ни я, ни мой отец не будем.»

«Не переживай. Главное теперь я в курсе, где нахожусь. Скажи, а у принца-консорта нет вообще никакой власти?»

«Абсолютно никакой. Приказывать ты им не можешь, но относиться они к тебе обязаны с уважением и прочтением.»

«Понял. Попробую договориться. Может на них подействует сила моего убеждения?»

«В этом я нисколько не сомневаюсь. Ладно, мне пора. Ты скоро вернёшься?»

«Постараюсь побыстрее. Девчонкам скажи, что я по ним скучаю.»

«Обязательно. Пока.»

Итак, я нахожусь в такой глуши и дали от цивилизации, что добираться мне придётся пару кругов на приличной скорости. Хотя есть ещё вариант договориться с эльфами, чтобы они открыли мне портал, но, сдаётся мне, что просто так они этого делать не станут.

Я вернулся к архимагам и сообщил им, что отправил магического вестника ветеранам. Те, как только смогут, так сразу придут их забрать, а пока пусть наслаждаются отдыхом. В портальных заставах им отдыхать точно не дадут.

И только я собрался улететь, как мне пришёл магический вестник от его величества:

«Здравствуй, Сэм. Возникли некоторые осложнения. Нам нужно срочно встретиться. Найдёшь для меня время?»

Я сейчас не понял, это что, король АОрии просит меня об аудиенции? И когда так всё поменялось? Ладно, не стоит заставлять Его Величество ждать, если у него возникли проблемы. Поэтому тут же отправляю ему ответ:

«Здравствуйте, Ваше Величество. Сейчас я нахожусь очень далеко. В Келинском Княжестве, на самой его противоположной окраине, в горах, поэтому быстро выбраться отсюда не получится, но я постараюсь. Кстати, Ксаарта Телье я убил, а заодно пополнил ряды новобранцев портальных застав довольно неплохими магами, и архимагами. Полагаю проблема с родом Телье решена навсегда.»

Теперь точно нужно поторопиться, потому что если Аринт пишет, что у него возникли осложнения, то это реальные проблемы. Не стал бы он меня по пустякам беспокоить.

Я сориентировался на местности и рванул на максимальной скорости в ту сторону, где сейчас должен находиться эльфийский отряд.

Нашёл я их довольно быстро, вот только и они заметили меня, но разглядеть не успели. Я нырнул в чащу леса и обернулся в свою человеческую ипостась. Когда я к ним вышел, они поджидали меня во всеоружии.

— Кто ты такой? — спросил меня командир эльфийского отряда.

— Я герцог портальных застав, Жнец Тагарда, Сэм Дальгон, — ответил я, и четверо из пятерых присутствующих поклонились мне каким-то хитрым поклоном, а пятый даже не кивнул. Вот и первый кандидат на вылет.