— Но ведь сейчас у тебя есть я. — голос Ив дрожал, что оседало тяжестью на моих плечах.

— Именно. Сейчас у меня есть ты и я хочу, чтобы все так и осталось. Потеря дракона заберет у меня большую часть жизни, заберет магию, но я смогу пройти с тобой путь как человек. У нас будет спокойная жизнь без надзора короны, без меча висящего над головой.

— Ты правда в это веришь?

Она приблизилась проникновенно заглядывая в мои глаза, вновь и вновь пробивая стену моей решимости. И за что только боги послали мне это испытание?

— Я верю, что если о тебе станет известно, королевская семья не успокоиться, пока не вернет обратно. Они ни перед чем не остановятся ради этих сил.

— Даже обратят время вспять?

И снова она говорила об этой магии с таким сложным, противоречивым лицом, что я невольно нахмурился. Слишком большой интерес она проявляла к тому, о чем была знать не должна.

— Я, кажется, тебе уже говорил — эта магия требует столько, что становится попросту невозможной. Почему ты…

— По-твоему для драконов тяжелее найти исток, чем Шииру?

Сощурился. На секунду этот вопрос застал меня врасплох. Я всегда исчислял свою жизнь подобно человеческой и потому возможность встретить хранителя истока для меня была слишком ничтожной. Но подобные драконы рождались раз в несколько столетий, а потому не были настолько редки как Шииры. Точнее было сказать, что если бы не жена, я бы продолжал считать Шиир вымершими, как и остальные драконы.

— Хочу сказать, что это неважно. — в итоге ответил пытливому взгляду медовых глаз. — Для той, кто ничего не знает об этой магии кроме ее названия, ты слишком часто говоришь о ней.

Я думал, мои слова заставят ее занервничать, хотя бы измениться в лице, чем-то выдать себя. Но она продолжала смотреть прямо и бесстрастно сказала:

— Должно быть я слишком часто думаю о том, что бы со мной случилось, явись кронпринц на церемонию вовремя. Что бы случилось, знай он о силе, что таиться во мне. Сколько бы не пыталась, не могу представить себе даже крохи той благодати, что я испытываю рядом с тобой.

Деревянные бортики затрещали от того, с какой силой я сжал их ладонями. Кровь заискрилась по венам, и я чудом удержал себя, чтобы не схватить эту хрупкую женщину, что смеет говорить подобные слова.

Волна чувств распирающих грудь мгновенно смыла все мысли и бесформенные подозрения, что маячили на задворках сознания, и сейчас я готов был слепо последовать за ее рукой. Даже скажи она, что хочет корону — я бы принес и ее.

— Ив, — поманил ее ближе, но наткнулся на подозрительный взгляд.

Эта ее настороженность лишь заставила улыбку проступить на губах, и я сам перевалился через бортик, чтобы поцеловать. Она не противилась, но и не расслаблялась, готовая в любой момент дать мне отпор. Должно быть я утомил ее этим утром, намеренно растягивая один разрешенный мне раз.

— Напрасно твой брат поселил в твоем сердце тревогу. Но я избавлю тебя от нее. Прямо сейчас. — разгладил пальцем складку между бровей и развернул жену к себе спиной. — Расслабься и послушай.

Раз уж заявил, что буду прислуживать во время купания, решил начать с копны ее мягких волос. С подсказкой нашел нужные средства и вспенил в ладонях, прежде чем вплести пальцы в пряди, что спускались по бортику. Размеренные движения заставляли меня сосредоточиться, в то время как с жены начало сходить напряжение и глаза ее закрылись сами собой.

— Магия времени подвластна лишь дракону с истоком, он должен добровольно пожертвовать силу, что питает собратьев подобных ему. В легенде, что я слышал от матери в детстве, тот дракон носил зеленую чешую и обладал силам, которых нет ни у кого из ныне живущих. Ты слышала о существовании зеленых драконов, жена?

— Хочешь сказать, они вымерли, когда дракон пожертвовал свою силу?

— Они были стерты не только с лица земли, но и из истории мира. Будто их и не существовало вовсе.

— Тогда откуда известно об этой магии, Аслан? Разве она не должна была исчезнуть вместе с ними?

Она вновь смотрела на меня серьезным, пытливым взглядом, а я не удержался, склонился сильнее, чтобы вновь коснуться манящих губ.

— Аслан? — жена была неумолима.

— Это известно от той, ради кого была сотворена эта магия. Дракон отдал все и исчез из будущего, что больше не наступит, настоящего, что пойдет по другому пути и даже из прошлого, но не из ее воспоминаний. Трагичная история, не правда ли?

— Но правдивая ли?

— И почему ты все продолжаешь спорить? — невольно фыркнул и опрокинул кадку чистой воды, чтобы смыть с волос пену.