Вот как?! Милостиво так он разрешает!

Теперь уже в ярости была я. Выпрямившись на своих подушках, я прищурилась и надеясь, что выгляжу сурово, спросила:

— И что же заставило тебя изменить решение?

Граф поколебался немного, но потом резко пододвинул к себе первый ближайший стул и уселся на него верхом, расставив длинные ноги. Я поневоле залюбовалась на обтянутые черным бархатом икры.

— Я вчера имел беседу с этим…шар… Трисмегистом, в общем. — ответил граф, не сводя с меня глаз. — И представляешь, он уверил меня, что никакой беременности нет и в помине!

— Я же говорила, — мстительно произнесла я. — Но ты мне не верил!

— Письмо ввело меня в… некоторое заблуждение, признаю, — кивнул граф. — Но теперь-то я понимаю, что на самом деле тут не все так просто, как мне представлялось ранее. Почему барон написал вам?

Ну начинается! Мне отчаянно не хотелось вновь обсуждать с графом барона, поэтому я изо всех сил замахала рукой Лее, которая как раз с подносом входил в комнату, но при виде моего посетителя уже собралась развернуться.

Лея, взяв себя в руки, осторожно обогнув стул с графом, поставила поднос на низкий столик для завтраков на кровать. Я накинулась на маслянистую горячую овсянку, запивая ее какао с молоком. Граф молча смотрел на мое маленькое пиршество и терпеливо ждал.

— Если честно, я соврала барону о беременности, — заявила я, когда утолила первый голод. Граф не шелохнулся. Тогда я продолжила:

— Мне просто отчаянно нужно было уехать с бала к Трисмегисту. Вот я и нашла, так сказать, повод. Признаю, не лучший.

— А зачем так срочно надо было к лекарю?

Я заколебалась. Трисмегист не давал мне разрешения на раскрытие графу нашей тайны, но меня так и подмывало все ему рассказать. Ведь в этом случае, когда графу откроется тайна о моем истинном происхождении, он более не будет испытывать ко мне такой ненависти, которую питал к реальной Ариде. Ведь я же ему не изменяла…

— Ты что-то хочешь сказать? — правильно истолковал граф мой задумчивый и нерешительный вид. — Что-то важное? Ну давай, выкладывай! Как видишь, сегодня я настроен выслушать все, любую ерунду, что взбредет тебе в голову.

Собственно, почему бы и нет, продолжала я размышлять. Все равно ведь Трисмегисту можно ничего не говорить, он ничего и не узнает, а мое положение здесь улучшится значительно. Но поверит ли мне граф? Вот в чем вопрос. Судя по упертости его характера и традиционных ценностях, которые он ставит во главу угла, мой муж, может, и не слышал о магических перемещениях через портал, поэтому вновь обвинит меня во лжи.

Тяжело вздохнув, я произнесла:

— Да, ты угадал. Я хочу кое-что сказать.

Граф чуть подался вперед.

— Я хочу сказать, что твое милостивое разрешение на пребывание здесь мне не нужно, — я заметила, как разгоревшийся было огонек в глазах графа потух. — И еще хочу сообщить, что скоро и сама отсюда уберусь. Так что потерпеть тебе осталось немного. Возможно, через пару дней меня уже здесь не будет!

Ах как давно я мечтала сказать ему это! За все те обиды, что он мне причинил. Но на удивление облегчения после произнесенных слов я не испытала. Скорее наоборот, мне стало только хуже, а на душе будто начался дождь.

Граф поднялся со стула.

— Что ж, — холодно произнес он. — В таком случае позволь тоже сообщить тебе кое-что. Дело в том, что ты вышла замуж за аристократа, а в этом случае вопросы развода решает король. И только он может дать тебе позволение покинуть этот замок. Ну или я, но я передумал пока тебя выгонять, как уже сказал.

— Значит, пойду к королю.

Граф сжал кулаки, и лицо его потемнело. Он быстро подошел к кровати, и опершись на нее, приблизил свое лицо к моему.

— Неужели ты настолько хочешь быть с этим мальчишкой? — проговорил он с ненавистью и каким-то отчаянием.

Затем ни слова больше не говоря, развернулся и два шага исчез из комнаты.

Я же, отодвинув от себя недоеденную кашу, с грустью уставилась в окно. Ну почему, почему мне настолько плохо?

Вошедшая Лея не поднимала глаз, явно что-то пытаясь скрыть. Но меня не проведешь.

— Что там еще? — спросила я, передавая ей столик для завтрака с полупустыми тарелками и чашками.

— Там это…. — Лея замялась. — В общем, граф велел заложить карету, в поместье Шевалон отбывает.

В груди моей шевельнулась ревнивая змея. Поехал утешаться, значит…

— Ну что ж, — стараясь казаться равнодушной проговорила я. — Как раз в его отсутствие будет удобный момент.

— Для чего? — Лея уставилась на меня вопросительно.

— Хочу съездить в город, — ответила я. — К отцу… Тьфу, ты, не к отцу, естественно. — Я вспомнила, что Лея уже в курсе моей тайны. — В общем, к Октавию.

— А зачем? Ведь Трисмегист сказал, что лучше вам никуда не выезжать. Он скоро все устроит, и мы уедем. Зачем вам еще куда-то сейчас ехать?

— Я попрощаюсь с Октавием, — вздохнула я нарочито тяжело. — Он-то не знает, что я ненастоящая Арида. А потом ведь я исчезну, типа умру для всех, вот и хочу попрощаться.