— Ты ведь так и не поела, — без переходов заявляет Кристер, когда выходит из ванны. И да, одеться он нужным не посчитал. — Тебе нужны силы для борьбы с Хаосом, но мясо придётся исключить. От этого он становится сильнее.

— После того, что ты со мной сделал, мне хочется только умереть! — огрызаюсь я.

— Тебе не понравилось? — нагло ухмыляется он и расслабленно проходит мимо меня к шкафу.

А я, к своему стыду, не могу не смотреть на соблазнительную рельефную спину и поджарый мускулистый зад. Рассмотреть то, что с другой стороны я не успела и теперь жалею об этом. Блин, почему? Нужно радоваться!

— Не понравилось! — практически рычу в ответ. — Сам сказал, я одержима! А ты вместо того, чтобы понять, взял и… воспользовался! Это насилие!

— Сама просила. Разве нет? — Кристер издевается. — Или негодуешь из-за того, что не получила главного? — он недвусмысленно указывает взглядом пониже пояса. — Не волнуйся. Излечим, и всё будет уже по-настоящему.

— Я тебя ненавижу! Алишер хотя бы собирался меня домой отправить, а ты просто невыносим.

— Он тебе врал, — совершенно спокойно отвечает Кристер, а сам натягивает на себя бельё. — Ты. Именно ты отсюда не сможешь уйти. Метка.

Я смотрю на руку. Золотой браслет под кожей сверкает обречённостью.

— Оставаться твоей игрушкой я тоже не хочу, — обнимаю котёнка и ложусь, отворачиваясь от него.

Обидно. Не такой жизни мне хотелось.

— Многие бы желали этого, — судя по голосу Кристер подошёл к кровати, но я не оборачиваюсь. Хоть мне и страшно. — Ты почему-то противишься. Хотя с тобой я ношусь здесь как с принцессой.

Я чуть воздухом не подавилась. С принцессой, ага.

— И часто принцесс в вашем мире таскают на поле боя? Впрочем, ты можешь не отвечать.

— У нас их нет. Я только от мамы из сказок про таких слышал, — Кристер садится на край кровати и кладёт руку на моё плечо. — Надо поесть и выезжаем. Времени мало. Хаос будет испытывать тебя всё чаще.

Я поворачиваю голову и вижу, что за окном светает. Боже мой, сколько времени прошло с момента как мы вернулись?

Есть совсем не хотелось. Я грустно посмотрела на котёнка, который умудрился уснуть, и вздохнула.

— Его придётся оставить. Никто его здесь не тронет?

— Тронут — сильно пожалеют об этом. Но я надеюсь, что отсутствовать мы будем всего день. Если с переходом повезёт.

— С переходом? — меня пугает это «если».

Кристер кивает.

— В моём замке есть портал, которым могут пользоваться только драконы правящей семьи. Он связан с замками моих братьев и отца. Шаг — и мы в другой части империи. Правда есть одна проблема.

— Я не дракон правящей семьи?

— Нет, с переходом тебе поможет метка, — Кристер качает головой. — В тебе Хаос. От этой дряни порталы защищены.

— Значит… нам придётся ехать верхом? Лететь? — по спине бегут мурашки от одной мысли, что придётся садиться на дракона. Это явно небезопасно.

— Посмотрим, может, и получится, — он заканчивает шнуровать сапоги и выпрямляется. — Метка уравновесит. Даже интересно, что возьмёт верх. Защита или магия истинности.

— Истинности? — переспрашиваю я, а Кристер морщится, явно сказав лишнего. — Что это значит? Объясни наконец!

— Возможно позже, — кривится он и набрасывает на плечи тёмный фрак. — Сейчас у нас проблемы посерьёзнее, да и ты всё равно меня ненавидишь, так что тебя эта новость не порадует. Давай-ка поешь, а я принесу тебе одежду. Независимо от того, получится у нас с порталом или нет, в таком виде тебе разгуливать нельзя.

— Что правда? — Я не сдерживаю сарказма. — А я думала, представишь своему брату обнажённой.

— Нет уж, — хмыкает он. — Ты моя, а ему незачем пускать слюни на то, что принадлежит мне.

На этой ноте он выходит, а я, надувшись, кутаюсь в одеяло. Позавтракаешь тут, как же. Ещё и мяса избегать. Спускаюсь на ковёр и иду к столу.

И вдруг мне прямо дико хочется мяса. Отбивных, например, но на столе царит кроличий фуршет. Кристер точно давал коту ветчину, но, кажется, малыш слопал всё, на тарелочке, оставленной на полу, и крошки не осталось.

Как ни странно, завтрак тёплый… Это что за магия подогревания еды?

Нет, ну я так не играю! И одеваться тоже не хочу. Нет и всё!

Вообще, с чего это он раскомандовался?!

Кристер возвращается в комнату, и я тут же на него кричу.

— А ты с чего приказы раздаёшь?! Хочу и буду мясо есть! И голой к твоему брату пойду. Наверняка он лучше тебя!

— Тебя снова нужно наказать, человечка? — дракон поднимает бровь и бросает на кровать свёрток одежды. — Строптивость тебе не к лицу. Я готов задержаться и показать тебе ещё что-нибудь в рамках допустимого, если первого наказания тебе было мало.