— Ну, тогда десяти человек явно недостаточно, — произнесла Арина.

— Я видел, что вы творили в день переворота в зале дворца, так что прекрасно это знаю. Позвольте представиться, барон Гийом ле Альтельт, а этот молодой человек, мой отпрыск Огин ли Альтельт, — сообщил седой мужчина. — Признаться честно, я думал, что вы сразу по прибытию придёте во дворец. Наши люди сообщили, что видели вас в порту. Регент предположил, что вы направляетесь на свадьбу к Грайдену ла Дракон. Он удивился, что вы сошли на берег в столице.

— Хотелось проведать королеву, — сообщила Арина.

— Она в добром здравии, — заверил её Гийом. — Пока соглядатаи искали героя по всему городу, наступила ночь, а потом регенту доложили, что видели вас возле этого трактира. Он вызвал меня и попросил пригласить к нему в кабинет.

— Ночью? — удивилась Арина.

— Что поделать, бремя власти это сплошное беспокойство. Он сетует на то, что лишился сна, — показательно вздохнул барон. — Думаю, если мы прибудем к нему сейчас, никого не разбудим.

— Но мы хотели прийти сегодня на официальный приём к королеве, а у меня нет достойного наряда, — произнесла Арина.

— Уверяю вас, беседа с регентом носит частный характер и не затянется надолго, — сказал Гийом. — У вас будет время вернуться сюда и прежде чем идти на приём к королеве привести себя в порядок. Да, и вот что я хотел уточнить, этот молодой человек не Арсен ле Золтодрак. Однако общие черты у них схожи. Это очередной внук Грайдена?

— Это родич Арсена, — пояснила Арина. — Мы все из побочной ветви рода Дракона. Вас это смущает?

— Ничуть, — улыбнулся барон и обратился к Георгию. — А почему вы не стали обнажать оружие?

— Зачем? Я не собирался никого убивать, — сообщил Георгий.

— Весьма похвально, — усмехнулся Гийом. — Я, признаться, так и не понял, что вы сделали, но летели мои воины красиво.

— Благодарю за лестный отзыв, — кивнул Георгий. — Мне надо проведать жену и дочь и я к вам присоединюсь.

— Так это у вашей двери стоят люди Грайдена? — уточнил барон. — Я узнал, что там только женщина и ребёнок и запретил моим людям их беспокоить.

— Разумно, — усмехнулась Арина и тихо сказала: — Пап, думаю, нам стоит поехать к регенту. Если возникнут какие-нибудь проблемы, сразу иди за мной. Весь дворец напичкан тайными ходами, и мы легко скроемся.

— Хорошо, я проведаю Энжелу, и мы поедем, — произнёс Георгий и вошел в помещение. И трактирщик Кассин, и его старший сын Мессин взирали на крупного гостя с удивлением и восторгом. Георгий поднялся по лестнице и подошёл к комнате жены. Возле двери его встретили два стражника. Они узнали родича благородного Арина и сказали:

— С самого утра сюда ломились люди регента, но мы их не пустили.

— Благодарю, — кивнул Георгий и вынул два серебряных дубара. — Держите, заслужили. Постойте здесь до нашего возвращения. Если пройдёт слух, что нас задержали, сопроводите мою жену к сотнику. Хорошо?

— Будет исполнено, — ответили стражники, пряча монеты имперской чеканки за пояс.

Георгий вошёл в комнату и увидел взволнованную Энжелу. Она казалась бледнее, чем обычно и он, приобняв её за плечи, тихо сказал:

— Мы с Ариной сходим во дворец на приём к регенту. Если что-нибудь случится, пойдёшь с теми стражниками, что стоят за дверью. Они приведут тебя к сотнику. Он переправит вас с Малышкой к герцогу Грайдену. Возьми серебро и все драгоценности. Может, пригодятся, но показывать их никому кроме герцога не нужно. Ты всё поняла?

— Да, — подтвердила Энжела. — Георгий, я боюсь. Не уходи.

— Надо проверить, что от нас хочет местный регент, — устало произнёс Георгий. — Если всё пройдёт, как надо, мы скоро вернёмся.

— А если нет?

— Тогда ты знаешь, что делать. Герцог не даст тебя в обиду.

— А, может, не пойдёшь? — робко поинтересовалась она.

— Ты же понимаешь, что надо. Нельзя оставлять нашу дочь без опеки. Оказывается, она совсем не дружит с головой, — тяжело вздохнул Георгий. — Всё, я пошёл, а ты будь готова бежать.

— Мне не страшно, мне не страшно, — тихо шептала Энжела и, опустив плечи вниз, обреченно всхлипнула. — Кого я обманываю! Я трясусь, как осиновый лист.

— Не бойся, всё будет хорошо, — подбадривающе улыбнулся Георгий и вышел за дверь. — Ребята, если что-нибудь случится, попросите сотника отправить её к герцогу. Договорились?