— Да уж, — усмехнулся Аллен. — Зато Хорт доволен. Уверен, это не последнее усовершенствование, которое нас ждет. А еще парни беспокоятся, что с момента эксперимента уже прошло достаточно времени, и кто-то может скоро снова на него отправиться. И не вернуться.

На миг стало страшно. Марго закрыла глаза, вдыхая аромат моря, и снова постепенно обрела хотя бы подобие душевного равновесия.

— Я разговаривала с Ирвином, — поделилась она. — Он не отнекивается, что убил Томильса. А я понимаю: мне должно быть страшно, даже мерзко, но… Томильс ведь получил своё. Элеонор, Ирена, еще какая-то девушка. Он бы не остановился.

— Согласен. Да и потом, мне ли кого-то осуждать?

Они с Алленом больше не возвращались к теме гибели его родителей, но, конечно же, он не забыл и продолжал думать об этом.

— Ирвин говорит, если мы найдем способ сбежать из Бейлстоуна, он готов нам помочь, — тихо добавила Марго, словно их кто-то мог услышать. — И хочет бежать с нами.

— Думаешь, ему можно доверять?

— А кому можно, Ал? — Маргарет приподнялась на локте. — Скажи! И, кстати, он знает способ, как избавиться от сиблинга. Только провести ритуал может лишь менталист при чужой поддержке. То есть, я.

Торейн замолчал. Марго не мешала ему думать: пусть осмыслит все, что она только что сказала.

— Если так, мы могли бы разрушить связь со Стефаном, если он не хочет бежать, — наконец, сказал Аллен.

— Но тогда нам нужен будет другой менталист, Ал. А это только Майер, и Майер нам не поможет. Или сам Сейдж… У него ведь тоже ментальная, однако не думаю, что сейчас нам стоит решать проблему настолько… кардинально.

— Ладно, примем предложение Ирвина к сведению. Он умело спрятался, никто не мог найти, а потом вернулся, как ни в чем не бывало. Может, действительно подскажет нечто стоящее. А пока…

И Аллен, не договорив, поцеловал ее. Марго чувствовала, как от его касаний под кожей бежит пламя. Этот внутренний огонь готов был согреть или сжечь: что угодно! Но без него было так пусто…

И вдруг Апельсин прыгнул на кровать и улегся сверху, мурлыча.

— Ревнует, — рассмеялся Ал.

— Блюдет нашу нравственность, — улыбнулась Марго. — Не беспокойся, Апельсин, у нас все под контролем.

— Если бы!

Марго снова опустила голову на плечо любимого. Да, самые важные слова друг другу они так и не сказали, но поступки сейчас говорили куда больше слов. Ал был рядом. Что еще нужно? И будущее они видели только вместе. Лишь бы оно для них существовало!

На ближайшие несколько дней неприятности будто взяли передышку: Аллен и Стефан тренировались, Марго работала. Майер не вызывал их к себе, будто и вовсе позабыл об их существовании. Вечера Маргарет и Аллен проводили вместе в ее комнате. Второй курс радовался совместным занятиям, новый эксперимент еще не начался. Одним словом, около недели Марго чувствовала хотя бы подобие покоя. Сначала она думала, Майер не уймется из-за кражи писем, но нет. Он делал вид, будто ничего не произошло. Более того, за эти дни Маргарет видела его всего раз или два, и Джемс с ней не заговаривал, только вежливо здоровался.

А за погодным куполом, похоже, бушевал ураган. Волны с такой силой бились о берега острова, что страшно было смотреть, когда Марго прогуливалась с Апельсином на кладбище. Судя по тому, как гнулись деревья, и ветер там был ужасающий. И как бежать? Как выбраться из этой ловушки? Кто бы подсказал.

Увы, подсказок не было, а покой не мог длиться вечно. Когда Маргарет увидела в расписании тренировку с Майером для их трио, стало понятно: передышка завершена. От встречи с заместителем ректора она не ждала добра. Наоборот, сердце грызло какое-то непонятное предчувствие. Недоброе, в этом Марго готова была поклясться.

Ал и Стефан ждали ее после тренировки с Хортом, оба взмыленные и усталые.

— Как думаете, почему это палач вспомнил о нашем существовании? — угрюмо спросил Стефан.

— Как знать? — откликнулась Марго. — Наверное, до этого Майер просто не желал нас видеть, а теперь успокоился и вспомнил о своем любимом детище.

— Лучше бы и дальше не хотел!

Со Стефом было сложно не согласиться. А еще за эту неделю Маргарет отметила, как изменился ее сиблинг. Он стал угрюмее, зато перестал сторониться однокурсников и выставлять собственную значимость. Будто снял маску, которая, казалось бы, намертво приросла к лицу. И тот Стефан, который нашелся под маской, нравился Марго куда больше предыдущего. На него можно было положиться. Если бы Стеф захотел, вся академия узнала бы, что Аллен приходит в свою комнату за полночь. И не только! Одним словом, Марго и Ала тогда могли ждать огромные неприятности.

Об этом она думала, пока все трое направлялись в тренировочный зал. Майер уже ждал их там, мрачный и сосредоточенный. От его пронзительного взгляда захотелось спрятаться. А еще так и подмывало спросить, что профессор обнаружил у нее в голове. Однако у Марго были все шансы это узнать. Майер ведь любил использовать чужие воспоминания.

— Добрый день, — кивнул им профессор, и сиблинги поздоровались. — С сегодняшнего дня мы возобновляем наши тренировки. Встречаться будем через день в это же время, поэтому будьте готовы. Ваш приятель Эрик передал мне наработки универсального щита. Мне кажется, этот вариант защиты не очень подходит для обычных магов, но вполне доступен для сиблингов. Мы немного доработали щит, и сегодня вам предстоит его применить: один щит на троих. Приступим?