Господи, это я-то рассуждаю о нелюдях? Я же всё та же Наташка-землянка, которая в своей жизни верила только в Божьи чудеса, но никак не сказочные!

Но я сейчас здесь, и мои глаза видят то, что видят: рана исчезла.

Отбросив ненужные чувства, воодушевленно приказала Жуну:

– Посади его у стены и быстро беги к Двине. Ваша задача - как можно скорее принести лохань с горячей водой: я буду узника купать!

Лицо Жуна надо было видеть. Он выглядел таким несчастным и измученным, что на мгновение мне даже стало его жаль. Ладно, немного подмаслю.

– Если поторопитесь и всё устроите как надо, вечером дам вам серебрушку за труды…

И всё-таки деньги – это один из лучших мотиваторов в жизни некоторых людей. Старик мгновенно успокоился, опустил узника у стены, как я и приказала и, охая и ахая, отправился исполнять новое поручение.

Что ж, пока всё идет отлично!

Когда я осталась с мужчиной в одиночестве, то первым делом решила немного с ним поговорить. Я даже не знала, понимает он меня или нет, но контакт налаживать было нужно однозначно. Поэтому я присела на корточки около него, заглянула в посветлевшие и немного испуганные синие глаза и произнесла:

– Не бойся! Сейчас нам нужно выкупаться. Надеюсь, ты не будешь против. А еще нужно состричь волосы…

Присмотревшись, я заметила в бороде и в волосах мужчины… вшей.

Мне просто поплохело. Полумрак пещеры не позволил рассмотреть вот этот кошмар ранее, но сейчас…

Так, Наташка, бери себя в руки! Впервые, что ли, с таким дело имеешь? Приходилось в детстве пару раз выводить даже у себя эту гадость. Это после общения с некоторой шпаной такой подарок оставался.

Но в этом мире вряд ли есть необходимые шампуни против вшей и тому подобное. Надо бы какими-то травками обзавестись…

Когда Двина и Жун с немалым трудом притащили лохань и несколько ведер теплой воды, я обратилась к старухе:

– Что вы используете от вшей?

Старуха посмотрела на меня таким взглядом, словно я спросила у нее, что такое «дезоксирибонуклеиновая кислота». Догадавшись, что это бесполезно, поняла, что придется мужчину брить налысо. Я не собиралась столь радикально заниматься этим именно сегодня. Думала просто состричь волосы и бороду, а тут придется брить! Честно говоря, немного побаивалась реакции узника на подобное, ведь орудовать ножом рядом с потенциально неадекватным человеком казалось несколько опасным.

Эх, Наташка, засунь свои опасения куда подальше и вперед! Придется действовать крайне решительно...

Когда лохань была наполнена наполовину, я приказала найти пару полотенец, нож для бритья, мыло и комплект чистой мужской одежды.

Двина недовольно бурчала, что это слишком. Пришлось напомнить ей, что совсем недавно она лично от меня получила золотой и что недовольство может привести к потере поощрений в будущем.

Старуха мгновенно затихла и покорно отправилась за вещами, я же усмехнулась. Вот что денюжка животворящая делает: и рты затыкает, и жадность усмиряет, и силы для жизни даёт…

Когда же слуги – уставшие и измученные моими поручениями – принесли всё, что было нужно, я повелела:

– Когда разденете узника и сунете в лохань, сможете пойти и отдохнуть немного. Когда будет нужно, я вас позову.

Жун посмотрел на меня с непониманием.

– Дык... неужто вы сами-то мыть его будете? Вы же… жена хозяина…

– Ты хочешь сам этим заняться? – спросила я.

– Не хочу... – мгновенно пошел на попятную старик.

– Давай уже, не перечь... – пробубнила Двина. – Если госпоже хочется на голого грязного мужика посмотреть, то пущай смотрит…

Я фыркнула. Двина не была бы Двиной, если бы не высказала какую-нибудь гадость.

Не стала на это отвечать.

Вооружившись ножницами и намереваясь с их помощью разрезать уродливую мешковину на теле узника, Жун с опаской направился к нему, но... в один миг покорный и смиренный голубоглазый незнакомец превратился в оскалившегося зверя.

– Жун, стой! – выкрикнула я. – Он боится ножниц!

Старик замер, в ужасе смотря на вмиг изменившегося пленника, а я напряглась. Что делать? Срезать одежду самостоятельно?

В тот же миг из угла послышался приглушенный, но очень знакомый писк, и меня посетила грандиозная идея. Ну конечно! Серик – моё спасение! Узник любит его. Зверек поможет успокоить несчастного…

Но являть своего питомца этим ненадежным людям я не собиралась. Да и вряд ли сам Серик захочет показываться им на глаза.

Вздохнула.

Ладно! Придется пойти на некоторый риск. Разберусь с этим купанием самостоятельно. Да поможет мне Бог…