— Ты равняешь нас с жителями Бездны? — снова закричал Ирити-Вориния.

— Какой ты шумный бог, — поморщился воин с мечом. — Можешь слегка убавить мощность звука, а то у меня в ушах заложило.

— Наглец! Мы тебя испепелим!

— Ни заморозить, ни сжечь у вас не получится, — ответил Костонтис.

— Эмиссар Хаоса, ты выставляешь кабальные условия договора. Мы можем лишиться аватаров и, вылетев наружу, принять бестелесный облик, — сказала Авини-Илиния.

— И куда вы денетесь из-под купола? Думаешь, сумеешь умчаться на Парадиз? Три раза «ха», — усмехнулся Костонтис. — На поле справедливости вы в течение суток будете кружить здесь, а я за вами охотиться. И если в телах у вас имелся хоть какой-то шанс отбиться, то призраков я впитаю в клинок с первого же прикосновения. К тому же у меня есть знание, как привязать ваши души к аватарам. Тогда вы на всю оставшуюся жизнь вынуждены будете сидеть в человеческих оболочках.

— И как же ты собираешься провернуть подобный фокус без магии? Нам бы хотелось на это взглянуть, — ехидно поинтересовалась Авини-Илиния.

— Конечно, это хлопотно, — проворчал Костонтис, — потому что сначала придётся подрезать вам сухожилия, после зафиксировать, затем поставить на загривок печать подчинения и дать приказ не покидать тел. Зато это будет полноценное рабское служение хозяину. Так Могучий бог тумана на Аэрилисе пленил ваших сородичей. Они, если не ошибаюсь, до сих пор живут в Храме.

Аватары переглянулись, и Авини-Илиния кивнула, подтверждая слова Костонтиса. Она сощурила глаз и поинтересовалась:

— И откуда же ты знаешь этот ритуал?

— Во-первых, я родом из мира Аэрилис, — начал перечислять Костонтис. — Я жил недалеко от храмового города и частенько наблюдал за туманом. А во-вторых, недавно я повстречался с одним лекарем, который поделился со мной знаниями о многих ритуалах…

— Недавно? Безумец полгода, как вернулся на трон Аэрилиса, — воскликнул блондин Айсати-Полиния.

— Так благодаря кому из моей жизни вычеркнули два года? Для меня недавно, а для вас пару лет назад, — пояснил воин с длинным мечом.

— До нас доходили сведения, что в прошлом году видели этого монстра где-то в этих краях, — кивнул Грома-Дория. — Гуляли слухи, он позволил заточить себя в темницу, а когда ему надоело, сжёг всех тюремщиков…

— У него наступил кризис среднего возраста, — усмехнулся Костонтис. — Я так и думал, что больше года он в роли святоши не выдержит.

— Цепной пёс Древнего бога Хаоса сидел в тюрьме? — воскликнул Ирити-Вориния. — Он вообще, нормальный? Как бог может оставаться за решёткой?

— Он Безумец, — фыркнул Айсати-Полиния. — Говорят, сама богиня Аэрилис заточила муженька под землю, но он выбрался наружу.

— Сейчас это к делу не относится, — сказала Авини-Илиния. — У нас собственные проблемы, так что давайте сосредоточимся на их решении. Кто за то, чтобы подписать контракт телохранителя с эмиссаром Хаоса?

В начавшемся споре сам Костонтис не участвовал. Он зорко следил за четырьмя аватарами, чтобы они не совершили глупость, набросившись на него со всех сторон. Рыцарь понимал, что физически они гораздо сильнее его, потому что их тела насыщены энергией веры от паствы богов, которых они изображали в других мирах. Только Громодора можно считать местным божком, а об остальных Костонтис ничего не слышал.

Когда-то давно Жора — житель Земли начал видеть сны о буднях некоего мага Костонтиса. Чародей поселился в башне и занимался соблазнением служанок. Затем он познакомился с лэрой Беллой, лэрой Альтой и её дочкой Риной. Как оказалось, за женщинами устроили погоню подручные богини Аэрилис, а когда преследователей, — четырёх ведьм постигла неудача, одна из них раскрыла дверь портала и отправила Костонтиса в мир без магии.

Полгода Жора следил за приключениями чародея, который жил в стране ваннов и учился владеть длинным мечом. Его называли Мих-Костонтис и распускали о нём лживые слухи. Узнав об этом, он ушёл из земли северных воинов и оказался в озёрном княжестве. Там он повздорил со жрецами Громодора, а когда забрался в храм, чтобы освободить бывшую любовницу, столкнулся с материализованным призраком самого бога. После, так называемой «проверки возможностей претендента», устроенной плотной иллюзией Грома-Дория, Мих-Костонтис чуть не умер и пролежал неделю в коме. Позже он снова встретился с Громодором, и тот отправил его в мир Аэрилис при помощи амулета возврата.

И вот после этого Жора пробудился в теле мага Костонтиса, которого пленили крылатые люди — вестники. Совершив побег, он сделал много различных глупостей, и в конечном итоге оказался в приёмном зале богини Аэрилис. Так получилось, что та же самая ведьма вновь раскрыла дверь портала и опять отправила Костонтиса в земли ваннов.

Учитывая знакомство с бывшим наставником — одноглазым ведуном, Жора снова ушёл из северной страны и оказался в королевстве Суролтар. Там он познакомился с Георгом и Ариной ле Золтодрак, которые, как потом оказалось, переродились в драконов. Представившись рыцарем Нихолором ли Косхельт, он помог раскрыть заговор против королевы. Затем повоевал с орденом Единственного бога и участвовал в усмирении бунта непокорных аристократов.

Когда в королевстве наступил период мира и благоденствия, Жоре стало скучно, и он отправился через степь на восток континента. Два года назад он приехал в княжество Ли-Тянь-Фэн и, устроив в столице две показательные расправы, поднялся по лестнице на портал и вновь встретился с совершенным созданием Грома-Дория. В этот раз «проверка возможностей претендента» завершилась поражением материализованной иллюзии, и поэтому Жору на два года заморозили, чтобы он не пропал из поля зрения до проведения реванша.