— Мне страшно это говорить, но… — Майкель запрокинул голову, глядя в потолок, — но я сомневаюсь, что вам его вернут.

— Я тоже, — с горечью ответил Эйдар. — Но мы не можем просто сидеть и ничего не делать. Для начала пойдем туда и узнаем, чего от нас хотят. Пообещай, Майкель, что тебя там не будет. И что ты никому не расскажешь.

— А разве у меня есть выбор? Но я буду ждать сообщения от тебя, Лиза. Возможно, твои необычные способности — единственное спасение для всех нас.

Глава 18

Утром мы вышли из дома еще затемно. Край неба только-только начал светлеть. Перешли по мосту реку, углубились в лес, где стоял густой сумрак. Как ни смотрела я под ноги, все равно споткнулась, и Эйдар взял меня за руку. Хоть и понимала, что это ничего не значит, но все равно стало приятно. И спокойнее.

Но лишь немного спокойнее.

— А ты не думаешь, что нас просто заманили в ловушку? — спросила я, вглядываясь в едва заметную тропу под ногами. — Затащат в это же самое междумирье, как Аллана, чтобы не мешали. Или вообще убьют.

— Хотели бы — давно бы уже убили, — возразил он. — Нет, Лиза, мне кажется, им все-таки нужны наши способности. Или только твои, неважно.

— То есть ты думаешь, что Майкель ошибается? Мы не можем защитить мир от тьмы, но можем ее впустить?

— Возможно, мы способны сделать и то и другое. Поэтому им так важно привлечь нас на свою сторону. Точнее, вынудить. Что толку гадать? Сейчас придем и узнаем. Других вариантов все равно нет.

Когда мы подошли к поляне, робкое утреннее солнце уже пробивалось сквозь деревья. Стало немного светлее.

— Мы думали, что Аллан в другом мире, — напомнила я. — Ведь он сказал, что его держат в каком-то доме в лесу. А что может быть между мирами?

— Никто не знает, Лиза. Тот коридор, по которому мы проходили, и есть междумирье. Но вот что там, в темноте…

— Никто не пытался туда заглянуть?

— Почему же? Пытались. Там… темнота. И больше ничего.

— Выходит, что нет. Что-то есть.

«Идите в портал!» — приказал наш невидимый собеседник.

— Но он же закрыт? — удивилась я.

— Не совсем, — покачал головой Эйдар. — Это что-то вроде односторонней мембраны. Помнишь, когда мы сидели в ресторане у вас, просто открыли дверь и вошли в коридор, но путь в наш мир был закрыт. Точно так же и с этой стороны. Мы можем войти в коридор, но в твой мир попасть не получится.

— Да, но там была дверь, а здесь что?

Все так же держа меня за руку, Эйдар пошел вперед, к зарослям колючего кустарника. Я точно знала, что по пути сюда мы через кусты не пролезали, вышли прямо на дорожку.

— Нам что, туда? — тонкие длинные иглы выглядели устрашающе.

— Не бойся, — усмехнулся Эйдар. — Точнее, не этого нужно боятся.

Он шагнул прямо в куст и потянул меня за собой, и мы оказались… да, в темном коридоре. Только света впереди не было. Ну разумеется, на том конце закрытая дверь. Обернувшись, я увидела знакомую картину: поляну и тропу. И никаких кустов.

«Идите вперед!»

Если раньше мы шли к свету, то теперь от него. Однако он не давал сбиться с направления, потому что по бокам было еще темнее.

«Стойте. Поверните налево».

Вот теперь перед нами оказалась полная темнота. Ни единого проблеска, ни с какой стороны. И если до этого мы шли по твердой поверхности, теперь под ногами мягко пружинило, словно гимнастический мат или болотный мох.

Темно — полбеды.

Страх — вот что было хуже. Тяжелый, давящий, ледяной страх, высасывающий душу через кожу.

Через кожу…

Крепко вцепившись в руку Эйдара, я снова представила, как глажу Аллана по волосам и зову его. Теплый ветерок коснулся моей щеки — легко, едва ощутимо.

Я здесь. Вы идете ко мне.

Теперь я представила, что касаюсь пальцами лица Эйдара, и передала ему слова Аллана.

Накануне вечером, когда Майкель уехал домой, мы с Эйдаром снова попробовали поговорить вот так. Выяснилось, что он принимает мои сообщения, но сам передавать их не может. Этой способностью обладали только мы с Алланом. Хотя… откуда мне знать? Возможно, кто-то еще.

Темнота вдруг рассеялась, как будто ее разметало ветром, однако страх не ушел, наоборот — только усилился.