— А что будем делать с Николя? — полюбопытствовал Карло, доливая себе вина. Спокойная рассудительность брата вселяла уверенность.

— Пусть пока лечится. Уберите его подальше от артефакта, как и всех людей Бенуа. Не будем злить Око. Всё равно Николя ничего не помнит, а его людей можно выставить на ближайшей охоте. Хоть молодняк развлечётся, а то свадьба прошла без главного «блюда». А хотя… — Висконти задумался на мгновение и добавил, — нельзя отделять командира от его людей. Неправильно это. Как подлечится, объявляй охоту.

Праздник шёл своим чередом, когда меня скрутило от такой знакомой боли, которую я надеялся более никогда не испытать. У меня умирала часть души. Вокруг всполошились все близкие, наблюдая, как я раздираю когтями себе грудь, пытаясь протолкнуть в лёгкие хотя бы каплю воздуха.

«Тиль, ты где?!» — взревел я по нашей связи. Но ответа не последовало. По связи ощущалась лишь бесконечная боль и утекающая по капле жизнь.

Звать Эона уже попросту было некогда, и я открыл портал к Тильде, ориентируясь на агонизирующее сознание. Сквозь портал пошёл поток воды такой мощи, что всех попросту снесло с мест, и трапезная едва не сразу заполнилась под самый потолок. Я тут же закрыл портал к подруге и открыл в мир аспид посреди Великой Пустыни. Там потоп не будет страшен.

Перемещение заняло не больше секунды, но я успел отправить Софье и Олегу Крысину сообщение, чтобы бросали все и были готовы к спасению пациента.

Сменив ипостась на змеиную, я повторно открыл портал, но при этом растянул его на максимальную величину. Вода всё так же неслась сплошным потоком, и теперь моих сил хватило пробиться сквозь брешь межмировой ткани к Тильде, которая уже без сознания лежала на дне не то озера, не то моря. Невесомая, бледная и худая… А чуть вдалеке я заметил Эона, щупальцами обвивающего три фиолетово-синих яйца и медленно гаснущего, по мере того как яйца наливались цветом.

«***» — в голове были сплошь непечатные выражения. Я не понимал, что это за акт взаимного суицидального самопожертвования, но меня он категорически не устраивал. Я подхватил Тиль и рванул к Эону, хватая того за одно из щупалец.

«Держи крепче яйца, уходим!» — отдал я команду эргу, в надежде, что он меня услышит. Судя по рефлекторно сжавшимся вокруг кладки щупальцам, меня поняли.

Портал я открывал к Хмарёво. Причин тому было несколько. Как показала практика предыдущего «размножения» у эргов, им нужна была более магически насыщенная среда, иначе они начинали высасывать своих родителей. Только до сего дня я считал, что под угрозой только женщины, но Эон смог меня удивить.

Портал открылся на плацу, заливая все вокруг морской водой. Я же только успевал отдавать команды по кровной связи и не только:

«Дед, тащи в Хмарёво Софью и Крысина из нашего мира! Срочно!»

«Игнат, мухой в ангар, будешь настраивать операционную, как в случае операции у Нарвы. Нужен более высокий магический фон. Начинай с тройки!»

За моей спиной кровники укладывали на носилки обнажённого Эона, держащегося в сознании титаническими усилиями, но всё так же пытающегося не разбить три мерцающих яйца размером с крупный арбуз, которые почему-то начали гаснуть.

— В бокс для высокоранговых тварей! — скомандовал я кровникам, а сам по нашей связи удерживал Тильду на берегу Реки Времени:

«Не вздумай сдохнуть! Я трёх таких спиногрызов, как ты, просто не вывезу! Ты меня после смерти в новом мире отыскала, и я тебе покоя не дам! Сама будешь воспитывать! Детям нужна мать! Держись! Слышишь?!»

Её душа трепыхалась невесомой бабочкой на том конце связи, норовя улететь от любого дуновения ветерка.

В бокс мы вбежали почти одновременно с открывающимся на другой стороне порталом. За моей спиной раздался топот. Это Игнат принялся вставлять макры разных стихий, пытаясь скорее активировать агрегат для создания магического фона.

— Водные используй! — крикнул я Игнату, укладывая Тильду на один из металлических столов.

На соседний стол уложили Эона, который иссыхал на глазах, напоминая скелет, обтянутый кожей.

— Спа-си их… — прохрипел эрг мне по слогам и потерял сознание. Кровники еле успели словить яйца и теперь не понимали, что с ними делать.

— Софья, спасай! Я нихрена не понимаю!

Вокруг гудел воздух, то и дело искря синеватыми всполохами.

— Какой уровень?! — крикнул я

— Третий! — ответил Игнат. — Поднимать?!

Я посмотрел на суетящихся вокруг Эона и Тильды магов жизни и смерти и всё ещё гаснущие яйца.

— Поднимай!

Воздух в боксе стал напоминать кисель. Он с трудом проталкивался в лёгкие при вдохе, а я чувствовал, как истончается наша связь с Тиль.

— Яйца — паразиты! — подняла на меня предельно серьёзный взгляд Софья. — Они высасывают жизнь из них для окончания формирования детёнышей внутри! Нужно их уничтожить! Иначе не спасём.

Я переводил взгляд с подруги на её любимого, последние крохи жизни отдающих собственному потомству. Если я убью их детей, они меня никогда не простят. В голове билась шальная мысль. Ариса ведь смогла собой подпитать яйцо и выжить, стихия одна была, так может и здесь получится?