Последний взгляд на трансляцию с камер, но новой информации я не получаю: камеры либо разбиты, либо обесточены. Сейчас бункер работает исключительно за счёт заранее запущенного реактора.

Паранойя деда оправдалась и спасла нас.

Развернувшись, я побежал в ту часть подвала, где отсутствовало какое-либо современное оборудование. Игнорируя двери, ведущие в жилые помещения, арсенал и другие не до конца понятные мне комнаты дедушкиного убежища. Я остановился уже спустя двадцать метров.

Одно мгновение я колебался, но всё же собравшись с силами, решительно отодвинул чёрную ткань, перекрывающую путь в тупиковый закуток, где шаманил дед.

А шаманил он не фигурально выражаясь, во всяком случае, символы, нанесённые на пол его же кровью, явно намекали на что-то мистическое. Если уж и не на шаманство, то на магию так точно.

Если бы вчера я лицезрел то, что вижу сейчас, я бы расстроился, посчитав, что дедушка выжил из ума. Но после того, что я увидел и узнал сегодня, думать в таком ключе об основателе рода уже не получалось, скорее, я мог бы усомниться в своём рассудке.

Ведь зрелище того, как пусть и поджарый, но низенький и безоружный старик с лёгкостью расправляется с отрядом клановой гвардии, в составе которого также присутствовали бойцы, экипированные в боевые экзоскелеты с энергетическими клинками, это не то, от чего можно просто отмахнуться.

Дед сидел прямо на полу, рядом с рисунком. Выглядел он осунувшимся, как будто постарел сразу на несколько десятков лет. Тем не менее, его глаза всё так же смотрели на меня без капли сомнения.

— Дэниел, иди в центр печати, только осторожно, не задень ни единого символа.

Кивнув, я без пререканий направился, куда сказали. Мне понадобилось тринадцать шагов, чтобы исполнить приказ.

Даже будь голос деда мягче, я бы не стал ему перечить. Не тогда, когда он пытается спасти мне жизнь. Не после того, что произошло сегодня. Буквально недавно, утром, захватили мою мать, а чуть позже и отца. Великий клан не старался скрыть свои действия, наоборот, они открыто демонстрировали силу.

Мы не знали живы они или нет, а что сейчас с сестрой, уехавшей по работе в командировку на другой континент, оставалось лишь гадать. Ведь связь заглушили ещё перед первым нападением, которое деду удалось отбить. Имелись все шансы, что мы остались последними из рода Лиор.

Приказ деда вновь вырвал меня из омута мрачных мыслей.

— Садись.

Разместившись в круге, расположенном по центру печати, я принял позу лотоса, во всяком случае напоминающую её. И постарался отбросить все мысли, а то они приносили с собой слишком много эмоций. Пусть эти эмоции и были покрыты пеплом невозможности, что заглушало остроту сознания.

Чтобы добиться подобного, я как мантру повторял про себя: «Сейчас нет места сомнению. Все решения уже приняты».

Как будто услышав меня, дед произнёс.

— Расслабься, мы уже всё обсудили, ты знаешь что делать. Не переживай за меня, в одиночку я смогу скрыться и постараюсь защитить Настю, — услышав имя сестры, я вновь помрачнел, но удержал концентрацию на голосе деда, продолжив внимательно слушать. — Твоя задача — выжить, и как наберёшься сил, вернуться. Прислушивайся к Ирис, я оставил ей ряд распоряжений. Она укажет дорогу на выбранном пути. И ни в коем случае не потеряй сердце.

С последним словом он раскрыл левую ладонь, в которой лежал металлический предмет, формой, очень похожий на человеческое сердце. А то, что он был в крови деда, добавляло ему схожести с прообразом.

Не вставая, дед бросил этот предмет. Мне даже не пришлось стараться его ловить, казалось, он сам упал в руку. В этот момент особняк сотрясся от очередного взрыва — к нам прорывались, не жалея средств. С потолка посыпалась пыль.

Этот момент мы обсуждали, поэтому я сжал металлическое сердце в левом кулаке, и не переставал давить, пока не ощутил боль, появившуюся из-за того, что поранил ладонь.

После этого сразу услышал.

— Теперь ты готов, — его лёгкий вздох, вместе с потеплевшим взглядом, резанул по моей душе. Всё происходящее было слишком похоже на прощание. — Я сделал всё, что мог, теперь твоя жизнь зависит лишь от тебя. Постарайся, чтобы это не изменилось. Ирис, передаст тебе часть моих напутствий, но как к ним относиться — решай сам, слишком давно я был в том мире, многое могло измениться. И помни, чему я тебя учил. Поверь в сказки.

Я всё же не смог удержаться и грустно улыбнувшись, сказал:

— Услышь я это от тебя вчера, то подумал бы, что кто-то из нас сошёл с ума.

В ответ мой родной дедушка тоже улыбнулся, правда, в его глазах я вновь увидел только ледяную решимость.

— Дэниел, пора. Закрой глаза, — взяв небольшую паузу и дождавшись, пока я выполню его приказ, он продолжил: — Отринь все мысли. Сосредоточься только на моём голосе. Погрузись во Тьму. Позволь ей окружить себя. Впусти её в себя.

После этих слов дед запел, но как ни странно, я его уже не слышал. Моё сознание действительно оказалось в месте, где не было ничего, кроме чёрного цвета. Отсутствовало даже моё тело.