– Святая Пустота! – брюнетка радостно пискнула впереди меня и прибавила шагу, мне же пришлось за ней практически бежать. – Я слышала, что это прекрасно, но не думала, что настолько…

Я замерла. Мы вновь оказались в гроте. И он почти ничем не отличался от предыдущего, потому что в нем тоже находился горячий источник. Только вот стены этого места, в отличие от того, что нам показали кан с кани, были усеяны остроконечными бледно-пурпурными кристаллами, кончики которых источали тусклый свет. По воде расходились розоватые блики, а пар казался мистическим и потусторонним.

– Откуда ты знала? – вполголоса спросила я. Мне казалось, говори я громче, и чары спадут.

– Отец рассказывал, – охотно пояснила Кесси. – Когда между драконами не было стены недопонимания, они часто гостили друг у друга.

Я слышала нотки грусти и некой закоренелой обиды. Возможно, зеленые драконы хоть и пытались казаться беззаботными, но горечь и послевкусие ссоры все равно ощущалось для каждой из сторон.

– Мне жаль, что так вышло…

– Это бы все равно случилось, рано или поздно, – девушка пожала плечами, обретая былую беспечность. – И кроме того, сейчас у нас есть настоящий шанс все исправить. И его подарила нам ты.

От ее слов мне стало неловко. Все то и дело говорили про мою роль в жизни драконов, про то, что я могу спасти крылатых от гибели, но это накладывало ответственность, а я к такому была точно не готова. Но, с другой стороны, судьба, подарившая мне вторую жизнь, просто не оставила другого выхода, как принять правила игры.

– Я хочу помочь, – призналась, не тая собственных чувств.

– Тогда тебе просто нужно открыться кану.

Девушка мягко мне улыбнулась и подошла к одному из кристаллов. Пальцами пробежалась по выступающим граням, словно и вовсе позабыв о моем присутствии.

– Знать бы, как это сделать.

– Ты все сама поймешь, когда придет время.

– А как же смерть, которой меня пугал Ювиус.

– Она вторична в этой цепочке. Но угроза вполне реальная.

Из моей груди вырвался тяжелый вздох, похожий на стон раненого зверя. После подобных разговоров я почему-то чувствовала себя обессиленной и уставшей. Будто все это время я билась головой о стену, а она и не думала сдаваться под моим напором.

– Мне бы побольше конкретики.

– Поверь, скажи я тебе прямо, то только все испорчу.

Я бы еще о многом могла расспросить красавицу с невероятно длинными волосами, но за спиной послышались громкие приближающиеся шаги.

– Кессейран! – грозный окрик Алистера разнесся по гроту.

– Упс, – Кесси сощурилась, словно нашкодивший ребенок, и попыталась спрятаться за меня.

А мне вот прикрыться было нечем. Поэтому я просто стояла, широко распахнув глаза и хлопая ресницами. Первым к источнику выбежал кани. Он по-видимому и заподозрил неладное. Глаза его блестели каким-то особенным огнем, как бывает при лихорадке.

– Ты тут! – мужчина смотрел в мою сторону, но уверенности, что он говорит про драконницу, у меня не было. Возникало ощущение, что бежал он сюда только в поисках меня. И это бы совсем меня не удивило – кани скорее всего до сих пор думал, что я целенаправленно украла ветер и пытаюсь сбежать.

Но его взгляд меня не пугал, а вот голос кана, спокойный и ровный, проник мне под кожу и дотронулся до каждого нервного окончания, отчего я почувствовала озноб, хотя от источника исходил горячий пар.

– Роман, проводи кана Корина и его дочь в их покои. Мне нужно переговорить с ави.

Алистер бесцеремонно схватил драконницу за руку и потащил к выходу из пещеры, где уже скрылся кани. Девушка сопротивлялась, но под грозным взглядом отца притихла и одними губами прошептала:

– Прости…

– Я не..., – прервала неловкое молчание, но меня оборвали.

– Ты ни в чем не виновата, ави Стася. Не извиняйся.

Кан подошел вплотную и встал, возвышаясь надо мной. Высокий. Широкоплечий. Мужественный. Совершенно нереальный. Я никогда раньше не встречала таких мужчин. Его бешеная энергетика действовала непредсказуемо, особенно когда мы находились наедине.

– Но и Кесси...

– Это уже на совести Алистера. Я драконницу ругать не стану. Но стоит заметить, что такое беспечное поведение могло очень печально кончиться. Эти пещеры опасный в своей бесконечности!

Мужчина пронзительно смотрел на меня глазами, полными беспокойства. Хмурая морщинка залегла между его бровей, и у меня зазудели пальцы в желании ее разгладить.

– Это и правда был бездумный поступок. Но... Ваш мир так прекрасен, так необычен, что я просто не совладала с самой собой. Это меня, конечно, не оправдывает, и я могла подвести тебя... Все-таки ветер до сих пор во мне, – тараторила я. – Опрометчивое решение...