Поняв, что мы выбрались, я начала успокаиваться, прежнее возбуждение схлынуло, меня даже зазнобило. Лежащий у меня на коленях Мейджик дремал, но одно кошачье ухо было поднято и иногда подрагивало, даже сквозь сон следя за окружающей обстановкой. Пусть отдохнёт, ему и так нелегко пришлось. Если бы не Мейдж, даже не знаю, как бы я выкручивалась!

Успокоившись, я начала осматриваться. Кроме меня в карете ехало ещё три человека: двое мужчин и одна женщина сильно преклонного возраста. Судя по простой одежде – мои спутники были обычными горожанами или даже сельчанами. Хорошо, что на мне плащ, платье хоть и не новое, но сразу выдавало во мне аристократку.

Пассажиры дилижанса совсем не обращали на нас внимания. Как я поняла женщина ехала со своим супругом, они иногда перекидывались между собой короткими фразами, из которых поняла, что они направляются в гости к детям.

Мужчина средних лет так и вовсе спал, подложив себе под голову небольшой узелок.

Некоторое время я смотрела в окошко, но скоро мне это надоело. Небольшие рощицы сменялись полями и наоборот. Несколько раз промелькнули крошечные деревушки, тогда я с интересом разглядывала приземистые бревенчатые избы, пасущихся у забора коз и стайки пёстрых кур.

Где-то через час женщина достала из-под сиденья корзинку, и пожилая пара принялась завтракать. Ухо Меджа стало подрагивать, усы зашевелились, распушившись во все стороны.

– Давай и мы поедим, - предложила я и потянулась за своим узелком.

Кот не возражал, с готовностью устроившись рядом на сиденье, благо места было предостаточно. Я достала прихваченные с кухни пироги, (надеюсь, Роза не будет на меня сильно сердиться) разделила их на нас двоих.

Вот тут и выяснилось, что мы забыли кое-что очень важное, у нас не было с собой попить. Видя, как я жадным взглядом провожаю их кувшин, сидящая напротив женщина протянула его мне со словами:

– Там немного осталось, пополним на следующей остановке.

Мгновенье я колебалась, стакана у меня не было, а из кувшина пили незнакомые мне люди, но жажда взяла своё и я, наплевав на антисанитарию, взяла его в руки и сделала несколько глотков. Это была обычная вода, я попросила разрешения напоить кота. Сложила руки лодочкой, налив туда немного воды и дала ему напиться.

Вернув кувшин, я поблагодарила добрую женщину, она заткнула узкое горлышко кувшина деревянной пробкой и убрала его в корзину. После этого мы разговорились, нашу спутницу звали Полиной и они с мужем ехали к сыну на крестины его четвёртого ребёнка.

– Первые три девки уродились, а тут, наконец, внук! – хвалилась она.

Полина оказалась милой и общительной женщиной, конечно же, она поинтересовалась, куда я направляюсь. Ответила, что к дядюшке, который обещает отписать мне наследство. На всякий случай, сказала что он живёт в соседнем городе.

Наш четвёртый спутник уже проснулся и прислушивался к нашему разговору, хоть и сидел с закрытыми газами, делая вид, что спит.

Ещё часа через два дилижанс остановился, дав нам немного размяться и взяв ещё двух пассажиров. Возле дороги был разбит небольшой стихийный рынок, товар лежал прямо на земле.

Увидев у одной из торговок глиняный кувшин, я долго торговалась, но сумела выменять его на одно из своих колечек. Тут же, в колодце, налила в него воды. Теперь жажда нам не страшна, тем более с каждым часом становилось всё жарче. В карете уже было трудно дышать и мне пришлось снять свой плащ.

По пути мы ещё не раз делали небольшие остановки. К обеду в дилижансе не осталось свободных мест, мы сидели впритык друг к другу, изнывая от жары. Мейдж лежал у меня на коленях и тяжело дышал. Время от времени я открывала кувшин и давала ему попить, а потом мокрыми руками протирала себе лицо. Это помогало, но ненадолго.

Большая получасовая остановка стала для нас спасением. Мы остановились на почтовой станции, возница поменял лошадей и пошёл обедать. Кто-то из пассажиров последовал его примеру, отправившись в дорожный трактир, но большинство предпочли сесть прямо у дороги, на травке.

Так как денег у меня не было, мы тоже устроились на траве рядом с дилижансом. Я достала из узелка последний пирожок и булочку, что отложила со вчерашнего ужина. Перекусив, мы с котом немного погуляли, разминая ноги, заодно набрали воды.

После свежего воздуха забираться назад в душную карету было выше моих сил, тем более кто-то из наших спутников пообедал чесноком. Теперь этот аромат смешивался с запахом потных людских тел, вызывая рвотные позывы. Наверное, я слишком изнеженная, вон другие терпят и ничего.

Вскоре и я притерпелась и даже сумела немного подремать, хотя сон больше походил на полуобморочное состояние.

На очередной остановке вышел молчаливый мужчина, что ехал снами с самого начала. Вскоре и Полина со своим супругом покинула дилижанс, напоследок подарив мне краюху хлеба и крошечный кусочек козьего сыра. Я в ответ пожелала здоровья всем её многочисленным внукам.