— Спасибо, — в который раз ответила я.

У Нессы все звучало легко, будто она и впрямь могла примириться с наказанием, хоть ее руки и подрагивали — в основном после взбучки, которую устроила Злюка в целительском крыле за вранье.

Я же относилась к тем, которые «тряслись». Только не из-за свиданий. Мне в самом деле хотелось начать помогать людям, выполнять задания, спасать. В общем, приносить пользу, чтобы меня наконец перестали воспринимать как принцессу — милую, но бесполезную, что болтается под ногами, ведь родителям некуда ее деть.

Дождавшись окончания вечерней смены в охране, я отправилась злоупотреблять положением. Тем самым, что давало мне право не соблюдать комендантский час в отсутствие родителей. Хотя нарываться на обходы я все равно не решалась: дежурные могли и проигнорировать «обстоятельства».

Дэн ждал Нессу в гостиной, остальные ребята уже разошлись. Увидев меня, он поднялся навстречу, а лицо стало таким взволнованным, что я мысленно порадовалась за подругу. Права она была, что никакая практика ей пока не нужна.

— Что-то случилось?

— И да, и нет, — пожала плечами я. — Свидания не будет, Нессе не разрешено покидать этажи Академии и общежития. Но я просто отведу тебя к нам.

Он недоверчиво посмотрел на меня, а потом довольно мило улыбнулся.

«Ладно, — мысленно решила я. — У всех свои вкусы». Несса считала Тайлера скучным, а сама, казалось, нашла кого-то еще проще. Или это мне для счастья не хватало эмоций?

— Сейчас, только проверю кое-что, — бросила я ему и подошла к журналам с заказами.

В этот раз пролистала дальше последнего. Мои имена были стерты и там, но списки оставались, хотя последний попытались уничтожить полностью. Значило ли это, что раньше проблемы с поставками не было или суть заключалась в чем-то ином? Генри стер мое имя, всегда стирал, чтобы моя работа не вызывала вопросов, а я просто верила в свою удачу. В этот же раз Тайлер уничтожил и все остальное, чтобы даже наличие заказа нельзя было доказать? Жаль, что я ничем не могла подкрепить свои догадки.

Двое парней с большим отпечатком Мрака, и оба неравнодушны к моим экспериментам. Не нравилось мне все это.

Я быстренько дописала снизу заказ на паутину, пока скучающий Дэн смотрел мне через плечо.

— Не получишь, — заметил он.

— Почему? — удивилась я.

Прозвучало так, будто меня тут обслуживать запретили.

— Нет больше паутины, — пожал плечами он. — Во всей округе нет, эти порождения ушли далеко. Нужно из дальней разведки приносить.

— А оттуда не потащат ради нужд адептов, — закончила я за него и захлопнула журнал. Внутри разливалось приятное тепло от мысли, что Генри меня не обманул. — Ладно, скоро практика. Обеспечу себя сама.

Глава 53

Совесть не позволяла мне не то что ограничивать Нессу во времени, но и вообще ставить ей какие-то условия. Поэтому я просто смирилась с тем, что в комнате меня пока не ждут, и, видимо, как можно дольше. Благо, поспать я все же успела, пока ждала, когда ее блондин освободится со смены. День и ночь во Мраке никогда сильно не различались, но теперь мне казалось, что я совсем потеряла чувство времени. С таким интересным графиком и с ума сойти недолго. Может, я уже сошла?

Я, скучая, разгуливала по замку. Изредка приходилось прятаться от встречных, но это не вызывало такого восторга, как в детстве. Наверное, мешало чувство, что я имею право тут находиться.

Генри так и не появился: ни во плоти, ни по ментальной связи. Утром он предупреждал, что сегодня у него весь день будут дела. Но подумать-то обо мне он мог? Послать мне капельку раздражения или вины. Или… желания.

Увы, видимо, он был занят настолько, что ему стало совершенно не до меня.

Как же это бесило!

После Тайлера у меня отшибло доверие ко всем остальным. И хотя технически мы с Генри не встречались и даже не собирались это обсуждать, мне все равно не давала покоя мысль: с кем более интересным он там пропал?!

Не давала настолько, что трижды я, задумавшись, оказывалась у входа в мужское общежитие. Каждый раз одергивала себя, ругала и убиралась прочь. Делала еще один кружок по замку — и неизменно возвращалась к проклятой двери.

— Он сказал, что не найдет времени прийти. Так и я не звала. А заглянуть к нему он не запрещал… — бурчала я под нос, то ли оправдывая, то ли уговаривая сама себя. Предполагала, что вслух подействует лучше — быстрее пойму, что задумала ерунду.