— Конечно, госпожа, конечно, я спешу как могу.

— Я вообще не понимаю, почему ты вовремя не успела. Чем таким ты могла заниматься? Я сказала закрывать магазин, значит закрывать.

— Я закрыла сразу же, как только ушли покупатели. Я же не могла их выгнать?

— Конечно, могла.

Женщины шли впереди меня, а я за ними следом, стараясь держаться на безопасном расстоянии, но при этом, чтобы слышать их разговор.

— Смотри, я тебе доверилась. Ты мне сказала, что она лучшая и она мне поможет.

— Да, она самая лучшая. В нашем городе ее все ценят. И, знаете, к ней очень тяжело попасть, но я смогла договориться.

— Если ты ждешь от меня похвалу, то не на ту напала. Я очень надеюсь, что она мне поможет.

— Госпожа Герда просто невероятная. Моей двоюродной сестре она предсказала свадьбу. И представляете, та вышла замуж ровно в тот день, как обещала Герда. Это просто невероятно.

— Меня не интересует ее предсказание. Свою дальнейшую судьбу я и так знаю. Меня больше волнует, какие зелья она умеет делать.

— Любые. Ну, конечно, те, которые не запрещены. Ну, а некоторые… ну, сами понимаете, деньги все решают, — пожимает плечами Магда.

Мое сердце начинает учащенно биться, и я чувствую, как мороз пробегает по моему позвоночнику. Моя сестрица снова что-то задумала, и почему-то я уверена, что это будет обращено против меня.

Я помню слова Алистера, он говорил, чтобы я в это не лезла и он совсем разберется сам. Но я сейчас не могу просто взять все и бросить. Я должна узнать хотя бы, где живет эта госпожа Герда и чем она именно занимается. Поэтому я продолжаю идти за женщинами по улице.

Мы уходим с людного рынка, теперь двигаемся по узкой улочке. Женщины ныряют в подворотню. Я отстаю на несколько шагов, затем сворачиваю за ними.

В подворотне уже никого нет. Я вижу две двери. Одна из них поросла мхом. Судя по пыли и опавшим листьям, которые лежат на ступеньках, туда давно никто не заходит. А вот возле второй двери чисто.

Оглядываюсь по сторонам, все окна зашторены, нигде не горит свет, сейчас уже вечереет. Подхожу ближе к двери и надеюсь найти какие-то опознавательные знаки, но ничего нет.

Поэтому иду к ближайшему окну и прислушиваюсь.

— Да, госпожа Герда, вы все верно поняли. Магда, выйди, мы должны поговорить наедине! — говорит моя сестрица.

Я успеваю спрятаться за небольшой выступ в стене как раз в тот момент, когда дверь распахивается.

Осторожно выглядываю из своего укрытия и вижу, что Магда выходит на улицу. Надеюсь, она уйдет и я смогу вернуться к окну, чтобы услышать, что же там задумала Талия.

Магда некоторое время стоит на месте, переминается с ноги на ногу, но затем фыркает, разворачивается и уходит. Я пользуюсь случаем и тут же выхожу из своего укрытия, подхожу ближе к окну.

Стараюсь держаться осторожно, чтобы меня не заметили. На мое счастье, форточка приоткрыта, и мне слышно, о чем они говорят.

— Госпожа Талия, то, что вы просите, достаточно опасно.

— Я это понимаю.

— Я думаю, вы знаете, как никто другой, что за любую магию надо платить.

— У меня достаточно денег, — бросает Талия.

— Я не о том. Госпожа Талия, я сейчас говорю про магический откат. Когда вы используете подобную магию, то будьте готовы к обратному эффекту.

— Какой магический откат ждет именно меня?

Меня поражает, как Талия держится уверенно и спокойно. Она говорит о подобных вещах так, как будто бы занималась этим всю свою жизнь. Хотя, по сути, она знает столько же, сколько и я, а может быть даже меньше, потому что девушка в этот мир попала позже, чем я.

— Скорее всего, это будет как легкое недомогание, возможно повышение температуры, возможно сыпь на коже. Скорее всего, вы несколько дней проваляетесь в постели.

— Почему откат у меня, если делаешь зелье ты?

— Странный вопрос от девушки, которая училась в магической академии.

Мне сейчас интересно было бы увидеть лицо Талии. Она может прямо сейчас попасться на таких простых вопросах.

— Не ваше дело, где я училась и когда. Так почему получает магический откат тот, кто применяет заклинание?

— Я его сделаю, вам передам. А затем вы уже решайте сами, готовы вы применить его или нет, готовы ли понести за это последствия.

— Я готова. Деньги. Достаточно?