Пока ледяной холод сковывал мой позвоночник, Бес отлепился от стены, шелестнув полами своей чёрной мантии. Он осклабился, и его и без того угловатые черты стали ещё более ожесточенными.

— В ближайшие несколько дней мне придётся сопровождать вас, госпожа, — последнее слово Бес будто выплюнул. Ему явно не нравилась сама идея о том, что придётся со мной таскаться. — Все Ше’ру отбыли из Лармара с первыми лучами солнца по приказу верховного баргата. Охота на мятежников, — едко пояснил Бес. От его страшного тона мне стало не по себе. — А надзор за тобой поручили мне. Я оповещён о том, что ночью у вас раскрылись магические дарования…

Честно — дальше я слушала его вполуха.

Значит, Шаян со всеми Ше’ру, включая Алакая, отбыл из академии? С одной стороны, я должна была радоваться — без их присутствия я смогу выскользнуть в город. С другой…

Некмет меня забери, я теперь места себе не найду, не узнав, какие последствия будут у произошедшего ночью. Терпеть не могу неопределённость!!

— … ввиду этого ваше расписание изменится: вы проявите активность на моём занятии по теории, а после отправитесь в класс для кадетов третьего курса, чтобы учиться контролировать магию. Изначально у вас стояла сегодня индивидуальная тренировка по рукопашному бою с Алакаем, но сегодня его заменит наставник Лейс.

Я недоумённо посмотрела на Беса, вникнув в последние сказанные им фразы.

— Вы же уточнили, что все Ше’ру покинули академию? Разве наставник Лейс не в их числе?

Ответом мне послужил каркающий смех Беса. Он сверкнул своими мутными глазами и закатил глаза.

— Глупая девочка. По-твоему, что, каждый всадник — Ше’ру?

Не знаю, что он увидел в моём лице, но решил уточнить:

— Состав Ше’ру неизменен уже многие годы, — его тон стал зловещим. Бес сузил глаза, сложив руки на груди. — Ни один кадет, ставший всадником за последние десять лет уже и не надеется войти в их число. Это невозможно. Одно то, что отряд верховного баргата дислоцировали сюда в качестве коменданта академии — чудо.

Я не верила его словам. За последние десять лет никто уже не надеется стать Ше’ру… О Шаале, какая же я идиотка! Наверное, лишь раззадорила Шаяна, высказав, что хочу стать одним из них!!

И, что вызывает ещё большие вопросы… сколько же тогда баргату лет?

— Из Ше’ру ты удосужилась чести говорить лишь с Шаяном и Алакаем, — Бес перешёл со мной на ты. От меня не укрылось, что в его голосе промелькнул страх при упоминании обоих имён Ше’ру. — У всадников нет второй татуировки здесь, — Бес указал на свою вторую ладонь, где у Шаяна и Кая закручивалась спиралью тату, подобная той, что связывала с драконом. — Эта татуировка — Тер Ле’кмер[1]. Ментальные узы всех Ше’ру. Уж если не можешь различить по силе обычного всадника от элитного Имперского, то смотри на руки. Не прогадаешь.

Мне не понравилась насмешка в словах Беса. Но кто я такая, чтобы в ответ хамить наставнику?

— Спасибо за совет, — сухо поблагодарила я.

Бес осклабился.

— Уж не знаю истинных мотивов баргата, но тебе единственной удалось добиться расположения Ше’ру за долгие годы. Держись за это, девочка, — Бес махнул рукой на коридор. — Пошли. Я не терплю опозданий.

— Но мне надо к брату!! — опомнилась я, не успев прикусить язык.

— Идём, — повторил Бес, и в его голосе слышалась явная угроза. — Знаю я, что вы с Ромусом родня. Он мой лучший ученик и лишь поэтому я даю тебе поблажки, — прошипел наставник, большими шагами идя по коридору и не дожидаясь, пока я нагоню его. — Уверен, что он уже готов к занятию.

Поблажки? То есть поведение со мной со стороны Беса — это ещё поблажки??

Я еле поспевала за наставником. У самой двери класса Бес развернулся ко мне и злобно шепнул:

— Я следить как они за тобой не буду. Только этих ещё хлопот мне не хватало!! Отведу на занятия и обратно к комнате, и на этом мои обязанности закончатся. Если умная и действительно всадница — сама схоронишься от проблем, пока не вернулись твои охранники.

С этими словами он одёрнул полы мантии и вошёл в помещение, где его уже ждали кадеты. Я сглотнула, переваривая услышанное.

Проходя в класс, я уже осознавала, что другой такой возможности не выпадет. Но Ромус, которого я сразу заметила за предпоследней партой, вряд ли согласится сегодня бежать. Значит, сегодня мне будет необходимо отправиться в город к Кайлу.

Я села рядом с братом, который улыбнулся мне.

Плохая из меня сестра — оставила его одного в лечебнице, бегала со своими делами, забыв про него. И теперь вот уселась рядом с ним как ни в чём ни бывало.

Ромус старательно выводил за Бесом слова, которые наставник сегодня преподносил на уроке. Тема была крайне актуальна, но я всё никак не могла сосредоточься на получении знаний.

Всё чаще и чаще я начала ловить себя на мысли, что заглядываю в конспект Ромуса, не поспевая вести свой. Магия всадника и дракона. Я искренне пыталась разобраться в этой сфере, ведь то, с чем я столкнулась ночью — являлось прямым доказательством того, что я почти ничего не знаю о том, кем стала.

В записях брата систематизировались все понятия, данные сегодня Бесом:

«После заявления прав на дракона, у всадника проявляется предрасположенность одному из нескольких элементов: воде, ветру, земле, эфиру или огню. В разы реже встречается привязка к теням, разуму, льду, крови и костям».