– Может, ты ошиблась?

– Вы что, совсем что ли…

В это мгновение Кира услышала звуки. Макс вновь начал уворачиваться от какой-то магии. На этот раз из-под земли буквально вырывались столбы магической энергии, взрываясь при этом. Девушка подошла к краю наблюдательного пункта судей, и, внезапно, кое-что заметила – у самого края стенки блестел барьер. Не такой, как на арене. Он отдавал фиолетовым. Было ясно, что здесь что-то не так.

Кира связалась с Шарлоттой с помощью своей магии. Попросила об одолжении. Та ее услышала и начала кричать Максу. Задача была простой – заставить защитника лича вновь показаться. Парень увернулся от еще одного столба, и кинул уже несколько камней. Те полетели на безумной скорости, и вновь ударились о тело монстра, что показался лишь на мгновение, а затем вновь растворился. Вот тут-то Кира все поняла. Окошко, через которое за сражением следили судьи, было пропитано проклятой магии. Девушка не увидела фантомного стража через него, а вот Шарли, да и все остальные, видели.

– Этот бой подстроен! – закричала Кира. – Эта комната покрыта проклятой магией! Разве вы ее не чувствуете…

В это мгновение Кире что-то ударило в голову. Она упала на пол, отключилась. Судьи кинулись ей на помощь. Помощники отвели девушку в медицинский пункт. Шарлотта и вовсе теперь не понимала, что происходит.

Кто-то явно не хотел, чтобы его план сорвали!

Тем временем Макс израсходовал уже большую часть энергии. Варианты заканчивались. Если не напасть на лича, то в один момент он попадет под столб магии, и кто знает, что с ним тогда случится. Собравшись с духом, он увернулся вновь, и кинулся вперед. За этим внимательно наблюдали зрители, судьи, наглец, что решил «играть» не по правилам. Макс прокручивал в голове момент, когда монстр появился. Он вспомнил, кто тот примерно стоял, и в последний момент увернулся. Да, монстр и впрямь появился. Он попытался схватить паренька, но тот ускользнул. Лич теперь был достаточно близко, вот только ничего не вышло. Макс уже приготовился пронзить врага своим мечом. Он усилил руку по максимуму, отчего выпад был молниеносным, но, все же, недостаточно быстрым. Страж схватил его в последнее мгновение, и откинул назад. Парень прокатился по арене, заработав десяток другой ушибов. Кое-как поднявшись, он прокашлялся, и услышал топот. Монстр, что защищал лича, теперь двигался на него. Но вот беда – он до сих пор оставался невидимым. Вот, парень услышал лязг меча, и понял, что совсем скоро его убьют!

Приготовившись защищаться, Макс сосредоточился, и в последнее мгновение закрылся от удара. Страж показался лишь на секунду. Все видели, как он замахнулся своим полуторным мечом, и ударил. Меч же Макса зазвенел, словно колокол в рождество в его родном городке. Появились и первые трещины. Наверное, именно это его и испугало! Мощь выпада врага была огромной. Макс сдвинулся на пару метров, и упал на колени. Запястья его заныли, были готовы разорваться.

Шарлотта наблюдала за всем этим с большим ужасом. Судьи же все понимали. Для них парень сражался с самым простым монстром, созданным сгустком проклятой магии лича. Это не было запрещено в правилах.

Страж тем временем приближался. Парень не видел другого решения. Он снял со спины автомат, прицелился. Инь и Янь взглянули внимательней. Именно этого они и ждали. Вот только обеих постигало сомнение.

– Сестренка, – взглянула на нее Инь, явно нервничая, – а разве это правильно, если Макс раскроет свой козырь на нечестном поединке.

– Какая разница. Главное, что он сделает это.

– Но… я не смогу сражаться с ним, если буду знать, что его козырь в рукаве истрачен впустую, а мы ничего так и е сделали. Мы, что, соучастницы?

– Сестра, – вздохнул Янь, – как же ты меня раздражаешь иногда. Но мне трудно с тобой не согласиться. Хорошо, я тоже не смогу сражаться на полную в таком случае. Хочу, чтобы Макс Суров, паренек из центрального мира, смог меня удивить.

Макс был готов выстрелить. Он кое-как стоял на ногах. Целиться было невозможно, но по такой огромной мишени не попал бы лишь безрукий! Страж приближался. Спусковой крючок сдвинулся, но не до конца. В последнее мгновение парень почувствовал на себе чью-то руку. Инь остановила его, появившись за спиной.

– Тебе повезло сегодня, – шепнула она парню с миловидной улыбкой на лице.

Янь оказалась перед Максом. Страж остановился. Он был не слишком умным, но все же понимал, кто перед ним сейчас находился.

– Что это значит? – директор вышел вперед. Он явно был разгневан. Достаточно быстро к нему присоединились и остальные двое. – По какому праву вы вмешиваетесь в сражение?

– Уважаемый директор, – вздохнула Янь, – я не ожидала такого прокола от вас.

– Ч..чего?

– Все это сражение подстроено, и лич с его призывателем – лишь игрушки в руках настоящего наглеца, что решился помешать честному поединку.

– Какие доказательства? Никто из нас не заметил ничего необычного.

– Да потому что вся ваша комната буквально пропитана проклятой магией. Мне жаль, что вы недостаточно умны, чтобы понять это.

Янь щелкнула пальцами, и магия спала с вышки, где находились судьи. Все они почувствовали внезапное облегчение, свежий воздух. И тут же все заметили присутствие некого существа на арене.

– Я обвиняю призывателя лича в содействии с неким магом, что вызвал фантомного стража!

Она вновь щелкнула пальцем, и огромный монстр в непробиваемой броне и с полуторным мечом, наконец, появился полностью. Макс был шокирован. Маска его полностью скрывалась личину. Ни отверстий для глаз, ни для рта, не было – сплошной металл.

– Какого… – вылетело у директора. – Участник-некромант, вы обвиняетесь в жульничестве! За такой проступок, вы будете…

Но он не успел договорить. Раздался звонкий смех. Этот самый призыватель лича смеялся так, словно сошел с ума. Хотя, это тоже было верно. Он давно потерял собственный разум. Им завладел кто-то гораздо более опасный.

– Сраные ангелы! – выкрикнул он, наконец успокоившись. – А ведь все могло пойти, как по маслу! Я бы завладел мимикрией, и остановил бы эту войну!